Warum ist das Gespräch für Menschen mit Autismus so schwierig?

Die Mehrheit der Menschen mit Autismus verwendet gesprochene Sprache. Nur wenige verwenden es jedoch genauso wie Menschen ohne Autismus. In einigen Fällen sind die Unterschiede recht deutlich. In anderen sind die Unterschiede zwar subtil, aber für Muttersprachler derselben Sprache offensichtlich. Einige Unterschiede beziehen sich auf den richtigen Gebrauch von gesprochener Sprache und Grammatik. Darüber hinaus beziehen sich viele Unterschiede jedoch nicht auf die Auswahl der richtigen Wörter, sondern auf Intonation, Blickkontakt und Körpersprache.

Wie Kindern mit Autismus beigebracht wird, sich zu unterhalten

Kinder mit Autismus haben sehr oft eine verzögerte oder "ungeordnete" Sprache. Sie rezitieren möglicherweise Drehbücher aus dem Fernsehen, ohne ihre Bedeutung zu verstehen, wiederholen Sätze oder machen Geräusche, die keine Bedeutung haben. Die meisten arbeiten mit Logopäden und Verhaltenstherapeuten zusammen, um den richtigen Gebrauch der gesprochenen Sprache zu lernen. Fortgeschrittenen Sprachanwendern wird beigebracht, wie man Sprache angemessen und interaktiv verwendet.

Sozialkompetenztherapeuten und Coaches arbeiten auch an Sprech- und Konversationsfähigkeiten. Einige der spezifischen Fähigkeiten, die sie vermitteln, sind beispielsweise das Stellen und Beantworten einer Frage; wie man geeignete Gesprächsthemen auswählt; wie man Augenkontakt herstellt; und wie man Körpersprache verwendet und wahrnimmt.1 Zum Beispiel können Sozialkompetenztherapeuten einer Person mit Autismus beibringen, Sarkasmus und Humor zu erkennen, indem sie Mimik und Körperhaltung beobachten.

Warum Menschen mit Autismus Schwierigkeiten mit Gesprächen haben

Viel Training und Übung können die Sprachgewandtheit und Geschicklichkeit sicher verbessern. Aber nur sehr wenige Menschen im Spektrum werden so flüssig in der Konversation, dass sie absolut typisch klingen und erscheinen. Es gibt auch einige Probleme, die tatsächlich durch ein soziales Kompetenztraining verursacht werden können. Hier sind einige der Herausforderungen, denen sich autistische Gesprächspartner gegenübersehen:

• Nicht wenige Menschen im Spektrum verarbeiten Sprache nicht so schnell wie typische Kollegen. Infolgedessen brauchen sie möglicherweise länger, um einer Aussage einen Sinn zu geben, eine angemessene Antwort zu formulieren und dann zu sagen, was ihnen in den Sinn kommt. Die meisten typischen Konversationen bewegen sich schnell, und daher werden Menschen im Spektrum oft zurückgelassen.

• Die meisten Menschen im Spektrum haben Schwierigkeiten, Sarkasmus und Humor von Tatsachenbehauptungen zu trennen. Abstrakte Ideen und Redewendungen sind ebenfalls knifflig. Infolgedessen reagieren sie wahrscheinlich unangemessen, es sei denn, der Sprecher achtet sorgfältig darauf, seine Bedeutung oder Absicht zu erklären.

• Menschen mit Autismus sprechen oft mit einem anderen Rhythmus, einer anderen Prosodie und/oder Lautstärke als typische Gleichaltrige. Selbst wenn die Wörter selbst angemessen sind, können sie daher flach, laut, leise oder auf andere Weise anders klingen.

• Es ist nicht ungewöhnlich für Menschen mit Autismus, ihre Gespräche zu "skripten". Mit anderen Worten, sie können sich Sätze aus dem Fernsehen, Videos oder sogar sozialen Kompetenzgruppen oder sozialen Geschichten leihen. Diese Strategie ermöglicht es ihnen, schnell mit angemessener Sprache zu reagieren, aber wenn jemand erkennt, dass die Sätze von Sponge Bob oder Thomas the Tank Engine stammen, können die Ergebnisse peinlich sein.

• In einigen Fällen wiederholen sich Menschen mit Autismus häufiger als ihre typischen Altersgenossen. So kann aus einer durchaus vernünftigen Frage ("Wann gehen wir essen?" zum Beispiel) ein Refrain werden, wenn die Frage immer wieder auf die gleiche Art und Weise mit exakt der gleichen Intonation gestellt wird.

• Menschen mit Autismus sind oft zu sehr auf ihre besonderen Interessen fokussiert. Infolgedessen können sie Konversationstools als "Keil" verwenden, um eine Gelegenheit zu schaffen, ausführlich über ihr bevorzugtes Thema zu sprechen ("Wer ist Ihre Lieblings-Disney-Figur? Meine ist Belle. Belle ist Französin, und sie..."). Das ist in manchen Situationen in Ordnung, führt aber oft zu Frustration bei den Gesprächspartnern.

• Das Training sozialer Fähigkeiten kann zwar hilfreich sein, kann aber auch zu Missverständnissen darüber führen, wie gesprochene und Körpersprache in bestimmten Situationen verwendet werden sollten. Während beispielsweise Händeschütteln in formellen Situationen angebracht ist, sind sie in einer Gruppe von Kindern selten angebracht. Und während die Frage "Wie war dein Wochenende?" ist im Büro durchaus sinnvoll, in einer Spielgruppe unpassend.

• Einige soziale Fähigkeiten werden von Therapeuten überbetont, was zu seltsamen Verhaltensweisen führt. Während es beispielsweise wahrscheinlich eine gute Idee ist, Ihrem Gesprächspartner mindestens ein oder zwei Sekunden in die Augen zu sehen, sind Gespräche von Auge zu Auge für die meisten Menschen sehr unangenehm.

Nur wenige Menschen mit Autismus sind in der Lage, die Gesprächskunst so weit zu beherrschen, dass sie von ihren neurotypischen Altersgenossen nicht zu unterscheiden sind. Die meisten sind jedoch mehr als in der Lage, solide Konversationsfähigkeiten zu entwickeln und interagieren in den meisten Fällen erfolgreich in einer Vielzahl von Umgebungen. Für die meisten Menschen ist eine Kombination aus Therapien, Videomodellierung und viel Übung der Schlüssel zum Erfolg.1