¿Qué es la hipoglucemia reactiva?

La hipoglucemia reactiva, también llamada hipoglucemia posprandial, es una disminución de los niveles de glucosa en sangre (azúcar en sangre). Por lo general, esto ocurre dentro de las cuatro horas posteriores a la comida y no está relacionado con la diabetes.

Por lo general, no se puede determinar una causa definitiva de la hipoglucemia reactiva, aunque hay un puñado de enfermedades y afecciones médicas que se sabe que están asociadas con ella. En esos casos, el tratamiento del problema subyacente pondrá fin a la hipoglucemia posterior a las comidas.

De lo contrario, el manejo de la hipoglucemia reactiva comienza con el reconocimiento de los síntomas, que pueden variar desde leves (temblores, frecuencia cardíaca rápida, ansiedad, hambre) hasta graves (confusión, dificultades de visión, cambios de comportamiento, convulsiones o incluso pérdida del conocimiento).

Síntomas

La hipoglucemia reactiva puede causar síntomas que van desde los comunes que son leves e inquietantes hasta síntomas menos frecuentes que pueden volverse graves e incluso potencialmente mortales si la afección no se trata.

Síntomas comunes

• Temblores o temblores

• Hambre

• Latidos rápidos

• Ansiedad o pánico

• Hormigueo cerca de la boca

• Transpiración

• Un dolor de cabeza

• Fatiga

• Incapacidad para concentrarse

• Pupilas dilatadas

• Irritabilidad

• Inquietud

• Náusea

• Mareo

• Debilidad

• Pérdida de control muscular.

Síntomas severos

• Confusión

• Cambios de comportamiento

• Habla arrastrada

• Movimientos torpes

• Visión borrosa o doble

• Convulsiones

• Pérdida de consciencia

Diagnóstico

La hipoglucemia reactiva se puede diagnosticar midiendo la cantidad de glucosa en la sangre de una persona mientras presenta síntomas que se desarrollan después de comer, así como observando si esos síntomas se resuelven o no una vez que los niveles de glucosa vuelven a la normalidad.

Si la prueba revela un nivel de glucosa en sangre posprandial por debajo de 70 miligramos por decilitro (mg / dL), un médico puede ordenar una prueba de tolerancia a comidas mixtas (MMTT) .2 Para esta prueba, una persona ingiere una bebida que contiene proteínas, carbohidratos y grasas. como Garantizar o Impulsar.

Antes de ingerir la bebida y cada 30 minutos durante cinco horas, se analizará su sangre para verificar los niveles de glucosa, así como de insulina, proinsulina (un precursor de la insulina) y una sustancia producida en el páncreas junto con la insulina.

Causas

Para la mayoría de las personas que experimentan hipoglucemia reactiva, no existe una razón aparente o diagnosticable para las caídas características del azúcar en sangre. Sin embargo, existen algunas causas potenciales conocidas: 4

• Insulinoma, un tumor raro, generalmente benigno, compuesto por células beta anormales, las células que producen la insulina necesaria para mantener un nivel normal de azúcar en sangre.

• Ingesta excesiva de insulina por parte de alguien que tiene diabetes.

• Cirugía de bypass gástrico, que puede hacer que los alimentos pasen tan rápido a través del sistema digestivo que no todos se digieran y, por lo tanto, se absorban en forma de glucosa en el torrente sanguíneo5

• Cirugia de hernia

• Ciertos trastornos metabólicos hereditarios, específicamente conocidos como hiperinsulinismo endógeno relacionado con el síndrome de hipoglucemia pancreatógena no insulinoma (NIPHS) o, muy raramente, intolerancia hereditaria a la fructosa6

• Deficiencias de enzimas que interfieren con la capacidad del cuerpo para descomponer los alimentos.

Tratamiento

Si se determina que un problema médico subyacente está causando hipoglucemia reactiva, el tratamiento de esa enfermedad o afección debe poner fin a las caídas de glucosa en sangre después de las comidas. En el caso de un insulinoma, la extirpación quirúrgica del tumor debe acabar con la hipoglucemia posprandial.7

Para todos los demás casos, hay dos aspectos distintos del tratamiento de la hipoglucemia reactiva. El primero es saber qué hacer para aliviar los síntomas cuando se presentan. El segundo es realizar cambios en el estilo de vida y tomar otras medidas para evitar que se produzcan descensos de azúcar en la sangre después de las comidas.

Lidiando con un episodio

Los síntomas de la hipoglucemia reactiva se pueden mitigar tomando ciertas medidas para que los niveles de glucosa en sangre vuelvan a la normalidad:

Primero, siga la "Regla 15-15", que implica comer 15 gramos de carbohidratos de acción rápida y controlar su nivel de azúcar en sangre después de 15 minutos. Si aún está por debajo de 70 mg / dL, tome otra porción.

Carbohidratos de acción rápida

• Plátano (mitad)

• Jarabe de maíz (1 cucharada)

• Jugo de frutas (generalmente 1/2 a 3/4 taza o 46 onzas)

• Gel de glucosa (un tubo pequeño suele contener 15 g)

• Tabletas de glucosa (34)

• Miel (1 cucharada)

• Salvavidas (68)

• Jugo de naranja (1/2 taza o 4 onzas)

• Pasas (2 cucharadas)

• Leche descremada (1 taza u 8 onzas)

• Refresco con azúcar (1/2 taza o 4 onzas)

• Azúcar (1 cucharada o 5 terrones de azúcar pequeños)

• Almíbar (1 cucharada)

• Caramelos duros, gominolas y gomitas (verifique en la etiqueta cuántos equivalen a 15 gramos de carbohidratos)

Una vez que sus síntomas se hayan resuelto, coma un pequeño refrigerio o una comida para evitar que su nivel de azúcar en sangre suba y baje nuevamente. Algunas buenas opciones son: 8

• Tabletas de glucosa (ver instrucciones)

• Tubo de gel (ver instrucciones)

• Las 4 onzas (1/2 taza) de jugo o refresco regular (no dietético)

• 1 cucharada de azúcar, miel o jarabe de maíz

• Caramelos duros, gominolas o gomitas, consulte la etiqueta de los alimentos para saber cuántos consumir

Prevención

No se puede determinar la causa de la mayoría de los casos de hipoglucemia posprandial reactiva. Aun así, se sabe que ciertos cambios en la dieta y el estilo de vida ayudan a prevenirlo: 2

• Limite los alimentos que tienen un índice glucémico alto, como los azucarados y los carbohidratos simples procesados como el pan blanco y la pasta, especialmente con el estómago vacío. Por ejemplo, comer una dona a primera hora de la mañana puede desencadenar una hipoglucemia.

• Consuma comidas y refrigerios pequeños y frecuentes que incluyan fibra y proteínas. No pases más de tres horas sin comer.

• Si bebe alcohol, coma siempre mientras bebe. No use refrescos azucarados como mezcladores.

• Consuma una dieta equilibrada y variada que incluya proteínas, carbohidratos integrales, verduras, frutas, productos lácteos y mucha fibra.

• Haga ejercicio con regularidad: la actividad física aumenta la cantidad de glucosa absorbida por la sangre, lo que a su vez evita la liberación excesiva de insulina.

Una palabra de Verywell

Si experimenta los síntomas de niveles bajos de azúcar en sangre después de comer, consulte a su médico. Algunos síntomas pueden ser similares a los de otras afecciones, como una enfermedad cardíaca, por lo que querrá estar seguro de que un problema médico potencialmente grave no es responsable de las caídas de glucosa después de las comidas. Una vez que esté claro que está experimentando hipoglucemia reactiva, incluso si su médico no puede encontrar una razón específica, debería ser un alivio saber que existen medidas simples que puede tomar para manejar y prevenir que ocurran los episodios.