Entender la deshidratación como desencadenante del dolor de cabeza

Si bien la mayoría de nosotros conoce el adagio de beber de seis a ocho vasos de agua al día, la verdad es que muchos de nosotros no lo cumplimos.

La deshidratación puede acercarse sigilosamente a usted con bastante rapidez. De hecho, para cuando tenga sed, es posible que ya esté deshidratado, lo que puede provocar una serie de dolencias, incluidos dolores de cabeza.

Conceptos básicos de la deshidratación

La deshidratación ocurre cuando el cuerpo pierde más agua (a través de procesos como el sudor u orina) de la que ingiere.1 A menudo, el término deshidratación se usa indistintamente con depleción de volumen (llamado hipovolemia). Desde el punto de vista técnico, la deshidratación se produce solo por la pérdida de agua, mientras que la hipovolemia se produce con cualquier pérdida de volumen sanguíneo en el cuerpo, ya sea por la pérdida de agua sola o por la pérdida de sal y agua (por ejemplo, vómitos o diarrea).

Independientemente, es más probable que la deshidratación (o hipovolemia) ocurra en climas más cálidos, en altitudes más altas, con mayor actividad física y cuando alguien tiene fiebre.1 La deshidratación también es más común en bebés y niños porque son más pequeños, son más propensos a virus que causan vómitos y diarrea, y es posible que no puedan comunicar que necesitan agua o que tienen sed.2

Síntomas y signos de deshidratación

Si bien la deshidratación puede ser leve, también puede ser grave y provocar efectos graves como pérdida del conocimiento y la muerte en casos extremos. Mientras que la deshidratación leve inicialmente puede no causar ningún síntoma, a medida que avanza, estos síntomas y signos pueden ocurrir: 3

• Sed

• Fatiga y debilidad

• Dolor muscular

• Piel arrugada

• Aumento de la frecuencia cardíaca

• Dolor de cabeza

• Orina de color amarillo oscuro o orinar con menos frecuencia de lo habitual

• Sin lágrimas al llorar

• Ojos que parecen hundidos en la cara.

• Sequedad de boca o labios agrietados.

Conexión entre deshidratación y dolores de cabeza

La deshidratación es una causa subyacente común de los dolores de cabeza y también un desencadenante común de las migrañas.4 Las migrañas suelen ser unilaterales, pulsátiles y asociadas con náuseas, vómitos y sensibilidad a la luz y / o al sonido. Algunas migrañas están precedidas por una alteración neurológica, llamada aura.

Sin embargo, la deshidratación también puede provocar un dolor de cabeza que se asemeja a un dolor de cabeza por tensión, que es un dolor de cabeza que se siente como una sensación de tensión o presión en toda la cabeza. 1

No está del todo claro por qué la deshidratación causa dolor de cabeza.

Evitar el dolor de cabeza por deshidratación

Asegurarse de que su cuerpo reciba suficientes líquidos es la mejor manera de evitar un dolor de cabeza por deshidratación. Algunos consejos útiles incluyen:

• Tome tanto líquido como necesite para no tener sed.

• Beba suficiente agua para que su orina sea de un color amarillo claro o transparente.

• Recuerde que no todos los fluidos son iguales. El alcohol en realidad funciona como diurético. Esto significa que hacen que pierdas líquido.

• Reconozca que si tiene sobrepeso, vive en un clima cálido, se encuentra a mayor altitud o realiza una actividad física intensa, es posible que necesite más agua que los ocho vasos de agua recomendados.

• Tenga en cuenta que consumir más frutas y verduras, como pepinos y sandía, es una forma de aumentar la ingesta de agua. Dicho esto, comer estos alimentos nutritivos no es un complemento para beber agua pura.

• Busque sombra cuando haga calor, planifique actividades al aire libre para las partes más frescas del día e hidrátese antes de cualquier evento deportivo o activo.

Por último, es importante tener en cuenta que no se ha encontrado que aumentar la ingesta total de agua a lo largo del día reduzca la cantidad total de dolores de cabeza que una persona experimenta en general.

Aun así, beber agua con regularidad puede ayudarlo a sentirse mejor y evitar el dolor de cabeza cuando se trata de su dolor de cabeza y migraña. Vale la pena intentarlo, especialmente porque no cuesta nada y no es invasivo y es simple.

Tratar un dolor de cabeza por deshidratación

Para tratar los dolores de cabeza provocados por la deshidratación, el cuerpo necesita hidratarse nuevamente. Beber agua debería hacer que se sienta mejor en aproximadamente media hora. Aunque para algunas personas puede tardar hasta tres horas. A veces, las bebidas deportivas o Pedialyte para niños pueden ser una buena opción porque proporcionan electrolitos y carbohidratos para ayudar a absorber mejor el agua.

Además, asegúrese de permanecer en un ambiente fresco y descansar, para que su cuerpo pueda rehidratarse sin sudar. Si la deshidratación es severa, no puede retener los líquidos o si su dolor de cabeza no desaparece, vaya a un hospital para que lo puedan poner bajo el cuidado de un médico. En estos casos, es probable que reciba líquidos a través de la vena (llamados líquidos intravenosos) para rehidratarse rápidamente.

Asimismo, asegúrese de llamar al médico de su hijo si experimenta vómitos que duran más de un día o diarrea que dura más de unos pocos días. Otras razones para llamar a su médico son:

• Si su hijo no puede retener ningún líquido o no ha bebido durante muchas horas.

• Si su hijo mayor no ha orinado en las últimas seis a ocho horas, o si su bebé o niño pequeño no ha mojado el pañal en cuatro a seis horas.

• Hay sangre en el vómito o las heces de su hijo.

Una palabra de Verywell

Tenga en cuenta que la prevención es el mejor tratamiento para el dolor de cabeza por deshidratación. Así que haga lo que sea necesario para incorporar el consumo de agua en su rutina diaria, especialmente cuando corre el riesgo de perder agua, como en un día caluroso o cuando hace ejercicio.

El último detalle es que si continúa teniendo dolores de cabeza o migraña por deshidratación, hable con su médico sobre las posibles causas. Ciertos medicamentos (por ejemplo, diuréticos) podrían ser los culpables de sus dolores de cabeza.