¿Qué es una caída de azúcar en sangre?

Una caída de azúcar en sangre se refiere a una caída repentina de los niveles de azúcar en sangre (glucosa). El cuerpo responde a la ingesta de azúcar produciendo y liberando insulina en el torrente sanguíneo.

La insulina es una hormona que empuja la glucosa hacia las células para usarla como energía y ayuda a mantener el nivel de azúcar en la sangre dentro del rango normal. Cuando hay demasiada insulina en su sangre, su nivel de azúcar en sangre puede caer por debajo de lo normal.

Una caída de azúcar, también llamada hipoglucemia, se caracteriza típicamente por un nivel de glucosa en sangre por debajo de 70 miligramos por decilitro (mg / dL). Es normal tener diferentes niveles de azúcar en sangre a lo largo del día, pero los niveles bajos de azúcar en sangre pueden causar complicaciones graves.

Cualquiera puede experimentar una caída del azúcar en sangre, pero es especialmente común en personas con diabetes, cuyo cuerpo puede no producir suficiente insulina.

La hipoglucemia que ocurre en personas sin diabetes se llama hipoglucemia no diabética y hay dos tipos: hipoglucemia reactiva e hipoglucemia en ayunas. Pueden desencadenarse por medicamentos, otras afecciones médicas y tumores.

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¿Qué es una caída de azúcar en sangre?

Una caída del azúcar en sangre, o hipoglucemia, ocurre cuando los niveles de glucosa en sangre bajan de 70 mg / dL. Un nivel bajo de azúcar en sangre desencadena la liberación de epinefrina, también conocida como adrenalina, la hormona de lucha o huida. Es lo que puede causar los síntomas de la hipoglucemia.

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Cada persona puede reaccionar de manera diferente a la hipoglucemia. Los síntomas de la caída del azúcar en sangre pueden ser de leves a graves e incluyen los siguientes: 1

• Inestabilidad

• Nerviosismo o ansiedad

• Sudoración, escalofríos y humedad

• Irritabilidad o impaciencia.

• Confusión

• Latido cardíaco rápido (taquicardia)

• Aturdimiento o mareos

• Hambre

• Náusea

• Drenaje de color de la piel (palidez)

• Somnolencia

• Debilidad o falta de energía

• Visión borrosa o deteriorada

• Hormigueo o entumecimiento en los labios, la lengua o las mejillas

• Dolores de cabeza

• Problemas de coordinación, torpeza.

• Pesadillas o gritos durante el sueño.

• Convulsiones

Si su nivel de azúcar en sangre es bajo y continúa bajando, su cerebro no obtiene suficiente glucosa y deja de funcionar como debería. Esto puede provocar visión borrosa, dificultad para concentrarse, confusión, dificultad para hablar, entumecimiento y somnolencia.

Si el nivel de azúcar en sangre permanece bajo durante demasiado tiempo, privando al cerebro de glucosa, puede provocar convulsiones, coma y, muy raramente, la muerte.

Los estudios han demostrado que las personas desconocen los síntomas y la gravedad de la hipoglucemia. Un estudio mostró que el 75% de los episodios de hipoglucemia detectados por un monitor continuo de glucosa no fueron reconocidos por los pacientes.2

Descenso de azúcar en sangre para diabéticos

Las personas con diabetes deben controlar sus niveles de azúcar en sangre con frecuencia y practicar hábitos saludables para mantener sus niveles de azúcar en sangre bajo control. Desafortunadamente, las caídas de azúcar en sangre pueden ocurrir por razones fuera de su control.

Causas

La hipoglucemia es común en personas que viven con diabetes tipo 1, pero también puede ocurrir en personas con diabetes tipo 2 que toman insulina o ciertos medicamentos. La persona promedio con diabetes tipo 1 puede experimentar hasta dos episodios sintomáticos de hipoglucemia leve por semana.1

Las causas comunes de las caídas de azúcar en sangre en personas con diabetes incluyen demasiada insulina o una dieta desequilibrada: 1

• Dado que los medicamentos para la diabetes se toman para reducir el azúcar en sangre, pueden reducir demasiado los niveles de azúcar en sangre y provocar hipoglucemia. Inyectar accidentalmente el tipo de insulina incorrecto o inyectarlo directamente en el músculo (en lugar de justo debajo de la piel) también puede causar un nivel bajo de azúcar en sangre.

• Si una persona con diabetes no come suficiente comida o reduce significativamente su ingesta de glucosa, los niveles bajarán. No tener suficientes carbohidratos o comer alimentos con menos carbohidratos de lo habitual sin reducir la cantidad de insulina administrada puede contribuir a la hipoglucemia. La sincronización de la insulina en función de si los carbohidratos provienen de líquidos o sólidos también puede afectar los niveles de azúcar en la sangre. Los líquidos se absorben mucho más rápido que los sólidos, por lo que sincronizar la dosis de insulina con la absorción de glucosa de los alimentos puede ser complicado. La composición de la comida, la cantidad de grasas, proteínas y fibras, también afectan la absorción de carbohidratos.

Tratamiento

El tratamiento principal para una caída leve del azúcar es la regla 15-15. Ayuda a subir lentamente el nivel de azúcar en sangre.

Nunca es una buena idea comenzar a comer demasiado azúcar para elevar el nivel de azúcar en la sangre. Esto puede ser contraproducente al hacer que aumente el nivel de azúcar en la sangre. En cambio, de acuerdo con la regla 15-15, debe comer 15 gramos de carbohidratos para elevar el nivel de azúcar en la sangre y controlar su nivel de azúcar en la sangre 15 minutos después. Si aún está por debajo de 70 mg / dL, tome otra porción.

Los alimentos o suplementos que contienen 15 mg de carbohidratos incluyen:

• Tabletas de glucosa

• Tubo de gel

• 1/2 taza de jugo o refresco regular

• 1 cucharada de azúcar, miel o jarabe de maíz

• Caramelos duros, gominolas o gomitas (consulte la etiqueta de los alimentos para saber cuántos consumir)

Los carbohidratos complejos o los alimentos que contienen grasas junto con carbohidratos (como el chocolate) pueden retardar la absorción de glucosa y no deben usarse para tratar una baja de emergencia.

Lleve un registro de sus síntomas y episodios de niveles bajos de azúcar en sangre e informe a su médico. Si experimenta síntomas graves o los síntomas no mejoran con el tratamiento, debe llamar a su proveedor de atención médica o al 911 de inmediato.

Prevención

Controlar su nivel de azúcar en sangre es el método probado y verdadero para prevenir la hipoglucemia. Cuanto más controle una persona el nivel de azúcar en sangre, menor será el riesgo de hipoglucemia.1 Esto se debe a que puede ver cuándo están bajando los niveles de azúcar en sangre y tratarlo antes de que baje demasiado.

Si tiene diabetes, controle su nivel de azúcar en sangre en los siguientes momentos:

• Antes y despues de las comidas

• Antes y después del ejercicio (o durante, si es una sesión larga o intensa)

• Antes de ir a la cama

• En medio de la noche después de un ejercicio intenso.

Debe controlar su nivel de azúcar en la sangre con más frecuencia si realizó ciertos cambios, como una nueva rutina de insulina, un horario de trabajo diferente, un aumento en la actividad física o viajes a través de zonas horarias.

¿Qué es un monitor continuo de glucosa?

Además de un glucómetro, también puede controlar su nivel de azúcar en sangre con un monitor de glucosa continuo. Estos monitores son dispositivos conectados al cuerpo durante todo el día, lo que permite un acceso rápido a la información en cualquier momento que lo necesite. Estos monitores ayudan a prevenir altibajos inesperados del azúcar en sangre y los abordan rápidamente.

Hay otras cosas que puede hacer para evitar la caída del azúcar en sangre si tiene diabetes, que incluyen:

• Consumir una dieta equilibrada

• Evitar las comidas y bebidas azucaradas fuera de las comidas.

• Comer porciones pequeñas

• Evitar restringir o eliminar grupos completos de alimentos

• Planificar el futuro

• Mantener informado a su médico

Descenso de azúcar en sangre no diabético

Las caídas de azúcar en sangre de los no diabéticos se consideran mucho más raras que las caídas de azúcar en sangre de los diabéticos. Pueden ocurrir por varias razones.

Causas

Hay dos tipos de hipoglucemia no diabética: hipoglucemia reactiva e hipoglucemia en ayunas. La hipoglucemia reactiva, también llamada hipoglucemia posprandial, ocurre después de una comida, generalmente unas horas más tarde.

Las posibles causas de hipoglucemia reactiva incluyen: 3

• Prediabetes o alto riesgo de diabetes

• Cirugía de estómago, que puede hacer que los alimentos pasen demasiado rápido al intestino delgado.

• Raras deficiencias de enzimas que dificultan que su cuerpo descomponga los alimentos

Por otro lado, la hipoglucemia en ayunas puede ser causada por: 3

• Ciertos medicamentos, como salicilatos (incluida la aspirina), sulfonamidas (un antibiótico), pentamidina (para tratar un tipo grave de neumonía) y quinina (para tratar la malaria)

• Alcohol, especialmente con consumo excesivo de alcohol

• Enfermedades graves, como las que afectan al hígado, el corazón o los riñones.

• Niveles bajos de ciertas hormonas, como cortisol, hormona del crecimiento, glucagón o epinefrina.

• Tumores, como un tumor en el páncreas, que produce insulina.

Otra causa poco común es el síndrome de dumping, que hace que el cuerpo libere un exceso de insulina después de comer una comida llena de carbohidratos.

Tratamiento

Para las personas sin diabetes, el tratamiento depende de la causa de la hipoglucemia. Por ejemplo, si tiene un tumor que está causando su hipoglucemia, es posible que necesite cirugía. Si la causa es un medicamento, debe cambiar a diferentes medicamentos. Para tratar sus síntomas de inmediato, coma o beba 15 gramos de carbohidratos.

Un episodio de hipoglucemia reactiva puede ser una señal de que la persona tiene o puede desarrollar diabetes. Debe discutirlo con su médico para determinar sus próximos pasos.

Prevención

Al hacer pequeños ajustes en su dieta, puede ayudar a evitar la hipoglucemia. Estos cambios incluyen comer una dieta balanceada, comer menos azúcar y carbohidratos y comer más proteínas y fibra.

Otro consejo de prevención es llevar consigo un refrigerio que pueda usarse para aumentar el azúcar en sangre. Estos bocadillos pueden incluir un puñado de nueces, un huevo duro o palomitas de maíz.

Consejos para mantener estable el nivel de azúcar en sangre

La mejor manera de abordar sus inquietudes y necesidades personales es hablar sobre su dieta, medicamentos y estilo de vida con su equipo de atención médica. Pueden diagnosticar cualquier condición subyacente, ajustar o cambiar sus medicamentos y aconsejarle sobre las mejores formas de prevenir la hipoglucemia.

Los consejos que se aplican en todos los ámbitos para mantener estable el azúcar en la sangre incluyen:

• Consumir una dieta equilibrada

• Hacer un seguimiento de los alimentos y los síntomas.

• Reduciendo estrés

• Abordar las condiciones subyacentes

• Probar el azúcar en sangre de manera constante

• Hablar de inquietudes con el equipo de atención médica

• Planificación de comidas

• Dormir lo suficiente

Las personas con diabetes pueden enfrentar más desafíos al controlar los niveles de azúcar en la sangre, pero es posible mantenerse saludables.

Resumen

Las personas con diabetes y las que no la padecen pueden experimentar caídas de azúcar, pero por diferentes razones. Controlar su nivel de azúcar en sangre es su mejor opción para prevenir una caída del azúcar si le han diagnosticado diabetes. Si no tiene diabetes, hable con su médico para averiguar qué puede estar causando su caída del azúcar y qué cambios debe hacer.

Una palabra de Verywell

Ya sea que tenga un diagnóstico de diabetes o no, el equilibrio es clave. Es importante tener en cuenta que el equilibrio de una persona no es el mismo que el de las siguientes, por lo que trabajar con su equipo de atención médica para encontrar el equilibrio adecuado para usted lo ayudará a mantener estables sus niveles de azúcar en la sangre y a saber qué hacer para abordar cualquier problema que surja. arriba. Si bien es posible que se produzcan caídas de azúcar en la sangre, se pueden evitar con una vida saludable y la ayuda de su proveedor de atención médica.