Definición:
El esfínter de Oddi (SO) es una válvula muscular que se encuentra al final de los conductos biliares y pancreáticos donde se conectan con el duodeno del intestino delgado. El trabajo principal del SO es regular el flujo de bilis y jugos pancreáticos hacia el intestino delgado.
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Alfred Pasieka / Science Photo Library / Getty Images
Estos jugos son importantes para el proceso de digestión. La bilis se almacena en la vesícula biliar para la digestión de la grasa. El páncreas secreta enzimas para la descomposición de proteínas, carbohidratos y grasas. El SO normalmente está cerrado, pero se abre después de ingerir una comida para permitir que estos jugos entren en el duodeno. En el duodeno, estos jugos descomponen sus respectivos componentes alimenticios para que los nutrientes puedan ser absorbidos por el torrente sanguíneo. El SO se cierra después de liberar los jugos para evitar que el contenido del intestino delgado retroceda hacia la bilis y el páncreas.
Cuando el SO no funciona correctamente, se considera un diagnóstico de disfunción del SO. La disfunción de SO es un trastorno gastrointestinal funcional en el que el SO no se relaja ni se abre, lo que resulta en una acumulación de bilis y jugos pancreáticos. La disfunción de SO aparece como episodios de dolor constante en las partes central y derecha de la parte superior del abdomen poco tiempo después de comer. La disfunción de SO se observa principalmente en personas a las que se les ha extirpado la vesícula biliar (colecistectomía) y en personas diagnosticadas con pancreatitis.
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