La hipoglucemia y la hiperglucemia se refieren a niveles de azúcar en sangre demasiado bajos o demasiado altos, respectivamente. Un nivel de azúcar en sangre en ayunas por debajo de 70 miligramos por decilitro (mg / dL) se denomina hipoglucemia, mientras que un nivel de azúcar en sangre en ayunas superior a 130 mg / dL se denomina hiperglucemia.
Los cambios de azúcar en la sangre, ya sea un descenso o un pico, pueden causar síntomas y complicaciones graves. Estas afecciones son comunes en personas con diabetes, pero también pueden ser causadas por otros factores y ocurrir en personas sin diabetes.
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Causas y factores de riesgo
- Dieta desequilibrada
Dieta desequilibrada
- Saltarse las comidas
Saltarse las comidas
- Ejercicio
Ejercicio
- Medicamentos
Medicamentos
- Historia familiar
Historia familiar
- Medicamentos
Medicamentos
- Enfermedad mayor
Enfermedad mayor
- De fumar
De fumar
- Lesión
Lesión
Causas de la hiperglucemia
La hiperglucemia ocurre cuando hay demasiada azúcar en la sangre. Esto sucede cuando su cuerpo tiene muy poca insulina (la hormona que transporta la glucosa a la sangre) o si su cuerpo no puede usar la insulina correctamente como en el caso de la diabetes tipo 2.
Las causas de la hiperglucemia en personas con diabetes incluyen: 1
- La dosis de insulina o medicación oral para la diabetes que está tomando no es suficiente.
- La cantidad de carbohidratos que ingiere al comer o beber no está equilibrada con la cantidad de insulina que su cuerpo puede producir o la cantidad de insulina que se inyecta.
- El estrés físico causado por una enfermedad, como un resfriado, una gripe o una infección, lo está afectando.
- El estrés causado por los conflictos familiares, los problemas emocionales o la escuela o el trabajo lo está afectando.
- Está tomando esteroides para otra afección.
- El fenómeno del amanecer (una oleada de hormonas que el cuerpo produce todas las mañanas alrededor de las 4 a.m. 5 a.m.) te está afectando.
Otras posibles causas de hiperglucemia incluyen:
- Condiciones endocrinas, como el síndrome de Cushing, que causan resistencia a la insulina
- Enfermedades pancreáticas, como pancreatitis, cáncer de páncreas y fibrosis quística
- Ciertos medicamentos, como diuréticos y esteroides.
- Diabetes gestacional (diabetes durante el embarazo)
- Cirugía o trauma
Causas de la hipoglucemia
La hipoglucemia ocurre cuando hay demasiada insulina en el cuerpo, lo que resulta en niveles bajos de azúcar en sangre. Es común en personas con diabetes tipo 1 y puede ocurrir en personas con diabetes tipo 2 que toman insulina o ciertos medicamentos.
Para las personas sin diabetes, la hipoglucemia es poco común.2 Las causas de hipoglucemia en personas sin diabetes pueden incluir: 3
- Tener prediabetes o tener riesgo de diabetes, lo que puede provocar problemas para producir la cantidad correcta de insulina.
- Cirugía de estómago, que puede hacer que los alimentos pasen demasiado rápido al intestino delgado
- Raras deficiencias de enzimas que dificultan que su cuerpo descomponga los alimentos
- Medicamentos, como salicilatos (como aspirina), sulfonamidas (un antibiótico), pentamidina (para tratar un tipo grave de neumonía) o quinina (para tratar la malaria).
- Alcohol, especialmente con consumo excesivo de alcohol
- Enfermedades graves, como las que afectan al hígado, el corazón o los riñones.
- Niveles bajos de ciertas hormonas, como cortisol, hormona del crecimiento, glucagón o epinefrina.
- Tumores, como un tumor en el páncreas que produce insulina o un tumor que produce una hormona similar llamada IGF-II
Para las personas con diabetes, inyectarse accidentalmente el tipo de insulina incorrecto, demasiada insulina o inyectarse directamente en el músculo (en lugar de justo debajo de la piel) puede causar un nivel bajo de azúcar en sangre.
Otras causas de hipoglucemia en personas con diabetes incluyen: 4
- Beber alcohol sin comer
- Comer tarde o saltarse comidas
- No equilibrar las comidas al incluir grasas, proteínas y fibra
- No comer suficientes carbohidratos
- No sincronizar correctamente la ingesta de insulina y carbohidratos (por ejemplo, esperar demasiado para comer después de tomar insulina para la comida)
Síntomas
- Fatiga
Fatiga
- Cambios de visión
Cambios de visión
- Sed excesiva
Sed excesiva
- Aliento afrutado
Aliento afrutado
- Aumento del hambre
Aumento del hambre
- Náuseas vómitos
Náuseas vómitos
- Dolor de cabeza
Dolor de cabeza
- Sacudida
Sacudida
- Transpiración
Transpiración
- Hambre
Hambre
- Latidos cardíacos acelerados
Latidos cardíacos acelerados
Síntomas de hiperglucemia
Si bien los síntomas de la hiperglucemia pueden comenzar de forma pequeña e insignificante, cuanto más tiempo esté alto el nivel de azúcar en la sangre, peor estos síntomas pueden volverse. Por lo general, la hiperglucemia comienza con fatiga, dolor de cabeza, micción frecuente y aumento de la sed. Con el tiempo, los síntomas pueden progresar a náuseas y vómitos, dificultad para respirar y coma.
Reconocer los síntomas del nivel alto de azúcar en sangre y tratarlos temprano es clave para evitar complicaciones graves.
Síntomas de hipoglucemia
Los síntomas de la hipoglucemia también tienden a comenzar lentamente y es posible que no se reconozcan al principio, pero sin tratamiento, los síntomas tienden a agravarse.
Los síntomas comunes relacionados con la hipoglucemia incluyen temblores, hambre, frecuencia cardíaca rápida (taquicardia) y sudoración. También pueden incluir irritabilidad, incapacidad para concentrarse y mareos.
Si sus niveles de azúcar en sangre son peligrosamente bajos (por debajo de 54 mg / dL), pueden presentarse síntomas graves. Estos síntomas pueden incluir confusión, cambios de comportamiento, dificultad para hablar, movimientos torpes, visión borrosa, convulsiones y pérdida del conocimiento.
Cabe señalar que los niveles de azúcar en sangre pueden descender o aumentar más que el rango normal, pero sin los síntomas acompañantes, no se diagnosticarán como un episodio de hiperglucemia o hipoglucemia.
Tratamiento
- Insulina de acción rápida
Insulina de acción rápida
- Plan de ejercicio regular
Plan de ejercicio regular
- Pérdida de peso
Pérdida de peso
- Ejercicio
Ejercicio
- Cirugía
Cirugía
- Comer carbohidratos con moderación
Comer carbohidratos con moderación
- Los 15 gramos de carbohidratos
Los 15 gramos de carbohidratos
- Tabletas de glucosa
Tabletas de glucosa
- Medicamentos
Medicamentos
- Cambios en la dieta
Cambios en la dieta
Tratamientos de hiperglucemia
Para los episodios de hiperglucemia que no son de emergencia, una persona puede recurrir a la insulina de acción rápida para reducir el azúcar en sangre. Otra forma rápida de reducir el azúcar en sangre es con ejercicio.
La prevención debe ser lo primero para garantizar que no se produzcan estos picos de azúcar en la sangre. Algunas formas de asegurarse de que el azúcar en sangre se mantenga nivelado y no suba demasiado incluyen seguir un plan de ejercicio regular y llevar una dieta equilibrada. Mantener un peso saludable, dejar de fumar y limitar la ingesta de alcohol puede ayudar a prevenir futuros episodios de hiperglucemia.
Tratamientos de hipoglucemia
Por lo general, la hipoglucemia se puede tratar en un apuro con bocadillos o bebidas que tenga a mano. La regla 15-15 establece que debe aumentar su nivel de azúcar en la sangre gradualmente ingiriendo primero 15 gramos de carbohidratos, esperando 15 minutos y controlando su nivel de azúcar en la sangre. Si su nivel de azúcar en sangre aún está por debajo de 70 mg / dL, repita los pasos hasta que se sienta mejor.
El glucagón se puede usar junto con un tratamiento de emergencia para controlar los niveles bajos de azúcar en la sangre.5 Viene en forma líquida en una jeringa precargada o en un dispositivo autoinyector para que se inyecte justo debajo de la piel. El glucagón también está disponible en forma de polvo que se puede mezclar con un líquido proporcionado para inyectarlo en la piel, el músculo o la vena.
Después de inyectar glucagón, el paciente debe colocarse de lado para evitar que se atragante si vomita. Use la inyección de glucagón exactamente como se le indique. No lo inyecte con más frecuencia ni inyecte más o menos de lo recetado por su médico.
Para evitar síntomas y complicaciones de niveles bajos de azúcar en sangre, hable con su médico sobre cualquier cambio o preocupación. Algunas formas de evitar un nivel bajo de azúcar en la sangre incluyen tener a mano medicamentos de emergencia o tabletas de glucosa, hablar sobre su condición con sus seres queridos, darles la posibilidad de ayudarlo si es necesario y usar una tarjeta de identificación médica en caso de una emergencia.
Si no se siente mejor después de tres intentos de la regla 15-15 o si sus síntomas empeoran, llame a su proveedor de atención médica o al 911. Los proveedores de atención médica pueden usar un medicamento llamado glucagón. Lo inyectan con una aguja o lo introducen en la nariz.
Complicaciones
- Daño ocular
Daño ocular
- Daño en el riñón
Daño en el riñón
- Neuropatía periférica (daño a los nervios fuera del cerebro y la médula espinal) y neuropatía autónoma (daño a los nervios que controlan funciones corporales involuntarias)
Neuropatía periférica (daño a los nervios fuera del cerebro y la médula espinal) y neuropatía autónoma (daño a los nervios que controlan funciones corporales involuntarias)
- Convulsiones
Convulsiones
- Pérdida de consciencia
Pérdida de consciencia
- Caídas o accidentes
Caídas o accidentes
- Muerte
Muerte
Complicaciones de la hiperglucemia
Las complicaciones de la hiperglucemia pueden afectar varios sistemas corporales, desde los ojos hasta los nervios. Además, el nivel alto de azúcar en sangre continuo puede provocar un empeoramiento de la enfermedad cardíaca y la enfermedad arterial periférica.
El tratamiento y la perspectiva dependen de las necesidades y circunstancias individuales de la persona. Si la hiperglucemia ocurre durante el embarazo, se considera grave ya que puede causar daño al feto y a la madre.
El embarazo puede cambiar la forma en que el cuerpo regula los niveles de azúcar en sangre. La diabetes gestacional es una complicación del embarazo y debe vigilarse de cerca.
Los padres de niños que experimentan niveles altos de azúcar en sangre deben trabajar en estrecha colaboración con un médico. El nivel alto de azúcar en la sangre, especialmente cuando es crónico, es un signo de comenzar a empeorar la diabetes.
Complicaciones de la hipoglucemia
Los niveles bajos de azúcar en sangre también pueden provocar complicaciones graves. Las complicaciones más comunes de la hipoglucemia severa incluyen convulsiones, pérdida del conocimiento y muerte.3 También debe tenerse en cuenta que las personas que experimentan niveles bajos de azúcar en sangre pueden caer o tener accidentes debido a los temblores y mareos que causa la afección.
Resumen
Tanto la hiperglucemia como la hipoglucemia pueden causar síntomas y complicaciones graves si no se tratan. Si bien no se pueden prevenir por completo, los síntomas se pueden controlar para que su nivel de azúcar en la sangre vuelva a la normalidad cuando ocurran.
Una palabra de Verywell
Los niveles de azúcar en sangre pueden estar fuera de la vista, fuera de la mente de las personas sin diabetes. Sin embargo, sigue siendo importante conocer los signos de hiperglucemia o hipoglucemia para que pueda tomar medidas o buscar ayuda de inmediato cuando comiencen los síntomas. Los síntomas se pueden tratar sin atención médica la mayor parte del tiempo, pero si los síntomas reaparecen, no cambian con el tratamiento o se vuelven graves, hable con su proveedor de atención médica.