Überblick über schweren Autismus

Es gibt keine Diagnose wie "schwerer Autismus". Wenn der Begriff daher verwendet wird, ist er eigentlich nur eine Möglichkeit, das Funktionsniveau und die Bedürfnisse einer Person zu beschreiben.

Schwerer Autismus wird manchmal als funktionsschwacher Autismus, klassischer Autismus, Kanner-Autismus (nach der Person, die Autismus zuerst als eine einzigartige Störung beschrieben hat) oder tiefgreifender Autismus bezeichnet. Einfach ausgedrückt, beschreibt es die autistischen Menschen mit den signifikantesten Symptomen.

Schwerer oder Level 3 Autismus

Eine andere Möglichkeit, schweren Autismus zu beschreiben, besteht darin, über das Maß an Unterstützung zu sprechen, das eine Person mit der Diagnose benötigt, um sicher zu funktionieren. Das aktuelle Diagnosehandbuch (DSM-5) bietet drei Autismus-Stufen, bei denen jeweils mehr Unterstützung erforderlich ist

Bei Menschen mit schwerem Autismus wird normalerweise eine Autismus-Spektrum-Störung der Stufe 3 diagnostiziert, was bedeutet, dass sie viel Unterstützung benötigen.

Es ist nicht ungewöhnlich, dass eine Person mit schwerem Autismus rund um die Uhr Unterstützung und Aufsicht benötigt.

Schwerer Autismus kann viel schwächender und herausfordernder sein als andere Arten von Autismus. Das liegt daran, dass Menschen mit Autismus viele der gleichen Probleme haben wie alle anderen im Spektrum, jedoch in einem viel größeren Ausmaß, und oft schwerwiegende Symptome haben, die bei höher funktionierendem Autismus relativ selten sind.

Diese beiden Probleme können es einer Person mit schwerem Autismus (oder ihrer Familie) praktisch unmöglich machen, in typischen Umgebungen, von der Schule über das Lebensmittelgeschäft bis hin zur Arztpraxis, gut zu funktionieren.

Schwere Versionen von Autismus-Symptomen

Um sich für eine Autismus-Spektrum-Diagnose zu qualifizieren, muss eine Person Symptome aufweisen, die signifikant genug sind, um das tägliche Leben zu beeinträchtigen. Jeder autistische Mensch muss soziale, kommunikative und sensorische Herausforderungen haben, die das Leben erschweren.

Selbst sogenannter „hochfunktionsfähiger“ Autismus kann sehr herausfordernd sein. Aber diese Herausforderungen steigen für Menschen mit "schwerem" Autismus auf ein ganz anderes Niveau.

Sprach- und Sprachherausforderungen

Während jeder mit einer Autismus-Spektrum-Störung Schwierigkeiten mit sozialen Fähigkeiten und Kommunikation hat, sind Menschen mit schwerem Autismus höchstwahrscheinlich völlig unfähig, gesprochene Sprache zu verwenden. Sie können auch scheinen, die Menschen um sie herum nicht zu beachten.

Sensorische Dysfunktion

Viele Menschen im Autismus-Spektrum haben eine sensorische Dysfunktion (sie sind zu empfindlich oder nicht empfindlich genug für Licht, Geräusche, Berührung, Geschmack oder Geruch). Menschen mit schwerem Autismus neigen dazu, extrem sensibel zu sein, so dass es überwältigend sein kann, in Menschenmengen, helle Lichter oder laute Geräusche zu gehen.

Kognitive Herausforderungen

Viele Menschen mit Autismus haben einen hohen IQ. Einige haben IQs bei oder nahe 75, dem Grenzwert für das, was man früher als geistige Behinderung bezeichnete. Im Allgemeinen haben Menschen mit schwerem Autismus jedoch einen niedrigen bis sehr niedrigen IQ, selbst wenn sie mit nonverbalen Testwerkzeugen getestet werden.

Es ist jedoch wichtig zu wissen, dass der Schein täuschen kann: Manche Menschen mit schwerem Autismus haben gelernt, mit Schildern, Schreibtafeln oder anderen Werkzeugen zu kommunizieren. Einige dieser Menschen sind sehr wortgewandt und machen deutlich, dass zumindest einige Menschen mit schwerem Autismus fähiger sind, als sie zu sein scheinen.

Wiederholtes Verhalten

Die meisten Menschen im Autismus-Spektrum haben sich wiederholende Verhaltensweisen und selbststimulierende Verhaltensweisen. Personen mit höherer Funktionsfähigkeit können mit den Händen flattern, schaukeln oder mit den Fingern schnalzen. Oft können sie diese Verhaltensweisen bei Bedarf für einen bestimmten Zeitraum kontrollieren.

Menschen mit schwerem Autismus haben wahrscheinlich viele solcher Verhaltensweisen, und diese Verhaltensweisen können extrem und unkontrollierbar sein (gewalttätiges Schaukeln, Türzuschlagen, Stöhnen usw.).

Körperliche symptome

Menschen mit schwerem Autismus können körperliche Symptome haben, die manchmal bei weniger tiefgreifendem Autismus auftreten. Dazu können Schlaflosigkeit, Epilepsie und, einigen Quellen zufolge, Magen-Darm-Probleme gehören.2

Aufgrund ihrer Kommunikationsschwierigkeiten können solche Probleme unentdeckt oder nicht diagnostiziert werden. Das Ergebnis einer nicht diagnostizierten körperlichen Erkrankung können Verhaltensauffälligkeiten sein, die tatsächlich durch körperliche Schmerzen verursacht werden.

Herausforderungen bei schwerem Autismus

Einigen Forschern zufolge sind die extremen Verhaltensweisen, die bei schwerem Autismus beobachtet werden, sehr oft entweder das Ergebnis von Frustration, Reizüberflutung oder körperlichen Schmerzen.3 Da es Menschen mit schwerem Autismus so schwer fällt, ihre Bedürfnisse verbal zu kommunizieren, können sie sich in Verhaltensweisen ausdrücken das kann für ihre Betreuer und andere beängstigend sein.

Wenn die Verhaltensweisen nicht angegangen oder verwaltet werden können, können sie tatsächlich gefährlich sein; In vielen Fällen wird es für Eltern oder Geschwister unmöglich, sicher mit einem schwer autistischen Teenager oder Erwachsenen zusammenzuleben.

Selbstverletzung

Während bei Menschen mit leichteren Formen von Autismus Selbstverletzungen auftreten können, sind Verhaltensweisen wie Headbangen und Pica (Essen von Nicht-Nahrungsmitteln) bei Menschen mit schwerem Autismus weitaus häufiger.

Aggressives Verhalten

Aggression ist bei Autismus relativ selten, aber es ist sicherlich keine Seltenheit, insbesondere bei Menschen mit schwererem Autismus (oder bei Menschen mit Autismus und anderen Problemen wie schwerer Angst).

Menschen mit schwerem Autismus können durch Schlagen, Beißen oder Treten handeln. Sie können auch Verhaltensweisen wie Kotschmieren, Türknallen usw. aufweisen, die eine schnelle und effektive Reaktion erfordern.

Wandern und Eloping

"Durchbrennen" (Weglaufen ohne ersichtlichen Grund und ohne bestimmtes Ziel) ist auch bei Menschen mit schwerem Autismus üblich. Im Gegensatz zu höher funktionstüchtigen Personen verfügen Menschen mit schwerem Autismus nicht über die Werkzeuge, um mit Ersthelfern zu kommunizieren.

Dies kann natürlich die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass die Person in eine gefährliche Situation gerät. In einigen Fällen sind spezielle Schlösser, Alarme und Identifizierungswerkzeuge erforderlich, um die Sicherheit einer Person mit schwerem Autismus zu gewährleisten.

Behandlung

Wie die Forschung gezeigt hat, gibt es keine Behandlungsmethoden, die schweren Autismus als Störung heilen können.4 Es gibt jedoch ein breites Spektrum an medizinischen und nicht-medizinischen Optionen, um einzelne Symptome von schwerem Autismus zu behandeln. Einige davon sind wirklich nichts anderes als gesunder Menschenverstand.

Auf physische Probleme prüfen

Nur wenige Menschen mit schwerem Autismus haben die Fähigkeit, körperliche Symptome oder Probleme zu beschreiben. Daher ist es eine gute Idee, zunächst zu überprüfen, ob ein Kind mit schwerem Autismus körperliche Symptome hat, die problematisches Verhalten verschlimmern können.

Es ist zum Beispiel nicht ungewöhnlich, dass das scheinbar aggressive Verhalten eines Kindes tatsächlich eine Reaktion auf starke Magen-Darm-Schmerzen ist, die durch eine Ernährungsumstellung behandelt werden können.2 Wenn die Schmerzen weg sind, fällt es der Person viel leichter, sich zu entspannen, sich zu engagieren und zu lernen , und verhalten Sie sich angemessen.

Vermittlung von Kommunikationsfähigkeiten

Viele Kinder mit schwerem Autismus sind nonverbal. Selbst wenn sie lernen, gesprochene Sprache zu verwenden, fällt es einigen schwer, Fragen zu stellen oder zu beantworten und wiederholen möglicherweise Geräusche, ohne ihnen eine Bedeutung zuzuordnen.

Auf der anderen Seite sind viele dieser Personen, die nicht sprechen können, in der Lage, durch die Verwendung von Gebärdensprache, Bildkarten, digitalen Talking Boards und Tastaturen zu kommunizieren. Kommunikation ist natürlich der Schlüssel zu jeder Art von Engagement und Lernen.

Hochstrukturierte, stressarme Umgebung

Für manche Menschen mit schwerem Autismus kann eine sehr regelmäßige Routine zusammen mit schwachem Licht, wenigen lauten Geräuschen, vorhersehbaren Lebensmitteln und Unterstützung für die täglichen Aktivitäten äußerst hilfreich sein.

Nicht-medizinische Therapien

Kinder mit schwerem Autismus sprechen oft gut auf die angewandte Verhaltensanalyse (ABA) an, eine Form der Verhaltenstherapie, die oft kostenlos von Schulen und Frühförderungsprogrammen angeboten wird.

Eine sensorische Integrationstherapie kann hilfreich sein, da schwerer Autismus oft mit ernsthaften sensorischen Herausforderungen einhergeht. Andere nützliche Therapien umfassen Sprachtherapie, Ergotherapie, Physiotherapie und manchmal Spieltherapie.

Medikamente

Behandlungen von schwerem Autismus umfassen normalerweise Medikamente gegen Angstzustände und damit verbundene Probleme.5 Antipsychotika können ebenso wirksam sein wie Antidepressiva. Es ist wichtig, die Reaktionen Ihres Kindes auf Medikamente sorgfältig zu überwachen, da in einigen Fällen Nebenwirkungen oder Wechselwirkungen ebenso viele Probleme verursachen können, wie sie lösen.