¿Pueden los probióticos ayudar con el eccema?

Los probióticos son un tipo de bacteria beneficiosa que se está explorando para aliviar el eccema, un trastorno común que produce enrojecimiento, inflamación y picazón en la piel. El uso de suplementos probióticos, en particular, pretende proteger contra la disfunción inmunológica y reducir la inflamación, dos factores clave en el desarrollo del eccema.

Los probióticos, presentes de forma natural en el cuerpo humano, también se encuentran en alimentos como el yogur, el kéfir y ciertos alimentos fermentados, además de los suplementos dietéticos. Hay más de 400 cepas diferentes de probióticos. Lactobacillus rhamnosus y Bifidobacteria se encuentran entre las cepas comúnmente utilizadas para el eccema.

Probióticos orales y eccema

Algunos investigadores creen que el eccema comienza en el intestino, lo que significa que los microorganismos colectivos que viven en el sistema digestivo (el microbioma intestinal) están desequilibrados. Algunos estudios han demostrado que las personas con eccema tienen un microbioma intestinal que es menos diverso en comparación con aquellas que no padecen la afección.

Se teoriza que la falta de diversidad de bacterias en el intestino puede reducir la inmunidad y dejar a las personas predispuestas a afecciones inflamatorias como el eccema.

Los probióticos pueden influir en el microbioma intestinal. Sin embargo, un cambio en el microbioma intestinal no siempre se correlaciona con una mejora del eccema, por lo que es necesario realizar mucha más investigación al respecto.

Lo que dice la investigación

Hasta ahora, la investigación sobre el uso de probióticos en el tratamiento del eccema ha arrojado resultados mixtos.

Un metaanálisis publicado en Annals of Allergy, Asthma e Immunology encontró que los probióticos son prometedores para la prevención y el tratamiento de la dermatitis atópica, el tipo más común de eccema. Al observar los hallazgos de ensayos clínicos publicados anteriormente sobre probióticos y dermatitis atópica, los autores del informe encontraron que los probióticos (especialmente Lactobacillus sp.) Parecen ser efectivos para prevenir la afección.

Sin embargo, aunque algunos estudios muestran que los probióticos ayudan a reducir la gravedad de los síntomas del eccema, la mayoría de los ensayos han encontrado que los probióticos no lograron reducir la inflamación.

Otra revisión de investigación publicada en la base de datos Cochrane de revisiones sistemáticas encontró que los probióticos no eran más efectivos que un placebo cuando se trataba de reducir la gravedad de los síntomas del eccema. La revisión, que incluyó 39 ensayos controlados con un total de 2.599 participantes, también encontró que el uso de probióticos "conlleva un pequeño riesgo de eventos adversos", como infecciones y disfunción intestinal.

Probióticos tópicos y eccema

La investigación muestra que las colonias de bacterias que viven en la piel son diferentes en quienes tienen eccema en comparación con quienes no lo tienen. Al igual que con el intestino, parece que el microbioma de la piel no es tan diverso en personas con eccema. Esto puede dejarlo vulnerable a la proliferación de las llamadas bacterias "malas", como Staphylococcus.

El estafilococo se ha relacionado con los brotes de eccema, ya que puede desencadenar una respuesta inflamatoria en la piel.2 Aquellos que tienen eccema tienden a tener poblaciones mucho más grandes de estafilococos en la piel.

La idea detrás de la terapia probiótica tópica para el eccema es construir un microbioma cutáneo más saludable y diverso al introducir más de las cepas de bacterias adecuadas en la piel. La multitud de bacterias "buenas" ayudan a mantener bajo control las cepas de bacterias "malas" dañinas.

Lo que dice la investigación

En los últimos años, los investigadores han examinado más de cerca cómo los probióticos tópicos pueden afectar la piel. Si bien la exploración de esto es todavía relativamente nueva, la investigación hasta ahora ha sido prometedora.

Una posible cepa probiótica que puede ser útil en el tratamiento tópico del eccema es la mucosa de Roseomonas. Esta bacteria se encuentra naturalmente en la piel humana sana.

Un pequeño estudio publicado en 2018 encontró que una loción que contiene la mucosa de Roseomonas reduce la cantidad de Staph en la piel. También mejoró la gravedad del eccema en quienes lo usaron.

Varias cepas de Lactobacillus también han tenido resultados positivos. Por ejemplo, un estudio publicado en Clinical, Cosmetic, and Investigational Dermatology encontró que la loción que contiene Lactobacillus johnsonii creó una mejora clínicamente significativa del eccema y redujo el Staph en la piel.

Los principales inconvenientes de todos estos estudios son sus tamaños de muestra muy pequeños. Se necesita mucha más investigación para comprender completamente el impacto que los probióticos tópicos tienen sobre el eccema.

Los probióticos tópicos no están aprobados como tratamientos para el eccema. De hecho, no está completamente claro cuán efectivos son para mejorar el eccema. Incluso en aquellos estudios en los que los probióticos tópicos se han mostrado prometedores, hubo quienes no vieron ninguna mejora en su eccema mientras los usaban.

Si bien los probióticos tópicos pueden, en algunos casos, ayudar a mejorar la gravedad del eccema, no deben usarse como reemplazo de los tratamientos convencionales para el eccema ni de la hidratación regular.

Si está interesado en probar un probiótico tópico en su eccema o el de su hijo, primero hable con su médico para obtener consejos y recomendaciones.

Probióticos y prevención del eccema infantil

El eccema es común en bebés y niños, posiblemente debido a que su sistema inmunológico aún está en desarrollo y, por lo tanto, es más vulnerable a esta condición.

Si bien la investigación sobre el uso de probióticos como tratamiento para el eccema infantil es algo limitada, los estudios disponibles han producido resultados contradictorios.

En una revisión publicada en Pediatric Allergy and Immunology, por ejemplo, los científicos analizaron 19 ensayos clínicos sobre la efectividad de los probióticos en el tratamiento de la dermatitis atópica en niños y concluyeron que no hay suficiente evidencia para respaldar su uso.

Un estudio publicado en Pediatrics en 2017 examinó el efecto de los probióticos sobre el eccema, el asma y la rinitis en bebés de alto riesgo. Los recién nacidos recibieron Lactobacillus rhamnosus GG (una dosis diaria de 10 mil millones de unidades formadoras de colonias) durante seis meses. Los investigadores encontraron que la suplementación temprana con Lactobacillus rhamnosus GG no previno el desarrollo de eccema o asma a los 2 años.

Sin embargo, existe alguna evidencia de que los niños cuyas madres usaron suplementos probióticos durante el embarazo pueden tener un riesgo reducido de eccema. En una revisión de investigación publicada en el British Journal of Nutrition, los investigadores analizaron siete ensayos clínicos publicados anteriormente y encontraron que el uso de ciertos probióticos durante el embarazo ayudó a prevenir el eccema en niños de 2 a 7 años.

Los autores de la revisión señalaron que, si bien las bacterias lactobacilos parecían proteger contra el eccema, los suplementos que contenían una mezcla de varias cepas probióticas no afectaron el desarrollo del eccema.

Efectos secundarios y seguridad

No se ha probado la seguridad de los suplementos y, debido al hecho de que los suplementos dietéticos no están regulados en gran medida, el contenido de algunos productos puede diferir de lo que se especifica en la etiqueta del producto. También es posible la contaminación de suplementos probióticos con bacterias, hongos u otras sustancias.

Las mujeres embarazadas o en período de lactancia deben consultar a un proveedor de atención médica antes de tomar probióticos. No le dé probióticos a un bebé o niño sin antes consultar con su pediatra.

Si tiene un sistema inmunológico comprometido (debido a una condición médica o medicamento), debe evitar los suplementos probióticos debido a un mayor riesgo de efectos adversos. Los suplementos probióticos pueden interactuar con ciertos medicamentos, como los inmunosupresores.

Además, si está considerando usar suplementos probióticos en combinación con otros medicamentos, es importante buscar consejo médico antes de tomar los suplementos.

Tenga en cuenta que el autotratamiento de una afección y evitar o retrasar la atención estándar pueden tener consecuencias graves.

Cómo elegir un probiótico

Hay muchas formas diferentes de incluir probióticos en su dieta o rutina diaria de cuidado de la piel. Considere lo siguiente después de obtener la aprobación de su médico.

Alimentos

Una forma fácil de obtener probióticos es a través de los alimentos que consume. Los alimentos fermentados como el chucrut, el kimchi y el miso contienen probióticos de forma natural. Además, los probióticos se encuentran en productos lácteos cultivados, como el yogur o el kéfir.

Debido a las diferencias en los métodos de procesamiento, la cantidad de organismos vivos puede variar mucho de un producto a otro.

Aunque los probióticos en cantidades normales en los alimentos generalmente se consideran seguros, algunos consumidores pueden experimentar problemas digestivos leves, como gases e hinchazón.

Suplementos

Los suplementos probióticos se venden sin receta (OTC) en muchas tiendas de alimentos naturales y en tiendas especializadas en suplementos dietéticos.

En general, se prefiere obtener los probióticos de los alimentos en lugar de los suplementos, ya que los alimentos generalmente tienen más probióticos por porción.3 Pero si no le interesan los alimentos cultivados o fermentados, los suplementos son una buena alternativa.

La fuerza de los suplementos probióticos se mide en unidades formadoras de colonias o UFC. La UFC es la cantidad de probiótico que obtendrá por porción.

Preparaciones tópicas

Los productos para el cuidado de la piel que contienen probióticos son cada vez más populares. Puede encontrarlos sin receta en tiendas de belleza y cosméticos, salones y spas, e incluso en algunas grandes tiendas.

Todos los productos probióticos tópicos de venta libre disponibles en la actualidad son considerados cosméticos por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA). Aunque los cosméticos están regulados por la FDA, la agencia no requiere que los fabricantes demuestren que sus cosméticos cumplen con sus afirmaciones. La cantidad de probióticos en cualquier producto puede variar mucho de una marca a otra.

No espere que un probiótico tópico elimine su eccema. Recuerde, los probióticos tópicos no están clasificados como medicamentos, lo que significa que no pueden tratar el eccema.

Si decide probar un probiótico tópico, elija uno como lo haría con cualquier producto para el cuidado de la piel. Lo ideal es buscar uno que no tenga fragancia y que sea hipoalergénico para no irritar el eccema.

Una palabra de Verywell

Es necesario realizar más investigaciones antes de que se puedan recomendar los probióticos como tratamiento para el eccema. Sin embargo, es posible que aumentar la ingesta de alimentos ricos en probióticos sea beneficioso para su salud en general. Si está considerando el uso de suplementos probióticos para el tratamiento del eccema (o cualquier otra condición crónica), asegúrese de consultar a su médico antes de comenzar.