¿Qué es un dolor de cabeza sinusal?

A veces, ese dolor sordo y punzante en la cara es una señal de que ha contraído el temido resfriado común y sus senos nasales ahora están inflamados. Sin embargo, es complicado diferenciar entre el dolor de los senos nasales y una migraña o un dolor de cabeza tensional, ya que los tres pueden producir tipos similares de dolor.

Aprendamos más sobre los dolores de cabeza sinusales y lo que puede hacer para aliviar el dolor y los síntomas que lo acompañan.

¿Cómo sé si mi dolor de cabeza proviene de los senos nasales?

Un dolor de cabeza sinusal se siente típicamente en los pómulos, la frente y detrás del puente de la nariz1. El dolor suele ser constante y punzante. Por lo general, un dolor de cabeza sinusal empeora cuando mueve la cabeza o se inclina.2 El dolor también puede intensificarse cuando se acuesta. Los dolores de cabeza sinusales pueden empeorar por la mañana y mejorar durante el día a medida que se drena la mucosidad. Algunas personas también son más propensas a experimentar dolores de cabeza sinusales en climas más fríos y lluviosos.

Un dolor de cabeza sinusal generalmente es causado por una infección viral y puede estar acompañado de otros síntomas, como dolor de garganta, tos, fatiga y secreción nasal.3 También puede ocurrir una sensación de plenitud en los oídos e hinchazón facial. A veces, los senos nasales estarán sensibles cuando los presione como en la frente o las mejillas. Si el dolor de cabeza sinusal es causado por una infección bacteriana, también puede haber fiebre alta o dolor de dientes.

¿Cómo se diagnostica un dolor de cabeza sinusal?

La mayoría de los dolores de cabeza sinusales son causados por alérgenos, irritantes ambientales o infecciones, especialmente infecciones virales, como el resfriado común.4 Para determinar la causa de su dolor de cabeza sinusal, su médico puede realizar algunas pruebas.

Lo primero que hará su médico es examinar sus senos nasales. Su médico puede usar su dedo para tocar sus senos nasales para determinar si están sensibles. También podría usar una luz pequeña para mirar dentro de los senos nasales a través de la nariz en busca de hinchazón y drenaje.

Si su médico sospecha una infección de los senos nasales, puede tomar una muestra de su moco para analizarla en busca de bacterias o, raramente, de un hongo.6 Una infección de los senos nasales causada por una bacteria generalmente se tratará con antibióticos, mientras que una infección causada por un virus no requiere antibióticos.7 Si sufre de dolores de cabeza crónicos de los senos nasales, su médico también puede enviarle una tomografía computarizada o una resonancia magnética de los senos nasales.

Si se descarta una infección de los senos nasales, es posible que su médico desee examinarlo para detectar otros síntomas. A veces se descubre que un dolor de cabeza tensional es el culpable probable, especialmente si una persona también tiene una sensación de opresión alrededor de la cabeza.8 Una migraña también puede causar síntomas de tipo sinusal, pero tiende a ser más intensa y ocurre con otros síntomas, como como náuseas, vómitos y sensibilidad a la luz y al sonido. 9

Las alergias, como la fiebre del heno, también pueden causar dolor de cabeza debido a la congestión nasal.10 Si se sospecha de alergias, su médico puede enviarlo a hacerse una prueba de alergia. El tratamiento de las alergias a menudo ayuda a aliviar los síntomas del dolor de cabeza sinusal.

En raras ocasiones, los síntomas de un dolor de cabeza sinusal pueden indicar un tumor o un dolor de cabeza en racimo.11 Por eso, con cualquier tipo de dolor de cabeza o facial, es probable que su médico también le haga un examen neurológico.12

• neuralgia trigeminal

• síndrome de la articulación temporomandibular

• arteritis de células gigantes

• dolor de cabeza por uso excesivo de medicamentos

¿Cómo se trata el dolor de cabeza sinusal?

Para los dolores de cabeza sinusales leves que duran unos días, los remedios caseros pueden ser efectivos para aliviar el dolor. Los remedios, como tomar una ducha caliente y humeante, pueden ayudar a aliviar la congestión de una persona al facilitar el drenaje de los conductos nasales.14 Su médico también le recomendará reposo y muchos líquidos. Algunos médicos recomiendan usar un sistema de irrigación nasal a base de solución salina como una olla neti. Los medicamentos de venta libre, como descongestionantes, antihistamínicos y analgésicos, también pueden ayudar. A veces, su médico le recetará un aerosol nasal de corticosteroides, especialmente si tiene antecedentes de

Si su médico sospecha una infección bacteriana de los senos nasales, le recetará un antibiótico, además de recomendarle los remedios anteriores. La cirugía de los senos nasales por parte de un otorrinolaringólogo o de otorrinolaringología es una opción de último recurso para las personas con sinusitis crónica.16