Moonshine, der ehemals stille, selbst gebrannte Schnaps aus den Hinterwäldern der Appalachen, gibt es immer noch. Tatsächlich ist es jetzt legitim. "Weißer Blitz", wie es genannt wird, war einst eine illegale und vom Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives1 verbotene Substanz, aber es ist jetzt in einigen Bundesstaaten zum Verkauf zugelassen und wird von der US-Bundesregierung reguliert.
Die erste legale Moonshine-Brennerei in Tennessee öffnete 2010 ihre Pforten, weitere folgten in Alabama, Georgia, Kentucky, Alabama, Georgia und South Carolina.
Es gibt Schätzungen, dass in den Vereinigten Staaten mehr als eine Million illegale Moonshine-Destillierapparate in Betrieb sind, was die Herstellung des klaren, hochwirksamen Gebräus heute so weit verbreitet und verbreitet macht, wie es je in der Geschichte der Fall war. Und es ist aufgrund seiner Inhaltsstoffe, Nebenprodukte und Entflammbarkeit potenziell sehr gefährlich, es zu Hause zu machen.
Was ist Mondschein?
Moonshine, auch bekannt als "hooch" oder "homebrew", wird durch Fermentieren einer Zuckerquelle hergestellt, um Ethanol zu produzieren. Traditionell wird Moonshine aus einem Brei aus Mais und Zucker hergestellt. Der Alkohol wird durch einen Destillationsprozess von der Maische getrennt.2
Ein großer Unterschied zwischen Moonshine und anderen Spirituosen wie Whisky oder Bourbon besteht darin, dass Moonshine nicht gealtert ist. Das Ergebnis ist ein destillierter Spiritus mit einem hohen Alkoholanteil, oft mehr als 100 Proof (50%), wie ein weißer Whisky.
Moonshine kann stereotype Bilder von "Landleuten" heraufbeschwören, die ihre potenten Getränke mitten in der Nacht in Krügen mit der Marke "XXX" destillieren und transportieren, um eine Entdeckung zu vermeiden.
Was sich geändert hat, ist, dass jetzt, in der Neuzeit, die Möglichkeit, kommerziell hergestellte Vollkupfer-Mondschein-Destillierapparate im Internet zu kaufen, einen Teil der Gefahr aus dem Mondschein-Destillationsprozess genommen hat. Trotz dieser Verbesserung bedeutet das nicht, dass alle Mondscheine sicher zu trinken sind. In Destillierapparaten aus Autokühlerteilen und anderen gefährlichen Materialien wird weiterhin viel Mondschein gebraut.
Einfluss von Mondschein
Moonshine war einst ein wichtiger finanzieller Aspekt der Appalachen-Wirtschaft, der in wirtschaftlich schlechten Zeiten und in Gebieten mit grassierender Armut eine Einkommensquelle darstellte.
Wie jedes in den USA produzierte Gut erlebte Mondschein seine Höhen und Tiefen in der Angebots- und Nachfragekette. Moonshine erlebte eine tiefe Flaute, als in den USA ab den 1950er Jahren der Zuckerpreis anstieg.3 Der Spirit schien zu einer verblassenden Tradition zu werden, da die USA einen Anstieg des Konsums von Marihuana und der Verwendung verschreibungspflichtiger Schmerzmittel auf epidemischem Niveau erlebten in der Region.
In den letzten Jahren scheint Mondschein ein Wiederaufleben zu haben. Mit dem Trend zu höheren Preisen in den Spirituosengeschäften, insbesondere für importierte Spirituosen, ist der Mondschein wieder im Rampenlicht gerückt.
Im Jahr 2010 ergab eine BBC-Untersuchung über Mondschein in den Vereinigten Staaten, dass bis zu eine Million Amerikaner das Gesetz brachen, indem sie Mondschein machten. Im selben Jahr begann Tennessee mit dem Verkauf von legalen Hooch in großen Ladengeschäften wie Walmart und Sams Club.
Im Internet bieten mehrere Websites Brennblasen aus Kupfer zum Verkauf an, von 1-Gallonen-Personenmodellen bis hin zu 220-Gallonen-Kofferanzügen. Sie liegen im Preisbereich von 150 bis 11.000 US-Dollar und irgendwo dazwischen. Ein Verkäufer behauptete, die Nachfrage nach seinen Kupferbrennblasen habe sich in den letzten Jahren verdoppelt und er habe in jeden Bundesstaat der USA geliefert.
Mögliche Gefahren
Illegaler Mondschein bleibt gefährlich, da er meist in behelfsmäßigen Destillierapparaten gebraut wird. Es kann auf zwei Ebenen gefährlich sein, sowohl während des Destillationsprozesses als auch beim Verzehr.
Destillationsprozess
Beim Destillationsprozess selbst entstehen Alkoholdämpfe, die leicht entzündlich sind.4 Die entzündlichen Dämpfe sind einer der Hauptgründe dafür, dass sich Mondschein-Destillierapparate fast immer im Freien befinden, obwohl sie von den Strafverfolgungsbehörden leichter entdeckt werden können. Die Gefahr von Dampfexplosionen ist zu groß, wenn sie im Inneren eingeschlossen sind.
In Bezug auf den Konsum der Flüssigkeit ist der Mondschein selbst extrem entzündlich und kann sehr gefährlich sein, wenn das Endprodukt über 100 Proof ist.
Verbrauch
Während die Entflammbarkeit des Destillationsprozesses und des Produkts selbst eine Gefahr darstellt, sind aufgrund der Giftstoffe im Gebräu mehr Menschen durch das Trinken von Mondschein gestorben als durch Explosionen von Brennblasen. Obwohl viele der heute in Betrieb befindlichen Destillierapparate ausschließlich aus Kupfer bestehen, gibt es noch viele der alten handgefertigten Destillierapparate.
Alte Destillierapparate verwenden beim Destillieren Fahrzeugkühler, und sie neigen dazu, Bleilötungen zu enthalten, die den Mondschein verunreinigen könnten. Die alten Heizkörper können auch Reste von Frostschutz-Glykolprodukten enthalten, die dem Gebräu auch Giftstoffe hinzufügen können.4
Bei größeren Chargen von destilliertem Mondschein kann auch eine Verfärbung mit Methanol auftreten. Da Methanol bei einer niedrigeren Temperatur verdampft als Alkohol,5 kann die erste durch den Destillationsprozess hergestellte Flüssigkeit Methanol enthalten. Je größer die Charge, desto mehr Methanol. Die meisten Mondscheinhersteller wissen heute, dass sie die ersten Tropfen aus dem Kondensator abgießen, auch als Vorlauf bekannt, aber nicht alle wissen oder tun es
Methanol ist hochgiftig und kann zur Erblindung und sogar zum Tod führen.4
In einer Studie aus dem Jahr 2004 testete Dr. Christopher Holstege, ein Arzt des Gesundheitssystems der University of Virginia, 48 Proben von Mondschein, die von den Strafverfolgungsbehörden aus verschiedenen Destillierapparaten gewonnen wurden. Der Arzt fand in 43 der Proben eine Bleikontamination.7
Wie testet man auf Reinheit?
Die Folklore sagt uns, dass eine Möglichkeit, die Reinheit von Mondschein zu testen, darin besteht, etwas in einen Metalllöffel zu gießen und es in Brand zu setzen.6 Wenn es mit einer blauen Flamme brennt, ist es sicher, aber wenn es mit einer gelben oder roten Flamme brennt, enthält es Blei, was zu dem alten Sprichwort führt: "Blei brennt rot und macht dich tot."
Aber die Löffelbrennmethode ist nicht ganz zuverlässig. Dieser Test erkennt keine anderen Giftstoffe, die im Gebräu enthalten sein könnten, wie Methanol, das mit einer hellblauen Flamme brennt, die schwer zu sehen ist
Da jedes Jahr Millionen von Gallonen Mondschein in den Vereinigten Staaten produziert werden, besteht die Möglichkeit, dass ein Teil davon verdorben wird. Gesundheitsbeamte befürchten, dass die Mondscheintoxizität bei kranken Patienten übersehen werden könnte, da die meisten Gesundheitsdienstleister sie als Tradition der Vergangenheit betrachten.8
Geschichte von Moonshine
Soweit Historiker sagen können, gibt es das Brauen von Alkohol seit Anbeginn der Menschheit. Es wird angenommen, dass Moonshine im späten 18. Jahrhundert von schottisch-irischen Einwanderern in den südlichen Appalachen der USA eingeführt wurde.2
Laut Appalachen-Anthropologen brachten die schottisch-irischen Einwanderer, die Ende des 18. und Anfang des 19. Jahrhunderts in die Region einwanderten, ihre Tradition des Hausbrauens und ihr Rezept für den hochwirksamen Hooch mit.
„Der Begriff kommt von der Tatsache, dass es nachts gemacht wird, damit die Leute den Rauch aus dem Destillierapparat nicht sehen. Daher kann er vor der Polizei oder durstigen Nachbarn versteckt werden“, so Jason Sumich, Department of Anthropology, Appalachian State University .3
Moonshine wurde ursprünglich in Tonkrügen verpackt, später dann in Einmachgläsern. Die alten Tonkrüge wurden oft mit "XXX" an der Seite gekennzeichnet. Angeblich stellte jedes "X" dar, wie oft das Gebräu den Destillationsprozess durchlaufen hatte.