La hipoglucemia neonatal, o bajo nivel de azúcar en sangre en un recién nacido, ocurre cuando los niveles de glucosa en sangre de un recién nacido son menores de lo que necesita el cuerpo del bebé. La glucosa es la principal fuente de combustible para el cuerpo y el cerebro. En un recién nacido, la hipoglucemia tiene muchas causas.
También puede causar problemas, incluidos problemas respiratorios y de alimentación. La afección es tratable, pero si no se detecta, podría ser fatal, especialmente si la culpa es de una afección subyacente.
Predominio
La hipoglucemia neonatal afecta hasta alrededor de 4 de cada 1000 nacimientos a término según algunos estudios.1 Por lo general, se asocia con factores de riesgo, incluida la edad de la madre en el momento del nacimiento, si la madre es diabética o si el bebé es demasiado pequeño. o demasiado grande. De hecho, la incidencia en recién nacidos de alto riesgo puede llegar al 30 por ciento.2
Una investigación publicada en The Journal of Pediatrics encuentra que más de la mitad de los recién nacidos con factores de riesgo podrían volverse hipoglucémicos.3 Los factores de riesgo, según el estudio de 2012, incluyen nacer demasiado pequeño o demasiado grande, tener una madre diabética o nacer prematuramente tardíamente. (nacimiento entre las 34 y las 36 semanas de gestación). Los investigadores de este estudio observaron a 514 bebés que nacieron a las 35 semanas o más tarde y se identificaron como en riesgo de hipoglucemia. La prueba de glucosa en sangre se realizó dentro de las primeras 48 horas después del nacimiento.
Un poco más de la mitad de los recién nacidos presentaba hipoglucemia, el 19 por ciento tenía hipoglucemia grave y otro 19 por ciento tenía más de un episodio de hipoglucemia.
Los recién nacidos que tenían tres factores de riesgo tenían el mayor riesgo de hipoglucemia grave.
Los investigadores concluyeron que la hipoglucemia neonatal es común en los recién nacidos con factores de riesgo específicos y que múltiples factores de riesgo ponen a los recién nacidos en un riesgo mayor.3 Los investigadores no sacaron ninguna conclusión sobre los resultados a largo plazo.
Causas y factores de riesgo
Los bebés obtienen la glucosa de sus madres a través de la placenta antes de nacer. Después del nacimiento, sus fuentes de glucosa son la leche materna y la fórmula. La glucosa también se produce en el hígado. El azúcar en la sangre puede bajar cuando hay demasiada insulina (una hormona que extrae la glucosa de la sangre), si el bebé no produce suficiente o no consume demasiada o si el bebé no puede alimentarse.
Algunos recién nacidos tienen ciertos factores de riesgo que les facilitan el desarrollo de hipoglucemia neonatal. Estos pueden incluir:
- Nacer demasiado temprano
- Infección
- Necesidad de oxígeno después del parto.
- Madre con diabetes
- Tener un crecimiento lento mientras está en el útero.
Síntomas
En los recién nacidos, un nivel de glucosa en sangre de 30 mg / dL (miligramos por decilitro) en las primeras 24 horas de vida y menos de 45 mg / dL constituye hipoglucemia neonatal. Los síntomas de la hipoglucemia neonatal no siempre son obvios en un recién nacido. Además, cada recién nacido puede experimentar los síntomas de manera diferente.
Los síntomas pueden incluir:
- Color de piel azulado o pálido
- Apnea (pausas respiratorias) o respiración rápida
- Hipotermia (temperatura corporal baja) 4
- Nerviosismo, gruñidos y / o irritabilidad
- Mala alimentación o vómitos
- Letargo (sensación general de malestar)
- Temblores o convulsiones
Si su recién nacido presenta alguno de estos síntomas, hable con las enfermeras y los médicos sobre los análisis de sangre. Incluso si el recién nacido no presenta síntomas y usted sabe que existen factores de riesgo, es mejor discutirlos con su médico.
Diagnóstico
El diagnóstico de hipoglucemia neonatal se realiza con una prueba de glucosa sérica. Es un análisis de sangre que mide el azúcar en la sangre de un recién nacido mediante una punción en el talón, una forma fácil y mínimamente invasiva de realizar análisis de sangre para recién nacidos en los que se extrae sangre del talón del pie.
Si el nivel de azúcar en sangre es bajo, el médico seguirá controlando hasta que esté en niveles normales durante 12 a 24 horas. A veces, se realizan pruebas adicionales del recién nacido para buscar trastornos metabólicos, afecciones que afectan el proceso metabólico normal y pueden causar niveles bajos de azúcar en la sangre.
Tratamiento
El tratamiento de la hipoglucemia neonatal depende de la presencia de síntomas de hipoglucemia, el suministro de leche materna y la capacidad de amamantar o alimentar con biberón y fórmula. Los recién nacidos con niveles bajos de azúcar en sangre necesitarán más leche materna o alimentación con fórmula. Algunos recién nacidos pueden necesitar una solución de azúcar (glucosa) por vía intravenosa o por vía intravenosa, especialmente si el bebé no puede alimentarse por la boca o si la glucosa en sangre es muy baja.
El tratamiento continuará durante unas horas o días, o hasta que el recién nacido pueda mantener niveles normales de azúcar en sangre. Los bebés prematuros, los bebés con infecciones o los que nacen con bajo peso al nacer pueden necesitar tratamiento durante períodos más prolongados. Si el nivel bajo de azúcar en sangre continúa, se le administrará al recién nacido medicamentos para aumentar el azúcar en sangre. En casos muy raros, los recién nacidos con niveles muy bajos de azúcar en sangre que no mejoran pueden necesitar extirpar parte del páncreas para reducir la producción de insulina.
Una palabra de Verywell
El pronóstico es bueno para los bebés que nacen con niveles bajos de azúcar en sangre que no presentan síntomas e incluso los presentan cuando responden bien al tratamiento. Es poco probable que la hipoglucemia afecte a los bebés a medida que crecen, siempre que reciban tratamiento rápidamente.
Los niveles muy bajos de azúcar en sangre que permanecen persistentes pueden afectar la función mental del recién nacido.6 También pueden afectar el corazón y causar convulsiones. Sin embargo, esto es poco común y los recién nacidos que se ven afectados por un nivel bajo de azúcar en sangre a largo plazo suelen tener una afección médica subyacente por la que necesitarán tratamiento adicional. Si cree que su recién nacido puede tener otra afección que contribuya a un nivel bajo de azúcar en sangre, hable con un pediatra o su médico lo antes posible.