El dolor de cabeza punzante primario es un trastorno de dolor de cabeza primario crónico, lo que significa que los dolores punzantes de cabeza no son causados por una afección médica subyacente. En otras palabras, este tipo de dolor de cabeza existe por sí solo sin otra explicación de salud.
Síntomas
Los síntomas del dolor de cabeza punzante primario incluyen: 1
- Una puñalada única o una serie de dolores punzantes en la cabeza (como "dolores de picahielos" o "pinchazos y sacudidas").
- De acción corta, que suele durar tres segundos o menos.
- Las puñaladas aparecen de manera irregular, ocurriendo una o varias veces al día (aunque pueden ocurrir hasta 50 o incluso 100 veces al día).
- Las puñaladas pueden ocurrir repetidamente durante días, pero esto es raro.
Los expertos creen que la incidencia de cefalea punzante primaria es relativamente rara, aunque los estudios han informado que ocurre entre el 2% y el 35% de la población.2
Causas
Los expertos creen que el origen de este dolor de cabeza se debe a la irritación de las terminaciones del nervio trigémino.
Esto se debe a que el dolor de este trastorno de dolor de cabeza se siente en la distribución de la primera rama del nervio trigémino (alrededor del ojo, la sien y el costado de la cabeza) .3
Sin embargo, el dolor de cabeza punzante primario es una condición distinta de otro trastorno relacionado con el dolor llamado neuralgia del trigémino.
Diagnóstico
Un dolor de cabeza punzante primario puede ser complicado de diagnosticar, ya que puede coexistir, e incluso ocurrir simultáneamente, con otros trastornos de dolor de cabeza como migrañas o dolores de cabeza en racimo.
Además de una historia clínica completa y un examen neurológico, los médicos pueden realizar exploraciones cerebrales como imágenes por resonancia magnética (IRM) para descartar condiciones preocupantes antes de confirmar un diagnóstico.
Tratamiento
El tratamiento del dolor de cabeza punzante primario puede implicar tomar Tivorbex (indometacina), que es un medicamento antiinflamatorio no esteroideo (AINE). Sin embargo, la indometacina puede no funcionar en algunas personas, hasta un tercio, y puede causar efectos secundarios renales o gastrointestinales.
Otros posibles medicamentos que un médico puede recetar para el dolor de cabeza punzante primario incluyen: 2
- Celebrex (celecoxib) (un inhibidor de COX-2)
- Neurontin (gabapentina)
- Melatonina
La ciencia sugiere que, en algunas personas, la enfermedad autoinmune y un dolor de cabeza punzante primario están relacionados.
Una enfermedad autoinmune es una condición caracterizada por su sistema inmunológico que ataca órganos normales y sanos. Por ejemplo, en la esclerosis múltiple, las células inmunitarias atacan las cubiertas nerviosas del cerebro y la médula espinal.
Un estudio italiano en Neurología Clínica y Neurocirugía examinó a 26 personas con un diagnóstico de cefalea punzante primaria. Los investigadores encontraron que de estas 26 personas, 14 tenían una enfermedad autoinmune.
Además, siete de esas 14 personas tenían evidencia de pérdida de mielina (llamada desmielinización) en una resonancia magnética. Aquellos con evidencia de desmielinización incluyeron personas con un diagnóstico de EM, síndrome de Sjgren o vasculitis.
Las otras siete personas con dolor de cabeza punzante primario y una enfermedad autoinmune no tenían evidencia de desmielinización en su resonancia magnética. Estas personas tenían las siguientes afecciones autoinmunes:
- Lupus eritematoso sistémico
- Enfermedad de Behcet
- Síndrome de anticuerpos antifosfolípidos
- Vasculitis
- Síndrome clínicamente aislado (el primer episodio de esclerosis múltiple)
- Enfermedad de Lyme (no clasificada como autoinmune pero posiblemente relacionada con la autoinmunidad)
El mecanismo preciso detrás de cómo estas afecciones desencadenan dolores de cabeza punzantes no está claro, pero según los hallazgos de desmielinización en algunos participantes, los autores plantean la hipótesis de que una lesión desmielinizante de un área del cerebro puede ser la responsable.
¿Qué pasa con los otros siete que no presentaron hallazgos desmielinizantes? Es difícil de decir, pero los autores sugieren que es posible que la desmielinización simplemente no se pueda detectar todavía en la resonancia magnética.
Un estudio de caso de 2013 (un informe sobre un paciente individual) también encontró una asociación entre el dolor de cabeza punzante primario y la EM.5 Se trataba de una mujer joven que tenía episodios de dolores de cabeza punzantes hasta 100 veces al día.
Durante un episodio, los dolores punzantes en la cabeza se asociaron con entumecimiento y hormigueo en el brazo derecho. Sus dolores de cabeza y síntomas neurológicos se resolvieron con esteroides, que se utilizan para tratar las recaídas en la esclerosis múltiple.
Recuerde, una asociación no implica causalidad. El hecho de que tenga dolores de cabeza punzantes no significa que también tenga una enfermedad autoinmune y viceversa. Este es simplemente un vínculo interesante y merece más investigación para comprender mejor el "por qué" detrás de él.
Dicho esto, esta conexión puede alterar la forma en que su médico trata sus dolores de cabeza punzantes. Por ejemplo, pueden considerar los esteroides para calmar el dolor de cabeza punzante si también tiene una enfermedad autoinmune.
Una palabra de Verywell
Como siempre, hable con su médico si tiene alguna inquietud médica para que pueda crear un diagnóstico y un plan de tratamiento adecuados.
Cuando se trata de dolores de cabeza punzantes primarios, la buena noticia es que la mayoría de las personas no experimentan síntomas persistentes. Si lo hace, tiene algunas opciones de tratamiento efectivas para explorar.