La diabetes mellitus es un grupo de enfermedades que afectan la capacidad del cuerpo para controlar el azúcar en sangre. Se caracteriza por defectos en la secreción de insulina, la acción de la insulina o ambas. Hay varios tipos diferentes de diabetes y algunos expertos creen que incluso hay subcategorías de diabetes mellitus dentro de grupos específicos.
La palabra "diabetes" se origina en el médico griego Aretus el Capadocio y se traduce como "un transeúnte, un sifón". Aretus es responsable de etiquetar la afección asociada con poliuria o micción excesiva.1 Se sabía que las personas con diabetes expulsaban agua como un sifón.
Aunque la diabetes mellitus y la diabetes insípida comparten el mismo nombre en latín "diabetes", no son lo mismo. El término insipidus, en latín, significa insípido.
Tipo de diabetes mellitus
Según la Asociación Estadounidense de Diabetes, "asignar un tipo de diabetes a un individuo a menudo depende de las circunstancias presentes en el momento del diagnóstico, y muchas personas con diabetes no encajan fácilmente en una sola clase" 4.
La Asociación Estadounidense de Diabetes clasifica la diabetes en las siguientes categorías generales:
- Diabetes tipo 1: debido a la destrucción de las células autoinmunes, que generalmente conduce a una deficiencia absoluta de insulina.
- Diabetes tipo 2: debido a una pérdida progresiva de la secreción adecuada de insulina en las células, con frecuencia en el contexto de la resistencia a la insulina
- Diabetes mellitus gestacional: diabetes diagnosticada en el segundo o tercer trimestre del embarazo que no era claramente una diabetes manifiesta antes de
- Tipos específicos de diabetes debida a otras causas: síndromes de diabetes monogénica, enfermedades del páncreas exocrino (como fibrosis quística y pancreatitis) y diabetes inducida por fármacos o sustancias químicas (como con el uso de glucocorticoides, en el tratamiento del VIH / SIDA, o después de un trasplante de órganos)
Prediabetes
Si bien la prediabetes no se clasifica necesariamente como un tipo de diabetes, es importante saberlo porque aproximadamente 88 millones de adultos estadounidenses, más de 1 de cada 3, tienen prediabetes. De las personas con prediabetes, más del 84% no saben que la tienen.5
La prediabetes, una condición que también se describe como intolerancia a la glucosa (IGT) o alteración de la glucosa en ayunas (IFG), se considera un precursor de la diabetes tipo 2. La prediabetes no suele causar síntomas, pero sin intervención, puede progresar a diabetes tipo 2.
Si tiene prediabetes, probablemente produzca suficiente insulina, pero las células de su cuerpo son resistentes a la insulina y sus efectos. La insulina es la hormona que lleva el azúcar de la sangre a las células para obtener energía.
Cuando sus células son resistentes a la insulina, la glucosa o el azúcar permanecen en la sangre, en lugar de ser llevados a las células. Esto da como resultado un nivel de glucosa en sangre ligeramente elevado, así como una disminución de energía. Además, el cuerpo puede comenzar a producir más insulina, lo que sobrecarga el páncreas y agrava la situación, provocando niveles altos de insulina.
El control dietético, la pérdida de peso y el ejercicio suelen ser eficaces para tratar la prediabetes, pero a veces se necesitan medicamentos. El objetivo de las personas con prediabetes debe ser evitar el desarrollo de diabetes tipo 2.
Diabetes tipo 1
La diabetes tipo 1 es una enfermedad autoinmune que afecta al páncreas y representa solo el 510% de las personas con diabetes.4 Ocurre cuando el sistema inmunológico del cuerpo ataca las células beta productoras de insulina en el páncreas y las destruye.
Las personas con diabetes tipo 1 no producen insulina y necesitan inyectarse o infusión de insulina para poder mantener el control del azúcar en sangre y utilizar los carbohidratos como energía. Los niveles elevados de azúcar en sangre que provocan pérdida de peso, hambre excesiva, sed excesiva y enuresis nocturna en los niños son signos de diabetes tipo 1.
Para validar un diagnóstico, los médicos realizarán pruebas de anticuerpos, proteínas que ayudan al cuerpo a protegerse de sustancias extrañas como bacterias o virus. Las personas con diabetes tipo 1 tienen anticuerpos que destruyen las células beta productoras de insulina del cuerpo.
Esta enfermedad generalmente afecta a personas más jóvenes y alguna vez se llamó diabetes juvenil, pero también puede ocurrir en la edad adulta. La velocidad a la que mueren las células beta suele ocurrir más rápidamente en los niños que en los adultos.
A veces, a los niños se les diagnostica diabetes tipo 1 y tienen un período de luna de miel, también conocido como remisión, en el que el páncreas aún puede secretar algo de insulina. Este tiempo puede durar semanas, meses o incluso hasta un año en algunos casos. Sin embargo, con el tiempo, el páncreas deja de funcionar por completo y las necesidades de insulina aumentan.
Diabetes tipo 2
La diabetes tipo 2 es una enfermedad crónica en la que el cuerpo no puede controlar adecuadamente los niveles de glucosa (azúcar) en la sangre, lo que puede provocar un nivel de glucosa en sangre peligrosamente alto (hiperglucemia). Representa aproximadamente del 90% al 95% de las personas con diabetes.4
El CDC dice: "La diabetes tipo 2 se desarrolla con mayor frecuencia en personas mayores de 45 años, pero cada vez más niños, adolescentes y adultos jóvenes también la desarrollan". 6 La enfermedad se caracteriza por un aumento en los niveles de azúcar (glucosa) en sangre y mayor resistencia a la hormona insulina, que transporta glucosa a las células.
La diabetes tipo 2 es una afección muy prevalente con numerosos factores de riesgo. La Asociación Estadounidense de Diabetes dice: "La mayoría de los pacientes con esta forma de diabetes son obesos y la obesidad en sí misma causa cierto grado de resistencia a la insulina. Los pacientes que no son obesos según los criterios tradicionales de peso pueden tener un mayor porcentaje de grasa corporal distribuida predominantemente en la región abdominal. . "4
El riesgo de desarrollar esta forma de diabetes aumenta con la edad, la obesidad y la falta de actividad física. Las personas que han tenido diabetes gestacional o aquellas con presión arterial alta (hipertensión), colesterol o triglicéridos (dislipidemia) también tienen un mayor riesgo.
La diabetes tipo 2 tiene una predisposición genética más fuerte que la diabetes tipo 1, pero la genética es compleja y no está completamente definida.
La mayoría de las veces, la pérdida de peso y la modificación del estilo de vida pueden mejorar los niveles de glucosa en sangre al disminuir la resistencia a la insulina. Dependiendo de qué tan altos estén los niveles de glucosa en sangre en el momento del diagnóstico, las personas con diabetes tipo 2 pueden necesitar medicamentos.
Diabetes gestacional
La diabetes gestacional se desarrolla durante el embarazo cuando el páncreas no puede adaptarse a la resistencia a la insulina, que es común durante el embarazo debido a la secreción placentaria de hormonas. En los Estados Unidos, alrededor del 6% al 9% de las personas embarazadas desarrollan diabetes gestacional.7
Cuando las células son resistentes a la insulina, el azúcar o la glucosa se acumula en la sangre. Las personas a las que se les diagnostica diabetes gestacional no tienen diabetes antes de quedar embarazadas.
Si una persona tiene diabetes gestacional durante un embarazo, es posible que la vuelva a tener en otros nacimientos. Este tipo de diabetes generalmente aparece en la mitad del embarazo y las personas se someten a pruebas de detección entre las semanas 24 y 28.
Las personas que tienen sobrepeso antes del embarazo o las que tienen diabetes en la familia tienden a ser más propensas a la diabetes gestacional, pero no siempre es así. Además, es más común en personas que son nativos americanos, nativos de Alaska, hispanos, asiáticos y negros, pero también se encuentra en aquellos que son
Es importante tratar la diabetes gestacional tan pronto como se diagnostique. Mantener los niveles de azúcar en sangre dentro del rango normal ayudará a prevenir cualquier complicación, como tener un parto por cesárea, un bebé que nazca demasiado grande y desarrollar obesidad o diabetes tipo 2 más adelante en la vida.
El tratamiento generalmente incluye cambios en la dieta, específicamente siguiendo una dieta controlada en carbohidratos. Los carbohidratos son los nutrientes que más afectan los niveles de azúcar en sangre. La monitorización cuidadosa de la glucosa en sangre también ayudará a las personas con diabetes gestacional a mantener su azúcar en sangre bajo un estricto control, así como a controlar los patrones.
El movimiento o alguna forma de ejercicio pueden ayudar a utilizar la insulina al reducir la resistencia a la insulina. A veces, una persona que no puede controlar su nivel de azúcar en sangre solo con dieta necesitará medicamentos, como insulina, para que su nivel de azúcar en sangre alcance un rango saludable.
La mayoría de los casos de diabetes gestacional se resuelven con el parto. Pero muchos expertos recomiendan hacerse la prueba de diabetes seis meses después del parto para evaluar el estado.
Diabetes autoinmune latente en adultos (LADA)
La diabetes autoinmune latente en adultos, también conocida como LADA o diabetes 1.5, es muy similar a la diabetes tipo 1, con la excepción de que generalmente ocurre más adelante en la vida. Las personas con LADA tienen la presencia de anticuerpos de los islotes en el momento del diagnóstico, pero la progresión de la falla de las células beta (células β) (cuando las células del páncreas dejan de producir insulina) es lenta.
A menudo, a las personas se les diagnostica por error diabetes tipo 2 cuando en realidad tienen LADA. La LADA también puede parecerse a la diabetes tipo 1 debido a la disfunción de las células beta y se realizarán pruebas para distinguir entre las dos.
La prevalencia de LADA es de alrededor del 10% entre los sujetos incidentes de diabetes de 40 a 75 años.9 Entre las personas menores de 35 años con diabetes tipo 2, la frecuencia de LADA es mayor.
En el diagnóstico inicial, la mayoría de las personas con LADA no necesitan insulina porque su páncreas todavía la produce. Sin embargo, dentro de los seis años, la función de las células β se ve gravemente afectada, lo que lleva a la dependencia de la insulina en la mayoría de los pacientes con LADA.9
Diabetes monogénica
La diabetes monogénica es una forma rara de diabetes y ocurre cuando hay mutaciones o defectos en un (mono) gen. Según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK), las formas monogénicas de diabetes representan alrededor del 1% al 4% de todos los casos de diabetes en los Estados Unidos.10
Aparece en varias formas y es más común en personas de 25 años o menos. Se caracteriza por un defecto en la función de las células beta, las células que producen insulina. Por lo tanto, el cuerpo es menos capaz de producir insulina, pero las células no son necesariamente resistentes a ella como en la diabetes tipo 2.
Vamos a cubrir dos formas de diabetes monogénica: diabetes neonacional (NDM) y diabetes joven de inicio en la madurez (MODY).
Diabetes mellitus neonatal (NDM)
La diabetes neonatal (NDM), también conocida como diabetes congénita, generalmente se diagnostica en los primeros 6 a 12 meses de vida. Puede ser transitorio o permanente. Ocurre en aproximadamente 1 de cada 90.000 a 160.000 nacidos vivos y hay más de 20 causas genéticas conocidas de diabetes mellitus neonatal.11
Los bebés con NDM no producen suficiente insulina, lo que provoca un aumento de la glucosa en sangre. La NDM a menudo se confunde con la diabetes tipo 1, pero la diabetes tipo 1 rara vez se observa antes de los 6 meses de edad.
En los bebés con hiperglucemia (niveles altos de azúcar en sangre) que están siendo tratados con insulina, pero que aún tienen niveles elevados de azúcar en sangre persistentes durante más de una semana, se debe investigar un diagnóstico de diabetes neonatal y realizar pruebas genéticas inmediatas.11
Los signos y síntomas pueden incluir micción frecuente, respiración rápida o deshidratación. Los bebés con NDM también pueden ser más pequeños y tener dificultades para aumentar de peso y crecer.
A veces, el tratamiento puede tener éxito con medicamentos orales para reducir la glucosa llamados sulfanilureas; en este caso, el tratamiento temprano puede mejorar los resultados neurológicos.11 Además, el tratamiento adecuado puede normalizar el crecimiento y el desarrollo.
Diabetes de inicio en la madurez de los jóvenes (MODY)
La diabetes de inicio en la madurez de los jóvenes (MODY) representa aproximadamente el 2% de las personas con diabetes y se diagnostica durante la adolescencia o la edad adulta temprana.10 Se sabe que varias mutaciones genéticas causan MODY.
A veces, las personas con MODY no presentan ningún síntoma y es posible que solo tengan niveles de azúcar en sangre ligeramente elevados que se reconocen durante los análisis de sangre de rutina. Otros tipos de mutaciones genéticas causarán niveles más altos de azúcar en sangre y requerirán intervención médica en forma de insulina o medicamentos orales para la diabetes.
Las personas con MODY generalmente tienen antecedentes familiares de diabetes, es posible que vean a un padre, un abuelo y un hijo con esta enfermedad. Se necesitan pruebas genéticas para diagnosticar MODY y otras formas monogénicas de diabetes. Se recomienda realizar una prueba para detectar estas formas de diabetes si: 10
- La diabetes se diagnostica dentro de los primeros 6 meses de edad.
- La diabetes se diagnostica en niños y adultos jóvenes, particularmente en aquellos con un fuerte historial familiar de diabetes, que no tienen características típicas de diabetes tipo 1 o tipo 2, como la presencia de autoanticuerpos relacionados con la diabetes, obesidad y otras características metabólicas.
- Una persona tiene hiperglucemia en ayunas leve y estable, especialmente si no hay obesidad.
Síntomas de la diabetes mellitus
Aunque existen muchas formas de diabetes, la mayoría de los síntomas son los mismos. El ritmo en el que aparecen puede ser diferente. Por ejemplo, en las personas con diabetes tipo 2, los síntomas a menudo se desarrollan durante varios años y pueden durar mucho tiempo sin ser notados, a veces ni siquiera. Por eso es importante conocer los factores de riesgo de la diabetes.
Por el contrario, las personas con diabetes tipo 1 pueden desarrollar síntomas en solo unas pocas semanas o meses y los síntomas pueden ser graves. Además de los síntomas más comunes, las personas con diabetes tipo 1 también pueden tener dolor de estómago, náuseas, aliento afrutado o una consecuencia aguda muy grave de un nivel elevado de azúcar en sangre, cetoacidosis diabética.
Los síntomas más comunes de niveles elevados de azúcar en sangre incluyen:
- Poliuria: micción excesiva, a menudo por la noche
- Polidipsia: Sed excesiva o sed que no se puede saciar.
- Polifagia: hambre excesiva que a menudo se combina con la pérdida de peso
- Pérdida de peso
- Entumecimiento y hormigueo en manos y pies.
- Piel seca
- Llagas que sanan lentamente
- Tener más infecciones de lo habitual.
Otro síntoma muy raro de niveles muy elevados de azúcar en sangre en personas con diabetes tipo 2 es el síndrome hiperosmolar no cetósico.
Complicaciones
La mayoría de las formas de diabetes son crónicas, por lo tanto, el manejo adecuado de los niveles de azúcar en sangre será una parte fundamental para prevenir complicaciones a corto y largo plazo. Cuando la diabetes no se maneja bien durante períodos prolongados, puede provocar una variedad de problemas vasculares micro (pequeños) y macro (grandes) .12
Neuropatía
La neuropatía es una enfermedad del sistema nervioso que a menudo se caracteriza por entumecimiento, hormigueo y ardor. Las tres formas principales en las personas con diabetes son la neuropatía periférica, la neuropatía autónoma y la mononeuropatía.
La forma más común es la neuropatía periférica, que afecta principalmente a piernas y pies. Esto puede aumentar el riesgo de úlceras en los pies, amputaciones y articulaciones de Charcot.
Neuropatía autónoma que causa síntomas gastrointestinales (gastroparesia, daño nervioso que afecta el estómago), genitourinarios y cardiovasculares y disfunción sexual.
Otras complicaciones de la diabetes mellitus incluyen: 12
- Nefropatía: daño al riñón
- Retinopatía: daño a la retina del ojo que puede provocar pérdida de la visión.
- Enfermedad arterial periférica: una enfermedad que afecta a los vasos de las extremidades inferiores y superiores.
- Hipertensión: presión arterial alta
- Cardiopatía
- Depresión
- Infarto de miocardio
- Carrera
- Lipohipertrofia: Acumulación de grasa debajo de la superficie de la piel, que causa bultos, que pueden ser causados por inyecciones repetidas de insulina en el mismo lugar.
- Enfermedad de las encías y problemas dentales.
Causas y factores de riesgo
Las causas de la diabetes variarán según el tipo de diabetes que tenga. Por ejemplo, la diabetes que afecta la capacidad del cuerpo para producir insulina, como en la diabetes tipo 1, tiene múltiples predisposiciones genéticas y también está relacionada con factores ambientales que aún están mal definidos. Las personas con este tipo de diabetes rara vez son obesas.
Estos tipos de diabetes también están asociados con otras enfermedades autoinmunes, como la enfermedad de Graves, la tiroiditis de Hashimoto, la enfermedad de Addison, el vitíligo, la enfermedad celíaca, la hepatitis autoinmune, la miastenia gravis y la anemia perniciosa.
La diabetes tipo 2 es en gran parte una enfermedad relacionada con el estilo de vida, sin embargo, parece que las personas que tienen familiares a quienes se les ha diagnosticado diabetes tipo 2 tienen un mayor riesgo de desarrollarla.
Además, las personas de ascendencia afroamericana, hispana, de las islas del Pacífico o nativa americana también tienen una tasa más alta de lo normal de diabetes tipo 2. Los estudios muestran que se han identificado más de 120 variantes genéticas relacionadas con la causa de la diabetes tipo 2. Sin embargo, tener una predisposición genética hacia el tipo 2 no es garantía de diagnóstico.
El estilo de vida juega un papel importante en la determinación de quién padece diabetes. Algunas causas potenciales incluyen mala alimentación, estilo de vida sedentario y bajo nivel de actividad, aumento de la edad, niveles elevados de colesterol o lípidos, obesidad, antecedentes de síndrome metabólico (caracterizado por colesterol y triglicéridos altos, relación cintura-cadera alta, presión arterial alta) y antecedentes de diabetes gestacional.
Diagnóstico
Un diagnóstico de diabetes generalmente implica un análisis de sangre. En la mayoría de las formas de diabetes, evaluar la hemoglobina A1C de una persona (un promedio de tres meses de azúcar en sangre) es una forma de confirmar un diagnóstico.
Este tipo de prueba se usa con más frecuencia para diagnosticar diabetes en personas con factores de riesgo y también puede identificar a las personas con prediabetes, que tienen un mayor riesgo de desarrollar diabetes en el futuro.4
Sin embargo, no todos los tipos de diabetes son sencillos y, por lo tanto, algunas personas pueden necesitar análisis de sangre adicionales, pruebas genéticas o una prueba de tolerancia a la glucosa oral para confirmar un diagnóstico.
Si su equipo médico está utilizando otros medios para diagnosticar la diabetes tipo 2, como una glucosa plasmática en ayunas o una prueba aleatoria de azúcar en sangre, deberán confirmar los niveles elevados en dos
Tratamiento
Todos los planes de tratamiento para personas con diabetes deben individualizarse. La consideración del historial médico, el control del azúcar en sangre, la cultura, las preferencias dietéticas y los objetivos de una persona será importante al formular un plan. Según el tipo de diabetes que tenga y su nivel de azúcar en sangre en el momento del diagnóstico, su plan de tratamiento será diferente.
Por ejemplo, una persona diagnosticada con prediabetes puede comenzar el tratamiento con cambios en el estilo de vida: una pequeña pérdida de peso, reducción de la ingesta de alimentos procesados y azúcares simples, ejercicio y dejar de fumar.
Considerando que, alguien con diabetes tipo 2 que tiene una hemoglobina A1C muy alta puede necesitar comenzar con medicamentos como, medicamentos para bajar la glucosa por vía oral, un medicamento inyectable como un agonista de GLP-1 o una combinación además de los cambios en el estilo de vida.
Las necesidades de cada individuo para el tratamiento de la diabetes serán diferentes, así que trate de no compararse con los demás.
Es probable que las personas con diabetes tipo 1 u otros tipos de diabetes inmunomediados deban comenzar la terapia con insulina a través de múltiples inyecciones o infusiones diarias. Un endocrinólogo, a menudo denominado médico especialista en diabetes, será una parte importante del equipo de tratamiento, especialmente para aquellas personas con diabetes tipo 1.
Las personas con prediabetes y diabetes tipo 2 a menudo pueden recibir tratamiento de su médico de cabecera, pero si su plan de tratamiento parece ser demasiado complicado, también pueden beneficiarse de consultar a un médico.
Además de las modificaciones en el estilo de vida (pérdida de peso, plan de alimentación saludable, ejercicio, dejar de fumar), las personas con diabetes pueden necesitar ver a ciertos especialistas. Por ejemplo, las personas recién diagnosticadas con diabetes tipo 2 deben recibir un examen de dilatación de los ojos y las personas diagnosticadas con diabetes tipo 1, dentro de los 5 años posteriores al diagnóstico y cada año a partir de entonces.14
Si tiene problemas con las extremidades inferiores, como entumecimiento y hormigueo en los pies, es posible que deba consultar a un podólogo o un médico vascular. Si tiene colesterol elevado, diabetes tipo 2, hipertensión y antecedentes familiares de diabetes, es posible que deba consultar a un cardiólogo.
Gestión
La diabetes es una enfermedad que debe tratarse a diario. Las pruebas de azúcar en sangre, el recuento de carbohidratos, el ejercicio, el cumplimiento de la medicación y las citas con especialistas son solo algunas de las cosas que las personas con diabetes deben controlar.
El manejo de la diabetes puede volverse tedioso, confuso y abrumador, especialmente si una persona no está bien informada sobre su condición y plan de tratamiento. La buena noticia es que todas las personas con diabetes pueden recibir educación y apoyo continuos.
La Asociación Estadounidense de Diabetes recomienda que todas las personas con diabetes reciban educación para el autocontrol de la diabetes (DSME) en el momento del diagnóstico y según sea necesario a partir de entonces.15
La educación para el autocontrol de la diabetes puede reducir el riesgo de complicaciones de la diabetes y reducir los costos. Lo hace reduciendo o eliminando los medicamentos, las visitas a la sala de emergencias y ayudando a las personas a acceder a programas de ahorro de costos16.
Además, se ha demostrado que DSME reduce la aparición y / o el avance de las complicaciones de la diabetes, mejora la calidad de vida y los comportamientos de estilo de vida, como tener un patrón de alimentación más saludable y realizar actividad física con regularidad.
Los especialistas certificados en educación y cuidado de la diabetes (CDCES) brindan DSME y se especializan en todo lo relacionado con la diabetes. Pueden considerarse su "animadora de la diabetes", ya que ofrecen una gran cantidad de recursos, información y apoyo.
Las investigaciones demuestran que trabajar con un educador en diabetes puede mejorar los resultados para las personas con diabetes y prediabetes.17 Si no tiene un CDCES, es una gran idea agregarlos a su equipo de atención médica.
Una palabra de Verywell
Hay muchas formas de diabetes que requieren diferentes tipos de cuidados y regímenes de tratamiento. Para aquellas personas que tienen antecedentes familiares de enfermedad cardíaca o diabetes tipo 2, es importante modificar su estilo de vida en un esfuerzo por reducir su riesgo de desarrollar diabetes y sus complicaciones.
La pérdida de peso, una dieta saludable, el ejercicio y dejar de fumar serán importantes para prevenir la diabetes. Si sospecha que tiene diabetes y está experimentando síntomas, buscar atención médica es fundamental.
El tratamiento y el control de la diabetes variarán según el tipo que tenga. Sin embargo, todas las personas con diabetes se beneficiarán de la educación para el autocontrol de la diabetes proporcionada por un especialista en educación y cuidado de la diabetes. Estos especialistas pueden ayudar a reducir la carga de esta enfermedad, proporcionando apoyo y educación.
Aunque las complicaciones a largo plazo son posibles, las personas con diabetes pueden vivir una vida larga y saludable si mantienen su diabetes bajo control.