Si tiene un nivel alto de azúcar en la sangre, una condición también conocida como hiperglucemia, hay demasiada azúcar en la sangre y no hay suficiente insulina en su cuerpo para reducirla. En las personas con diabetes, la hiperglucemia puede ser causada por cosas como comer demasiados carbohidratos, falta de actividad física, estrés por una enfermedad o infección, medicamentos que no son diabéticos (como esteroides para otra afección) o saltarse o no tomar suficientes medicamentos para reducir la glucosa .1
La hiperglucemia requiere tratamiento inmediato para prevenir complicaciones graves, como daño a los nervios, tejidos y órganos; cetoacidosis diabética (CAD); y síndrome hiperosmolar hiperglucémico (HHS) .2 Si bien la insulina de acción rápida es la forma más rápida de reducir el nivel de azúcar en la sangre, existen otras formas, como hacer ejercicio y mantenerse hidratado, que pueden ayudar. En caso de emergencia, comuníquese con su médico de inmediato.
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Tomar insulina
Tomar insulina es la forma más rápida de reducir el azúcar en sangre y es el método preferido para tratar la hiperglucemia.3 En las personas con diabetes tipo 1, es necesario tomar insulina de acción rápida o recibir una dosis a través de la bomba de insulina automática. Algunas personas con diabetes tipo 2 también pueden requerir terapia con insulina intermitente o continua.
La inyección de insulina subcutánea (debajo de la piel) proporciona la respuesta más rápida porque el flujo sanguíneo en el lugar de la inyección acelera la absorción de insulina. Inyectarlo en el abdomen, el brazo o el deltoides es lo más efectivo debido al aumento del flujo sanguíneo en estos lugares en comparación con otras áreas del cuerpo como las nalgas y el muslo. Sin embargo, tenga en cuenta que factores como el tabaquismo, la obesidad y la baja actividad física pueden disminuir el flujo sanguíneo subcutáneo de una persona y ralentizar la tasa de absorción.
La inyección intramuscular puede ser más eficaz en casos raros de cetoacidosis diabética o deshidratación, ya que la tasa de absorción es aún mayor. Sin embargo, la eficacia puede ser un inconveniente en casos de hiperglucemia porque la insulina puede absorberse con demasiada facilidad y provocar una caída drástica del azúcar en sangre (hipoglucemia) .4
Insulina inhalada
La insulina inhalable es una forma en polvo de insulina de acción rápida que se puede administrar a los pulmones con un inhalador. Los ensayos clínicos han demostrado que, aunque no es superior a la insulina inyectable, ofrece beneficios similares en la reducción del azúcar en sangre.5 Sin embargo, es más costosa que la insulina inyectable. Tampoco es adecuado para pacientes que tienen asma, cáncer de pulmón activo o enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).
Ejercicio
La actividad física puede ayudar a reducir el nivel de azúcar en sangre a corto y largo plazo. Mientras hace ejercicio, su cuerpo puede utilizar mejor la insulina para absorber glucosa y utilizarla como energía. Durante las contracciones musculares, las células absorben glucosa para obtener energía y la utilizan tanto si hay insulina disponible como si no, lo que resulta en un nivel más bajo de azúcar en la sangre. Este efecto dura 24 horas o más después de hacer ejercicio.
No existe una fórmula perfecta de ejercicio para reducir el azúcar en sangre. Todos responden de manera diferente al ejercicio. Sin embargo, generalmente se entiende que necesitará aumentar su frecuencia cardíaca y que las duraciones más largas de actividad física requieren más glucosa para obtener energía, lo que reduce el nivel de azúcar en la sangre.
Para comprender mejor cómo responde su cuerpo al ejercicio, controle el azúcar en sangre con regularidad antes y después de hacer ejercicio. Registre cualquier diferencia en su nivel de glucosa en sangre entre actividades para ver cuáles son las más efectivas para reducir su nivel de azúcar en sangre (como caminar a paso rápido, hacer ejercicio en el agua, andar en bicicleta, etc.).
Cuándo evitar el ejercicio
Las personas con niveles de azúcar en sangre superiores a 240 mg / dL deben controlar la presencia de cetonas en la orina antes de realizar una actividad física.7 Si hay cetonas presentes, no haga ejercicio. Las cetonas son el resultado de la descomposición de la grasa almacenada para obtener energía. Su hígado comienza a descomponer la grasa cuando no hay suficiente insulina en el torrente sanguíneo para absorber el azúcar en la sangre en las células. Cuando se producen demasiadas cetonas rápidamente, pueden causar CAD.8 En este estado, las cetonas pueden hacer que su nivel de azúcar en sangre aumente aún más y es posible que necesite líquidos intravenosos para reequilibrarse.
Beber agua
El agua es un componente fundamental del control de la diabetes porque ayuda a su cuerpo a excretar glucosa. Por lo tanto, mantenerse lo suficientemente hidratado es clave para mantener los niveles normales de azúcar en sangre.9 En la hiperglucemia, necesita más agua (o líquidos sin azúcar) de lo habitual para ayudar a los riñones a eliminar el exceso de azúcar de su cuerpo a través de la micción.10
No beber suficiente agua conduce a la deshidratación y puede obligar a su cuerpo a extraer agua de otras fuentes como saliva y lágrimas.11 Su cuerpo también excretará azúcar en la orina, lo que provocará una mayor deshidratación.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades dicen que la recomendación de ingesta diaria de líquidos varía según factores como la edad, el sexo, el embarazo y el estado de lactancia.12 Entonces, ¿cuánta agua debe beber? En general, se acepta que la mayoría de las personas necesitan entre cuatro y seis vasos de agua al día.13 Si sudas durante el trabajo o el ejercicio, es necesario reponer ese líquido, por lo que debes beber más. Sin embargo, si toma medicamentos que causan retención de líquidos, es posible que necesite menos. Pregúntele a su médico sobre la cantidad correcta de agua necesaria para mantener sus niveles de azúcar en sangre en el rango normal.
Tome la medicación omitida
Si tiene diabetes, su médico puede recetarle insulina para ayudar a mantener su nivel de azúcar en sangre dentro del rango normal. Omitir estos medicamentos puede resultar en hiperglucemia.
Los medicamentos que se utilizan para ayudar con la diabetes incluyen:
- Symlin (inyección de pramlintida): actúa retrasando el proceso digestivo y reduciendo la secreción de glucagón (una hormona digestiva que aumenta el azúcar en sangre).
- Precosa (acarbosa) y otros inhibidores de la alfa-glucosidasa: reducen el azúcar en la sangre al respaldar la capacidad de su cuerpo para descomponer los alimentos con almidón y el azúcar.
- Metformina (biguanida): aumenta la sensibilidad a la insulina de su cuerpo al reducir la cantidad de azúcar que produce su hígado y es absorbida por el intestino grueso.
Si omite una dosis de su medicamento para la diabetes, tómela tan pronto como se acuerde, pero no la duplique tomando el medicamento omitido demasiado cerca de su próxima dosis programada. Esto puede provocar reacciones adversas. En caso de duda, consulte la guía sobre el empaque del medicamento o busque su guía de medicamentos de la Administración de Alimentos y Medicamentos. Si omite varias dosis, comuníquese con su médico para discutir el mejor curso de acción.
Cuándo contactar a su médico
La hiperglucemia puede convertirse en una emergencia médica como CAD y HHS que requiere la intervención inmediata de su médico o del departamento de emergencias local. Si tiene dos lecturas de azúcar en la sangre de 300 mg / dL o más, o tiene un nivel de azúcar en la sangre por encima de su rango objetivo (cualquier cosa por encima de 180 mg / dL) durante más de una semana, busque ayuda médica inmediata.14
Los signos de hiperglucemia incluyen: 8
- Confusión
- Sed excesiva
- Micción frecuente
- Cetonas en la orina (diagnosticadas mediante una prueba con tira reactiva de orina en el hogar)
- Dolor de estómago, náuseas o vómitos
- Dificultad para respirar
- Aliento afrutado
Las señales de que es hora de llamar a su médico incluyen: 1
- Lecturas de azúcar en sangre constantemente altas
- Micción frecuente
- Niveles altos de azúcar en la orina (diagnosticados mediante una prueba con tira reactiva de glucosa en el hogar)
- Aumento de la sed
Una palabra de Verywell
Si bien es importante conocer los signos y qué hacer si su nivel de azúcar en sangre es demasiado alto, es aún más crucial desarrollar un plan diario de control de la diabetes que evite que la hiperglucemia ocurra. Cuando su cuerpo no tiene que soportar picos de azúcar en sangre, puede reducir las posibilidades de tener complicaciones graves. Sin embargo, incluso los planes mejor diseñados pueden verse interrumpidos por cosas como olvidarse de tomar una dosis de su medicamento. Cuando tenga un nivel alto de azúcar en la sangre, actúe de inmediato para reducirlo tomando insulina, haciendo ejercicio, bebiendo agua y respondiendo adecuadamente a la medicación omitida. En caso de duda, hable con su médico.