Una descripción general de la dermatitis por estasis

La dermatitis por estasis (también conocida como dermatitis gravitacional, eccema venoso y dermatitis por estasis venosa) causa un sarpullido rojo, escamoso y con picazón en las extremidades inferiores. La afección ocurre con mayor frecuencia cuando hay un flujo sanguíneo insuficiente y una disminución de la circulación a las venas en una o ambas piernas. La obesidad, la presión arterial alta, la insuficiencia cardíaca, la enfermedad renal, la vejez y los embarazos múltiples son factores de riesgo, aunque existen otros.

Síntomas

La dermatitis por estasis generalmente ocurre en la parte inferior del cuerpo. La afección puede desarrollarse en otras áreas del cuerpo, según la Academia Estadounidense de Dermatología (AAD). Sin embargo, esto es raro.

Los siguientes son síntomas comunes de estasis

• Piel enrojecida o inflamada

• Sarpullido seco, con picazón o descamación

• Hinchazón alrededor de los tobillos que generalmente desaparece mientras duerme, pero vuelve al día siguiente.

• Decoloración de la piel o hiperpigmentación en las extremidades inferiores.

• La presencia de varices.

• Dolor de piernas

Cuando la dermatitis por estasis se vuelve grave, también se pueden desarrollar otros síntomas, que incluyen:

• Llanto o supuración de la piel

• Áreas de agrietamiento o formación de costras en la piel.

• La formación de úlceras.

• El desarrollo de una infección como la celulitis.

• Un estado crónico de hinchazón en la parte inferior de las piernas.

• Un engrosamiento de la piel

• La presencia de lipodermatoesclerosis, un proceso inflamatorio que ocurre en el tejido graso debajo de la piel.

En algunos casos, la piel adquiere un aspecto brillante. Pueden aparecer cicatrices donde las úlceras han cicatrizado.

Causas

Las venas de las piernas contienen válvulas unidireccionales que bombean sangre hacia arriba para evitar que se acumule en las extremidades inferiores. A medida que envejece, la integridad de las válvulas puede debilitarse y hacer que dejen de funcionar correctamente. Como resultado, pueden filtrar líquido en la parte inferior de las piernas y causar inflamación.

Muchos factores pueden contribuir a la formación de dermatitis por estasis. Por lo general, la afección afecta a las personas con mala circulación.

Además, ciertas enfermedades pueden ponerlo en mayor riesgo de desarrollarlas. Esas condiciones incluyen:

• Antecedentes de hipertensión arterial

• Un diagnóstico de insuficiencia cardíaca congestiva.

• Obesidad o una gran cantidad de grasa corporal.

• Insuficiencia renal

• Un coágulo de sangre, como una trombosis venosa profunda (TVP), en las piernas.

• Cirugía en o alrededor del área afectada

• Embarazos múltiples

Los factores del estilo de vida, como estar sentado o de pie durante largos períodos de tiempo y el ejercicio inadecuado, también pueden influir en el desarrollo de la dermatitis por estasis.

Es más probable que la dermatitis por estasis afecte a personas mayores de 50 años, y afecta más a las mujeres que a los hombres.

Diagnóstico

Para diagnosticar la dermatitis por estasis, su médico tomará un historial médico detallado y examinará su piel en busca de síntomas que puedan indicar insuficiencia venosa, inflamación u otros signos de la afección.

Cuando su médico le pregunte sobre su historial médico, asegúrese de mencionar los factores contribuyentes como:

• Antecedentes de coágulos de sangre

• Una lesión pasada en el área de interés.

• Un historial de enfermedad cardíaca.

• Cualquier cirugía previa

Su médico puede realizar otras pruebas de diagnóstico como análisis de sangre, una ecografía Doppler para verificar el flujo sanguíneo, pruebas cardíacas para evaluar la función cardíaca y pruebas de alergia cutánea. Una vez que hayan confirmado un diagnóstico de dermatitis por estasis, podrán formular un plan de tratamiento para ayudarlo a controlar y manejar la afección.

La dermatitis por estasis a menudo se confunde con celulitis o una infección, y a veces a los pacientes se les recetan antibióticos innecesarios. Una diferencia importante es que la dermatitis por estasis casi siempre involucra ambas piernas, no solo una, como se ve típicamente en la celulitis.

Tratamiento

Al tratar la dermatitis por estasis, el objetivo de la atención es controlar la afección y aliviar los síntomas. Hay varios planes de tratamiento diferentes que puede discutir con su médico.

La dermatitis por estasis puede ser una afección que tenga de por vida. Pero si se adhiere a su protocolo de tratamiento y asiste a sus citas de seguimiento, puede aprender a tomar el control de su salud y manejar la afección por su cuenta.

Reducir la hinchazón

La mayoría de los pacientes necesitan usar prendas de compresión, como medias, vendas o una bota especializada (llamada bota Unna), para aumentar la circulación y mantener el fluido en movimiento.

El líquido se puede acumular en las extremidades inferiores cuando las piernas están por debajo del corazón durante varias horas al día.

Las pautas de la Academia Estadounidense de Dermatología para reducir la acumulación de líquido en las piernas son las siguientes:

• Eleve sus piernas por encima del nivel de su corazón.

• Haga esto en incrementos de 15 minutos cada dos horas.

• Use almohadas para levantar las piernas mientras duerme.

Tratamiento de la inflamación

La Asociación Nacional de Eczema (NEA) afirma que un esteroide tópico puede calmar la irritación y la picazón que puede sentir como resultado de la inflamación. Para casos graves de dermatitis por estasis, se puede usar una combinación de medicamentos con una envoltura húmeda o seca o una bota Unna para optimizar el resultado de su tratamiento.

Vendaje de heridas

Las heridas por dermatitis por estasis deben manejarse con cuidado; en algunas circunstancias, es posible que deba aplicar ciertos apósitos, vendajes o gasas para facilitar la cicatrización de la herida.

Abordar las infecciones

Si una infección está presente en su piel, su médico probablemente querrá tratar esto con un antibiótico oral o tópico hasta que desaparezca.

Cuidando la Piel

La piel seca es un problema común de la dermatitis por estasis. AAD recomienda aplicar una crema hidratante varias veces al día para disminuir la picazón y agregar hidratación. Una crema para la piel que no contenga tintes, perfumes o fragancias es la mejor opción para calmar la piel sensible y delicada.

Si no está seguro de qué comprar, su dermatólogo o farmacéutico puede recomendarle una marca que cumpla con los criterios anteriores.

Manejo de las venas varicosas

Ocasionalmente, las venas varicosas pueden causar dolor o sangrado. En algunos casos, la cirugía para extirpar o reparar las venas dañadas puede ser un curso de acción apropiado para tratar la dermatitis por estasis.

Hoy en día, existen varias opciones de productos quirúrgicos mínimamente invasivos para tratar las varices y reducir los síntomas. Hable con su médico sobre las opciones de tratamiento adecuadas para usted.

Una palabra de Verywell

El manejo de la dermatitis por estasis requiere vigilancia y compromiso, por lo que es importante que encuentre un médico en el que confíe y con el que se sienta satisfecho. Hay muchas cosas que puede hacer para controlar la dermatitis por estasis por su cuenta. Sin embargo, si se forman nuevos signos o síntomas, no los ignore. Asegúrese de buscar el consejo de su médico para que pueda estar al tanto de las opciones de tratamiento actuales.