Appelées molaires ou dents molaires, ce sont les dents plates situées à l'arrière de la bouche. Elles peuvent varier en taille et en forme, mais ce sont les plus grandes dents de la bouche. Les molaires sont arrondies et utilisées pour broyer les aliments en morceaux faciles à avaler. Les dents de devant plus petites et plus pointues sont utilisées pour mordre et déchirer les aliments. Les molaires sont conçues pour supporter une grande force de mastication, de broyage et de serrage, et chaque molaire est ancrée à l'os de la mâchoire avec deux à quatre
L'adulte moyen a douze molaires, dont six dans la mâchoire supérieure (identifiées par votre dentiste comme « maxillaires » pour leur emplacement dans la mâchoire supérieure) et six dans la mâchoire inférieure (identifiées comme « mandibulaires » par le dentiste pour leur emplacement dans le mâchoire inférieure). Chaque côté de la mâchoire supérieure et inférieure a trois
Types de molaires
Il existe trois types de molaires. Ceux-ci surviennent après qu'un enfant a perdu ses dents de lait :
- Les premières molaires, également appelées molaires de six ans, car elles sont les premières des trois à éclater vers l'âge de six ans.
- Deuxièmes molaires, également appelées molaires de douze ans car elles éclatent vers l'âge de 12 ans.
- Troisièmes molaires, ou dents de sagesse, qui apparaissent entre 17 et 21 ans.
Anatomiquement, les molaires sont conçues pour supporter une grande force de mastication, de broyage et de serrage, en ayant une grande couronne et deux à quatre racines fermement implantées dans l'os de la mâchoire.
Pourquoi avons-nous des dents de sagesse ?
Les troisièmes molaires, ou dents de sagesse, sont des vestiges de notre passé évolutif lorsque la bouche humaine était plus grande et plus adaptée aux dents supplémentaires. Ces dents supplémentaires étaient utiles pour mâcher, en particulier les aliments de base, tels que les racines, les noix, les feuilles et les viandes dures. Ce type de régime était dur pour les dents, surtout sans les outils d'entretien utiles que nous apprécions aujourd'hui, comme les brosses à dents, la pâte et la soie dentaire, de sorte que les dents de nos ancêtres étaient sujettes à une usure et à une perte importantes dues à la carie dentaire.
Même avec la popularité actuelle des « régimes paléo », les humains modernes ne consomment pas d'aliments qui nécessitent ces dents supplémentaires. Nos aliments sont généralement beaucoup plus mous, et avec la cuisine et les ustensiles, le jour de la dent de sagesse utile est révolu. L'évolution, cependant, ne nous a pas encore rattrapés, et nous avons donc encore ces dents supplémentaires à la fin de notre jeunesse.
Le problème des dents de sagesse
Bien qu'elle n'ait pas encore abandonné nos dents de sagesse, l'évolution a malheureusement apporté quelques ajustements à la taille de nos mâchoires tout au long de notre histoire. Les mâchoires des humains modernes sont plus petites que celles de nos ancêtres. Cela présente une série de problèmes lorsque ces dents de sagesse résiduelles essaient de se faufiler.
Lorsque les dents de sagesse se forment, elles peuvent être bloquées par nos autres dents, et on les appelle « impactées ». Si une dent de sagesse éclate partiellement, cela peut créer un refuge difficile à atteindre pour les bactéries qui peuvent entraîner de graves infections des gencives et des tissus environnants. Les dents de sagesse peuvent également ne jamais éclater. Cela entraîne également des problèmes, notamment le développement potentiel de kystes ou de tumeurs qui peuvent causer des dommages considérables à la mâchoire et aux dents s'ils sont laissés.
Ces problèmes sont la raison pour laquelle de nombreuses personnes doivent se faire retirer leurs dents de sagesse. Il est recommandé que cette chirurgie soit effectuée au début de l'âge adulte lorsque les complications sont les moins probables et minimes.
Certaines personnes peuvent ne pas avoir besoin de se faire retirer leurs dents de sagesse dans l'immédiat, car elles arrivent sans problème : une étude évalue le nombre à environ 15 % de la population. Même dans ces cas, il peut être recommandé d'extraire les dents de sagesse pour éviter les problèmes qui pourraient se développer plus tard dans la vie, lorsque la chirurgie a plus de risques de complications et de temps de guérison plus longs.
QUESTIONS FRÉQUEMMENT POSÉES
- Qu'est-ce qui cause la douleur dans les molaires?
- Quand arrivent les bébés molaires ?
- Quand les enfants perdent-ils leurs molaires ?