Oxytocin ist seit zwei Jahrzehnten auf einer Freudenfahrt, seit Tierstudien das Hormon erstmals mit der Bindung zwischen Mutter und Neugeborenen sowie zwischen sich paarenden Erwachsenen in Verbindung brachten.1
Von der populären Presse als Kuschel- oder Liebeshormon bezeichnet, hat Oxytocin wegen seiner Rolle bei der psychischen Gesundheit Aufmerksamkeit erregt, insbesondere bei Depressionen, Autismus, Essstörungen und Angstzuständen.
Was ist Oxytocin?
Oxytocin
Oxytocin ist ein natürliches Peptidhormon, das im Hypothalamus produziert und bei körperlicher Berührung sowie während Schwangerschaft, Geburt und Stillzeit im Hypophysenhinterlappen gespeichert und freigesetzt wird.
Oxytocin wird aufgrund seiner Auswirkungen auf die körperliche Berührung zwischen zwei Menschen, die normalerweise in einer romantischen Beziehung leben, allgemein als Bindungshormon bezeichnet.
Dieses Bindungshormon ist auch zwischen Mutter und Baby von zentraler Bedeutung, weshalb der Haut-zu-Haut-Kontakt bei der Geburt äußerst wichtig ist. Körperliche Handlungen wie Händchenhalten, Umarmen, Massieren und Küssen stimulieren die Freisetzung von Oxytocin.
Geschichte
Oxytocin wurde erstmals 1909 entdeckt und es wurde angenommen, dass es hauptsächlich die Wehentätigkeit der Mutter während der Geburt und den Milchverlust während des Stillens beeinflusst und die mütterliche Bindung zwischen Mutter und Baby festigt.
In den 1990er Jahren wurden Studien an Präriewühlmäusen durchgeführt und die Ergebnisse zeigten, dass eine Gabe von Oxytocin zur Bildung einer Bindung zu ihrem zukünftigen Partner führte. Seitdem ist die Arbeit an Oxytocin sowohl bei Tieren als auch beim Menschen explodiert.2
Forscher, Wissenschaftler und Ärzte untersuchten nicht nur die Besonderheiten der Funktionsweise von Oxytocin im Gehirn, sondern auch seinen Einfluss auf das Verhalten von Tieren und Menschen, einschließlich Bindung, Vertrauen, Angst und sozialem Verständnis, das sich in die Beziehung zwischen Oxytocin und psychischem verwandelt hat die Gesundheit.
Oxytocin reduziert die Angst vor dem Körperbild bei Anorexie-Patienten
Personen mit Anorexia nervosa, einer bekannten Essstörung, die durch die Unfähigkeit, ein minimal normales Gewicht zu halten, eine starke Angst vor Gewichtszunahme, extreme Ernährungsgewohnheiten, die eine Gewichtszunahme verhindern, und eine Störung der Körperformwahrnehmung, schrumpfen, ausgehungerte und gestresste Gehirne.
Studien zufolge haben Personen mit Anorexia nervosa im Vergleich zu Personen ohne Essstörung einen niedrigeren Oxytocinspiegel. Sie haben auch gestörte Oxytocinrezeptoren im Gehirn und hemmen daher die Wirkung von Oxytocin.3
Diese Anomalien des Oxytocins führen zu Unregelmäßigkeiten im sozialen Funktionieren. Soziale Funktionen spielen eine große grundlegende Rolle bei der Entwicklung von Anorexia nervosa. Isolation, geringes Selbstwertgefühl, der Wunsch, sich anzupassen und die Sehnsucht nach Bindung sind allesamt bekannte soziale Auslöser für die Entwicklung von Anorexia nervosa.
Studien
Zwei Studien darüber, wie Oxytocin möglicherweise Anorexia nervosa behandeln kann, wurden in den Zeitschriften Psychoneuroendocrinology und PLOS ONE veröffentlicht.
In der Psychoneuroendokrinologie-Studie wurde Personen mit Anorexia nervosa intranasales Oxytocin verabreicht und sie wurden gebeten, sich Bilder von verschiedenen kalorienreichen und kalorienarmen Lebensmitteln, Waagen sowie dünnen und übergewichtigen Menschen anzusehen.4
Eine visuelle Sonde wurde verwendet, um die Zeit aufzuzeichnen, die benötigt wurde, um die Bilder zu identifizieren und zu verarbeiten. Die Personen zeigten nach der intranasalen Verabreichung von Oxytocin eine signifikante Verringerung der Aufmerksamkeit, die sie auf ernährungsbezogene Reize und negative Körperformreize richteten, verglichen mit der Zeit, die sie damit verbrachten, die Bilder zu betrachten, bevor sie Oxytocin erhielten.
Die PLOS-Studie verabreichte denselben Personen Oxytocin und zeichnete ihre Reaktionen auf Bilder mit negativen Gesichtsausdrücken wie Ekel und Wut auf. Nach der Einnahme einer Dosis Oxytocin konzentrierten sich Personen mit Anorexia nervosa weniger wahrscheinlich auf die angewiderten und wütenden Gesichter. Sie mieden es auch weniger wahrscheinlich, wütende Gesichter zu sehen, und wurden ihnen gegenüber einfach wachsam
Diese Forschungsstudien zeigen, dass Oxytocin das Potenzial hat, unbewusste Tendenzen zu reduzieren, sich bei Personen mit Anorexia nervosa auf Nahrung, Körperform und negative Emotionen zu konzentrieren.
Oxytocin- und Alkoholmissbrauch
Es wurde gezeigt, dass Oxytocin den Konsum, das Drogensuchtverhalten und die körperlichen Entzugsnebenwirkungen, die mit Alkohol und anderen Missbrauchsdrogen verbunden sind, verringert.
In einer Studie mit Oxytocin und seiner Wirkung auf die Motivation stellten Forscher die Hypothese auf, dass Oxytocin die pathologischen Veränderungen des Gehirns normalisieren könnte, die aufgrund von Alkoholmissbrauchsstörungen auftreten. Die Forscher untersuchten speziell die Wirkung von Oxytocin auf die Amygdala.6
Die Ergebnisse des Experiments zeigten, dass Oxytocin erfolgreich übermäßiges Trinken bei alkoholabhängigen Laborratten blockierte. Bei normalen, nicht alkoholabhängigen Ratten zeigte das Medikament nicht die gleiche Wirkung.
Oxytocin wirkte, indem es die Signale des Neurotransmitters Gamma-Aminobuttersäure (GABA) blockierte, auf den Alkohol und bestimmte andere Missbrauchsdrogen bekanntermaßen einwirken.
Oxytocin und Autismus
Autismus ist eine Entwicklungsstörung, die durch Defizite in der sozialen Kommunikation und Interaktion sowie durch restriktive und sich wiederholende Verhaltensmuster gekennzeichnet ist.
Forscher der Stanford School of Medicine nahmen 32 Kinder mit Autismus auf, die nach dem Zufallsprinzip vier Wochen lang zweimal täglich ein intranasales Oxytocin-Spray oder Placebo erhielten.7
Unter den Kindern, die das Oxytocin erhielten, zeigten diejenigen mit dem niedrigsten Oxytocin zu Beginn (Ausgangs-Oxytocin) die größten Verbesserungen in ihrer sozialen Interaktion.
Es gibt Untersuchungen, die zeigen, dass Oxytocin das Vertrauen erhöht und die soziale Bindung unterstützt. Nun versuchen Forscher, diese Erkenntnisse anzuwenden und untersuchen Oxytocin als Behandlung von psychischen Störungen.8
Forscher glauben, dass Oxytocin eine einzigartige Fähigkeit hat, unsere Gehirnverdrahtung zu beeinflussen und möglicherweise bei Erkrankungen wie Schizophrenie, Sucht, Essstörungen, PTSD und Autismus helfen könnte.
Größere Studien müssen durchgeführt werden, um die spezifischen Auswirkungen, Nebenwirkungen und Wirksamkeit der Anwendung von Oxytocin bei psychischen Störungen zu verstehen.
Forscher und Experten für psychische Gesundheit hoffen, dass Oxytocin letztendlich eine wichtige Rolle bei der Behandlung von psychischen Störungen spielen wird, aber weitere Forschung ist erforderlich.