La dermatitis dishidrótica es una afección cutánea caracterizada por pequeñas ampollas que pican en las palmas de las manos, los dedos o los pies. Estos progresan a manchas escamosas en el transcurso de varias semanas. También conocido como eccema dishidrótico, eccema de pies y manos y pompholyx, puede asociarse con dermatitis atópica y alergias estacionales. Si bien puede tratarse, lo más probable es que la dermatitis dishidrótica vuelva a aparecer y no se pueda curar.
La palabra dishidrótico proviene de una creencia ahora obsoleta de que esta condición es causada por un mal funcionamiento de las glándulas sudoríparas. Pompholyx proviene de la palabra griega que significa burbuja, que describe con precisión la erupción que experimentan las personas.
Síntomas
La mayoría de los casos de dermatitis dishidrótica afectan las palmas y los lados de los dedos. También pueden verse afectadas las plantas de los pies y entre los dedos.
Los síntomas de la afección incluyen:
- Vesículas profundas (pequeñas protuberancias llenas de líquido)
- Piel enrojecida e inflamada
- Picazón intensa
- Parches secos, escamosos y agrietados
- Descamación de la piel
- Dolor y ardor
La erupción puede comenzar repentinamente como una cosecha de vesículas claras, parecidas a la tapioca, que aparecen en grupos. Las vesículas se resuelven en tres o cuatro semanas y se reemplazan por anillos de escala de 1 a 3 milímetros. Estos parches pueden agrietarse y pelarse antes de que la piel finalmente sane.
Las vesículas a veces pueden mezclarse entre sí, convirtiéndose en ampollas bastante grandes. Las ampollas abiertas corren el riesgo de infectarse. Si nota más enrojecimiento, calor, dolor, hinchazón, supuración o formación de costras, llame a su médico.
El ardor y la picazón pueden preceder a un brote. Esta condición también puede ser dolorosa, hasta el punto de dificultar el caminar o usar las manos.
El eccema dishidrótico crónico deja la piel enrojecida, engrosada y con grietas profundas, especialmente si se ha rascado repetidamente. También puede provocar cambios en la uña.
Causas
Nadie sabe con certeza qué causa la dermatitis dishidrótica. Si bien no se debe a una disfunción de las glándulas sudoríparas, como una vez se pensó, ocurre alrededor de esas glándulas.
El eccema dishidrótico es más común entre los 20 y los 40 años, aunque puede aparecer a cualquier edad. Las mujeres tienen el doble de probabilidades de desarrollar la enfermedad que los hombres.
Existe un fuerte vínculo entre esta afección y la dermatitis atópica. Casi el 50% de las personas con dermatitis dishidrótica también tienen dermatitis atópica.
Esto lleva a algunos a creer que la dermatitis dishidrótica es una forma de dermatitis atópica en las manos y los pies.
También es más común en personas con alergias estacionales y en personas con antecedentes de dermatitis de contacto. También es más probable que lo desarrolle si tiene familiares que también tienen eccema dishidrótico.
Aquellos que están en terapia con inmunoglobulina intravenosa tienen un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad.
El eccema dishidrótico no es contagioso.
Factores desencadenantes
Hay muchos factores que pueden contribuir a un brote de dermatitis dishidrótica o empeorar una erupción existente:
- Contacto con metal, especialmente níquel: las exposiciones comunes incluyen cremalleras, joyas, monedas y hebillas de cinturones. La alergia al metal puede ser un factor desencadenante muy importante, y algunos estudios muestran que la evitación del metal elimina por completo esta afección.
- Ingestión de alérgenos: alérgenos como cromato, neomicina, quinolina y otros pueden desencadenar algunos casos. Se pueden sugerir dietas que restrinjan los alimentos que contienen níquel (por ejemplo, chocolate, nueces) o fuentes de cobalto (por ejemplo, pescado, verduras de hoja verde) en los casos que no mejoran con otro tratamiento. El inconveniente es que son muy difíciles de mantener a largo plazo.
- Manos o pies húmedos prolongados: las personas con profesiones que requieren que las manos estén en contacto con el agua muchas veces al día (por ejemplo, estilistas y personas en el campo de la medicina) pueden desarrollar eccema dishidrótico en las manos. Pasar largos períodos de tiempo con calcetines húmedos puede provocar un brote en los pies.
- La hiperhidrosis, o sudoración excesiva, puede desencadenar un brote: no solo mantiene la piel húmeda durante largos períodos de tiempo, el sudor en sí también tiene un alto contenido de níquel, lo que puede irritar la piel.
- Clima: temperaturas extremas o cambios drásticos en la humedad pueden desencadenar una llamarada. Para algunas personas, el eccema dishidrótico empeora durante el cambio de estación.
- Estrés emocional: el estrés emocional puede empeorar la dermatitis dishidrótica, aunque no la causa.
Diagnóstico
No existe una prueba específica que pueda diagnosticar definitivamente el eccema dishidrótico. En cambio, generalmente se diagnostica mediante un examen físico junto con un historial médico detallado.
Su médico le preguntará sobre cualquier alergia, así como sobre su profesión y pasatiempos (para ver si sus actividades lo exponen a algo que pueda estar contribuyendo a sus síntomas).
Si hay alguna duda, su médico también puede ordenar:
- Un raspado de piel o una biopsia para detectar una infección.
- Prueba de parche para detectar alérgenos
- Análisis de sangre para detectar, entre otras cosas, alergias y trastornos autoinmunes
El eccema dishidrótico a menudo se diagnostica erróneamente y se puede confundir fácilmente con otros problemas de la piel como:
- Dermatitis atópica en las manos.
- Dermatitis de contacto
- Pustulosis palmoplantar
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No existe cura para la afección, pero se puede controlar. La mayoría de los ataques de eccema dishidrótico se resuelven espontáneamente en una a tres semanas.
Pero dado que la erupción puede ser muy incómoda, se pueden usar medicamentos para controlar la picazón y acelerar la curación. En algunos casos, se utilizan medicamentos para ayudar a mantener a raya los brotes de eccema dishidrótico.
La mayoría de las personas necesitan una combinación de tratamientos para ver una mejoría realmente buena de la erupción.
Los esteroides tópicos se utilizan como tratamientos de primera línea para ayudar a controlar la picazón y reducir la inflamación. Debido a que la piel de las manos y los pies es gruesa y absorbe los medicamentos lentamente, se recetan esteroides de alta concentración. Los esteroides orales pueden usarse para cursos cortos en casos severos y durante brotes agudos.
Se ha demostrado que los inhibidores tópicos de la calcineurina son eficaces en algunos casos. Estos son medicamentos no esteroides que ayudan a estimular la liberación de compuestos antiinflamatorios en la piel.
Los inmunosupresores (como el metotrexato) a veces se recetan en casos graves que no responden a otros tratamientos. Se utilizan con mayor frecuencia junto con otras terapias.
Los antihistamínicos orales de venta libre no mejoran la erupción en sí, pero pueden ayudar a aliviar la picazón. Pregúntele a su médico si estos pueden ser de ayuda en su situación.
Se pueden usar vendajes húmedos para calmar y aliviar la picazón. Se aplica un paño humedecido con agua o solución de Burrow (subacetato de aluminio) en las áreas afectadas varias veces al día. Siga las instrucciones y la guía de su médico para la terapia con envoltura húmeda.
A veces se recetan antibióticos orales si la erupción se ha infectado. El tratamiento de la infección puede ayudar a eliminar la erupción.
Las inyecciones de Botox no tratan la erupción del eccema dishidrótico, per se, pero pueden usarse para tratar la hiperhidrosis de las manos o los pies. Detener la sudoración excesiva puede ayudar a reducir los brotes si el sudor y la piel húmeda son un factor desencadenante personal.
Un proveedor de atención médica puede drenar las ampollas grandes para ayudar a reducir el dolor.
Prevención
Aunque no es posible prevenir completamente los brotes, puede reducir en gran medida su frecuencia con un tratamiento cuidadoso.
Conocer sus factores desencadenantes personales es la mejor defensa para prevenir futuros brotes de dermatitis dishidrótica. Intente reducir su exposición a los alérgenos de metales en particular para ver si eso causa una mejora de los síntomas.
Comprométase también con estas sugerencias de cuidado personal:
- Mantenga la piel bien hidratada: esto ayuda a mantener la barrera de la piel sana y menos propensa a irritarse. Aplicar después de cada ducha, lavado de manos y durante el día según sea necesario. Se prefieren los productos hipoalergénicos y sin fragancia.
- Use limpiadores de manos suaves para evitar pelar y secar la piel.
- Protéjase las manos y los pies: use guantes impermeables cuando limpie o lave los platos y guantes de algodón suave si trabaja en el jardín. Los calcetines que absorben la humedad pueden ayudar a mantener los pies frescos y secos.
Una palabra de Verywell
La picazón intensa y el dolor del eccema dishidrótico pueden convertirlo en una condición desesperante de tratar. Recuerde, la prevención es la mejor defensa. Haga todo lo posible para identificar y evitar sus factores desencadenantes personales. Su médico puede ayudarlo a determinar cuáles pueden ser esos desencadenantes, así como a diseñar un plan de tratamiento adecuado para usted.