En 2009, l'American Dental Association (ADA) a publié une déclaration sur les droits et les responsabilités des patients dentaires (DPRR) qui décrivait les droits et les protections de toutes les personnes recevant des soins dentaires. Bien qu'ils ne soient pas des « droits » au sens juridique du terme, ils ont été établis pour offrir une relation patient-dentiste collaborative et bien comprise.
La déclaration DPRR peut varier d'un État à l'autre, certains offrant une plus grande protection que d'autres. En tant que cadre de soins éthiques, les directives de l'ADA peuvent être décomposées en quatre éléments fondamentaux concernant les droits des patients.
Votre droit de choisir
Dans ses directives, l'ADA affirme que vous avez le droit de choisir votre propre dentiste. Bien que cela puisse sembler évident, cela n'a pas toujours été le cas. Dans le passé, les gens se voyaient souvent refuser un traitement s'ils souffraient de certaines maladies, comme le VIH. Avec des procédures maintenant en place pour prévenir l'infection, une telle discrimination est considérée comme illégale.
Il en va de même si un dentiste vous réfère ailleurs en raison de la race, de l'orientation sexuelle ou de toute autre raison discriminatoire. Cependant, un dentiste peut vous référer si :
- Il n'y a pas de place sur l'horaire, et vous avez besoin de soins immédiats
- Une procédure dépasse largement le cadre de la pratique du dentiste
- Une certaine assurance ou forme de paiement n'est pas acceptée par le bureau
Votre droit à des informations complètes
En tant que patient, vous avez parfaitement le droit de savoir qui vous traite et en quoi consiste un traitement prescrit.
Dans le passé, les médecins et les dentistes avaient souvent un rôle paternaliste ; ils vous ont dit quoi faire et vous l'avez fait. Pas plus. Aujourd'hui, toute personne subissant une intervention dentaire a le droit à la divulgation complète des informations afin de faire un choix éclairé. Ceci comprend:
- Le droit de connaître l'éducation et la formation du dentiste et de l'équipe dentaire
- Le droit d'avoir une explication complète du but, des objectifs et des risques des procédures actuelles et futures
- Le droit de poser des questions et de recevoir des réponses
- Le droit de savoir à l'avance quel sera le coût du traitement
Votre droit aux soins
L'ADA stipule qu'en tant que patient, vous avez droit à « des dispositions raisonnables pour les soins dentaires et les traitements d'urgence ». Cela ne signifie pas que le dentiste doit être disponible à toute heure ou participer à des procédures pour lesquelles il n'est peut-être pas qualifié.
Cela étant dit, l'ADA ajoute que vous avez le droit de « prendre des dispositions pour voir le dentiste chaque fois que vous recevez un traitement dentaire ». L'interprétation de ceci varie selon l'état. Certains États, par exemple, exigent qu'un dentiste vous voie une fois par an, même si vous n'y allez que pour le nettoyage. D'autres États sont plus laxistes dans leurs réglementations.
En plus de l'accès, l'ADA affirme que :
- Vous avez le droit de recevoir un traitement attentionné, respectueux et sécuritaire.
- Vous avez le droit d'accepter, de différer, de refuser ou de contester toute partie de votre traitement.
- Vous avez le droit de demander des options de traitement alternatives (même si un dentiste peut refuser si elles sont nocives, expérimentales ou contraires aux pratiques dentaires prescrites).
Votre droit à la vie privée
La confidentialité du patient est sacrée, que vous consultiez un dentiste ou un médecin. Cela signifie que tout ce qui concerne vos soins doit être conservé et maintenu dans la plus grande confidentialité, comme le prescrit la Health Insurance Portability and Accountability Act (HIPAA).
HIPAA a été adoptée en 1996 pour protéger l'utilisation, la sécurité et la confidentialité des informations de santé d'une personne.
D'une manière générale, HIPAA dicte que les dentistes ne sont autorisés à partager les informations de santé d'un patient qu'avec les entités suivantes :
- Le patient traité
- Tout groupe ou individu impliqué dans le traitement, le paiement ou les opérations de soins de santé liés à la procédure dentaire spécifique (y compris l'assurance)
- Toute personne pour laquelle une autorisation informelle a été accordée par le patient (comme un membre de la famille)
D'autres exceptions s'appliquent. Certaines lois étatiques sont encore plus strictes, exigeant un consentement écrit formel et d'autres restrictions.
Votre droit d'obtenir vos dossiers dentaires
La confidentialité n'est pas la seule chose que la HIPAA protège. En vertu de la Loi, vous avez le droit de demander et de recevoir une copie de vos dossiers dentaires dans leur intégralité. Cependant, l'original ne vous sera pas fourni. Ceux-ci doivent être entretenus et sécurisés par le fournisseur.
De plus, un dentiste ne peut pas vous refuser une copie de vos dossiers si vous n'avez pas payé pour les services que vous avez reçus. Cependant, ils peuvent facturer des frais pour la préparation et l'envoi des dossiers, sur demande.