El liquen simple crónico es un área de piel engrosada, descolorida y de aspecto correoso que se desarrolla después de que la piel se ha raspado durante un período prolongado. No es una enfermedad de la piel en sí misma, sino el resultado de otras afecciones de la piel que pican y, por lo tanto, provocan rascado repetido (por ejemplo, eccema y psoriasis). Incluso frotar la piel puede provocar liquen simple crónico.
El liquen simple crónico es más común en adultos y es bastante infrecuente en niños. Ocurre con más frecuencia en mujeres que en hombres y a menudo se observa entre las edades de 30 y 50.
Síntomas
El liquen simple crónico suele aparecer como un parche o placa solitaria con un patrón redondo u ovalado. La superficie de la piel a menudo parece seca y escamosa, y la piel circundante puede sentirse gruesa y curtida.
La erupción suele ser roja, con una decoloración que a menudo es irregular y pigmentada. Puede haber marcas de arañazos asociadas cerca de la erupción.
Estos cambios en la piel se conocen como liquenificación, ya que la apariencia puede parecerse mucho al liquen (un organismo compuesto) que crece en árboles y rocas en un bosque.
Esta foto incluye contenido que algunas personas pueden encontrar gráfico o perturbador.
Áreas comúnmente afectadas
Las áreas más comúnmente afectadas por el liquen simple crónico, enumeradas en orden de frecuencia, son:
- La parte exterior de la pantorrilla
- Muñecas y tobillos
- Dorso y costados del cuello (liquen simple nucal)
- Pliegue del antebrazo y del codo
- Escroto, vulva, área anal y pubis
- Párpados superiores
- Apertura de la oreja
- Doblar detrás de la oreja
Complicaciones
Con el tiempo, el liquen simple crónico puede provocar complicaciones. Los más comunes son las cicatrices y los cambios de pigmentación en la zona afectada.
También existe el riesgo de infecciones bacterianas secundarias, especialmente en aquellos que tienen una función inmunológica disminuida. La infección secundaria suele requerir antibióticos y, en casos raros, puede provocar celulitis o infecciones sistémicas más graves, como la sepsis.
Causas
El liquen simple crónico es en realidad más un síntoma que una enfermedad específica en sí.
La erupción cutánea se crea al rascarse habitualmente (y con frecuencia) una determinada zona de la piel durante un largo período de tiempo. Este rascado provoca cambios característicos, como engrosamiento y oscurecimiento de la piel, acentuando y profundizando las líneas y pliegues normales de la piel.
Si bien la picazón y el trauma repetidos en la piel hacen que se desarrolle la afección, aún se desconoce la causa raíz del liquen simple crónico.
Factores de riesgo
El liquen simple crónico se observa con mayor frecuencia en personas con eccema. Aunque el eccema puede afectar a todo el cuerpo, la erupción del liquen simple crónico generalmente se encuentra en una sola área.
Las terminaciones nerviosas en el área afectada son particularmente irritables y desencadenan un ciclo de picazón. Cuanto más intente aliviar la incomodidad, peor se pondrá, lo que le incitará a rascarse un poco más.
Las afecciones que pueden conducir al liquen simple crónico incluyen la mayoría de las afecciones que pueden causar picazón, como:
- Eccema atópico o dermatitis atópica (eccema relacionado con alergias)
- Eccema de contacto o dermatitis de contacto (eccema relacionado con la irritación de sustancias que entran en contacto con la piel)
- Soriasis
- Infecciones micóticas de la piel.
- Picaduras de insectos
- Culebrilla (herpes zoster)
La erupción a veces se asocia con trastornos de ansiedad, como el trastorno obsesivo compulsivo, y con la depresión. También puede estar asociado con una afección que conduce a la neuropatía, como la enfermedad del disco en la columna vertebral.
Diagnóstico
El diagnóstico de liquen simple crónico a menudo se realiza mediante una combinación de hallazgos, como antecedentes de eccema y marcas de rasguños reveladores. Es posible que sea necesario realizar un raspado de la piel (prueba de KOH) para descartar afecciones como infecciones por hongos o sarna.
A veces, se realiza una biopsia de piel para confirmar el diagnóstico y descartar otras causas. Hay una serie de afecciones que pueden parecerse mucho al liquen simple crónico, que incluyen:
- Soriasis en placas
- Acantosis nigricans
- Liquen plano
- Sarna
- Acné keloidalis nuchae
- Dermatitis espongiótica crónica
- Prurigo nodularis
- Pitiriasis rubra pilaris
- Psoriaform la sífilis secundaria
- Síndrome de Reiter
- Micosis fungoide (linfoma cutáneo de células T)
- Amilosis
- Dermatitis herpetiforme ("erupción por gluten")
Tratamiento
El tratamiento del liquen simple crónico se logra mejor con una combinación de enfoques diseñados para curar la erupción y abordar la afección subyacente.
Las estrategias incluyen:
- Deja de rascarte. La parte más importante del tratamiento es comprender que debe detenerse todo el picor, el frotamiento e incluso el contacto con el sarpullido. Dado que muchas personas se rascan mientras duermen, a algunas les resulta útil cubrirse el área o usar guantes de algodón por la noche. Asegúrese de que sus uñas estén limadas para minimizar el daño si se raya.
- Use productos suaves para el cuidado de la piel. El liquen simple crónico se trata de manera muy similar al eccema crónico. Cambie a un limpiador suave sin fragancia. Aplique cremas emolientes regularmente en las áreas afectadas varias veces al día, especialmente después del baño.
- Aplica cremas tópicas con esteroides. Los esteroides tópicos casi siempre son necesarios para controlar los síntomas. Dado que se requieren esteroides de alta concentración, un proveedor de atención médica debe recetarlos y controlar su uso. (Se puede usar una crema de hidrocortisona obtenida sin receta médica hasta que se programe una cita, aunque debe obtener la aprobación de su médico antes de comenzar a usar una. Además, no aplique hidrocortisona en el área de los ojos). En algunos casos, una inyección de esteroides directamente en la placa. A veces, ponerse un ungüento con esteroides y ponerse guantes o envoltura de sarán (oclusión) puede ser muy útil durante períodos cortos de tiempo. Tenga en cuenta que el uso prolongado de esteroides tópicos, especialmente de preparaciones recetadas más fuertes, puede causar adelgazamiento de la piel.
- Prueba los productos de alquitrán de hulla. Los productos de alquitrán de hulla existen desde hace 100 años. Ayudan a reducir la picazón y la descamación, incluida la asociada con el liquen simple crónico. Los productos de alquitrán de hulla se pueden encontrar en cremas, geles y baños de baño de venta libre. Pídale a su farmacéutico recomendaciones de productos.
- Elija la ropa con prudencia. La reducción de la picazón se puede facilitar usando telas suaves y transpirables, como el algodón. Evite las telas ásperas y ásperas como la lana y las prendas ajustadas que froten las áreas afectadas. Para el liquen simple crónico vulvar, existe alguna evidencia de que usar ropa interior de seda puede ayudar.
Albardilla
El liquen simple crónico puede tener un impacto psicológico y social significativo en quienes lo padecen. Esto subraya la importancia de tratar la erupción.
Puede sentirse avergonzado o cohibido por su piel. Es posible que elija ropa que oculte el sarpullido, en lugar de opciones que realmente le gusten. O puede rehuir ciertas actividades sociales. Solo la picazón puede ser tan generalizada que interfiere con el trabajo, el sueño y el disfrute de las actividades.
Comenzar el tratamiento puede ayudarlo a abordar estos sentimientos, al igual que hablar con otras personas que se encuentran en la misma situación. Puede preguntarle a su médico acerca de los grupos de apoyo locales para el eccema o la dermatitis. Hay organizaciones, como la Asociación Nacional de Eczema, que también brindan asistencia en línea.
Una palabra de Verywell
El liquen simple crónico puede ser angustioso para quienes lo padecen. Además de la picazón intensa, las lesiones en sí mismas pueden ser vergonzosas. La mejora de este problema de la piel lleva tiempo, pero con los tratamientos adecuados, se puede lograr. Las claves son tratar la afección cutánea subyacente que contribuye a la picazón y evitar rascarse tanto como sea posible. Su proveedor de atención médica puede diseñar un plan de tratamiento que funcione para su situación particular.