Eczema, el nombre general para varias afecciones inflamatorias de la piel que causan una erupción roja, escamosa y con ampollas, tiene tres etapas: aguda, subaguda y crónica. Cada etapa del eccema tiene sus propios síntomas distintos que demuestran la progresión de la afección. Sin embargo, a diferencia de otros problemas de salud, las etapas del eccema no son tan predecibles como podría suponer.
A medida que avanza la investigación, los científicos están aprendiendo cada vez más sobre lo que realmente causa que el eccema avance a través de estas etapas.
Brianna Gilmartin / Verywell
La progresión del eccema
Los investigadores han dividido el eccema en dos grupos: atópico y no atópico. Si un caso es uno u otro depende de si hay hiperactividad del sistema inmunológico.
Ambos tipos de erupciones pueden recorrer las tres etapas diferentes del eccema cuanto más tiempo persistan, pero no hay un cronograma establecido para hacerlo. Esto varía de una erupción a otra y de una persona a otra.
La progresión del eccema a través de las etapas no siempre es lineal. Por ejemplo, una erupción puede comenzar en la etapa aguda, pasar a subaguda y luego crónica. O puede comenzar en la etapa subaguda y pasar a la etapa aguda.
El mismo sarpullido puede recorrer las etapas muchas veces. Una erupción también puede comenzar y detenerse en casi cualquier etapa.
Las diferentes etapas del eccema no representan la gravedad de la afección. Por ejemplo, el eccema agudo puede tener síntomas leves o graves; El eccema subagudo también puede ser leve o grave.
No siempre está claro por qué las erupciones de eccema progresan de una etapa a otra, pero puede tener que ver con entrar en contacto con ciertos desencadenantes, tener cambios hormonales y posiblemente experimentar cambios en el microbioma de la piel.
Etapa aguda
La etapa aguda se refiere a una erupción de eccema que acaba de comenzar. La picazón es a menudo el primer signo de eccema agudo. Esto sucede incluso antes de que la erupción sea aparente, que es bastante diferente a la mayoría de los otros tipos de erupciones.
Algunas características de la etapa del eccema agudo incluyen:
- Enrojecimiento extremo
- Picazón intensa
- Golpes
- Ampollas llenas de líquido, llamadas vesículas, que pueden supurar o supurar
- Dolor
- Sensibilidad
- Hinchazón
- Calor
El eccema agudo tiene fronteras muy distintas. El eccema tiende a ser muy intenso durante esta fase inicial. La etapa aguda del eccema a menudo se denomina brote.
El eccema agudo puede ser causado por el contacto con alérgenos (como la hiedra venenosa o el roble venenoso), una reacción de identificación (una erupción cutánea que se desarrolla en un sitio distante debido a una reacción a una infección primaria, típicamente por hongos) o un empeoramiento de la dermatitis atópica. .
Existe alguna indicación de que las colonias de Staphylococcus aureus que crecen en la piel pueden contribuir a los brotes de enfermedad en la dermatitis atópica.
Opciones de tratamiento en etapa aguda
Se puede usar una crema de hidrocortisona de venta libre o un antihistamínico para inhibir el sistema inmunológico. Además, las compresas frías y húmedas pueden ayudar a aliviar los síntomas.
Se pueden recetar esteroides tópicos para reducir la inflamación. Se pueden usar esteroides orales en los casos en que la erupción sea muy grave o generalizada.
Si bien los antibióticos no curan el eccema agudo, se pueden recetar si la erupción está infectada.
Estadio subagudo
La etapa subaguda es la fase de transición entre las etapas aguda y crónica. El eccema también puede comenzar en la etapa subaguda.
En esta etapa, el eccema tiene estas características:
- Piel escamosa y escamosa
- Grietas en la piel
- Picazón, ardor y / o escozor
- Enrojecimiento que puede ser menos intenso, pero no siempre.
Los síntomas subagudos son generalmente menos graves. Esto es especialmente cierto en el caso de la picazón, que puede atenuarse. Sin embargo, el ardor y el escozor en la etapa subaguda son más intensos.
En el eccema subagudo, los bordes de la erupción no son tan distintos. La erupción es seca en lugar de ampollas y supuraciones.
Muchas erupciones de eccema agudo pasan a la fase subaguda a medida que se curan. Las erupciones subagudas pueden volver a la fase aguda durante un brote de eccema, mientras que las erupciones subagudas de larga duración a menudo se vuelven crónicas.
Para algunas personas, el eccema comienza como una erupción subaguda y simplemente permanece en esta etapa. Las erupciones eccematosas que comúnmente comienzan y se mantienen en la etapa subaguda son la dermatitis de contacto irritante y la dermatitis perioral.
Opciones de tratamiento en etapa subaguda
Los humectantes son muy útiles durante la etapa subaguda, ya que la piel está seca y escamosa. Los productos de alquitrán de hulla y los antihistamínicos se pueden usar para reducir la picazón y la inflamación.
También puede ser necesario el uso a corto plazo de inhibidores tópicos de la calcineurina y esteroides tópicos.
Etapa crónica
La etapa crónica se refiere a los brotes de eccema que son más duraderos. En general, se necesitan tres o más meses para que aparezcan los síntomas del eccema crónico.
Sin embargo, el eccema crónico no está determinado únicamente por un período de tiempo. Tiene su propio conjunto de síntomas que son bastante diferentes de las otras dos etapas.
Los síntomas del eccema crónico incluyen:
- Piel engrosada, de aspecto correoso o liquenificación (llamado liquen simple crónico)
- Líneas de piel acentuadas
- Grietas en la piel
- Piel oscura, opaca o descolorida
- Áreas más grandes de ruptura de la piel llamadas excoriaciones.
- Picor
Los síntomas pueden ser bastante graves durante la etapa crónica, lo que afecta el curso del tratamiento. Muchos de los síntomas se deben al rascado repetido de la piel. Al igual que durante la etapa aguda, la picazón es intensa.
Opciones de tratamiento en etapa crónica
Los tratamientos son similares a los que se utilizan para el eccema subagudo. Sin embargo, es posible que se necesiten esteroides tópicos más fuertes para controlar esta etapa. Suelen ser más eficaces cuando se cubren con una barrera, como una envoltura de plástico.7 Los humectantes también son muy útiles durante esta etapa.
Una palabra de Verywell
Si tiene eccema, probablemente haya notado que la erupción en sí aumenta y disminuye a medida que avanza a lo largo de las tres etapas. Familiarizarse con las etapas del eccema puede ayudarlo a asegurarle que los cambios en su erupción son normales. Su médico puede ayudarlo a determinar el mejor tratamiento para su erupción ahora y guiar su tratamiento a medida que cambia la erupción.