Ende August 2005 traf Hurrikan Katrina die Golfküste. Die Nachwirkungen dieses Ereignisses veranlassten viele dazu, zu untersuchen, ob es einen Zusammenhang zwischen der Katastrophe und den Symptomen einer posttraumatischen Belastungsstörung (PTSD) gibt.
Überall in den Vereinigten Staaten beobachteten die Menschen, wie die Bürger der Golfküste versuchten, diese Naturkatastrophe zu bewältigen. Hurrikan Katrina verursachte enormen körperlichen Schaden. Ganze Gemeinden wurden zerstört. Wir beginnen jedoch gerade erst, die psychologischen Auswirkungen dieses Hurrikans wirklich zu verstehen.
Hurrikan Katrina ist nicht nur bemerkenswert, weil er eine der schlimmsten Naturkatastrophen in der Geschichte der USA war, sondern auch wegen der Wahrnehmung, dass Menschen von der Regierung verlassen wurden. Die Probleme mit der Bundeshilfe und -intervention haben dieser traumatischen Erfahrung zusätzliche Schichten verliehen.
Die Auswirkungen des Hurrikans Katrina auf die psychische Gesundheit
Forscher der University of New Orleans, der University of Southern Mississippi, der Stanford University und der Arizona State University befragten 386 Menschen, die in Gebieten lebten, die vom Hurrikan Katrina betroffen waren. Sie stellten ihnen eine Reihe von Fragen zu den Auswirkungen des Hurrikans auf sie. Was sie fanden, ist alarmierend.
Viele von Hurrikan Katrina betroffene Menschen erlebten während und als Folge des Hurrikans stressige und traumatische Ereignisse.
Tatsächlich gaben die Leute an, im Verlauf des Sturms durchschnittlich etwa 2 traumatische Ereignisse erlebt zu haben. Viele sagten auch, dass sie folgende Erfahrungen gemacht haben:
- Von ihren Kindern, Freunden, Nachbarn und Verwandten getrennt zu sein
- Wenn ihr Haus beschädigt oder zerstört wird
- Andere sehen, die verletzt, krank oder gestorben sind
- Verletzt oder krank werden
- Kriminalität oder Gewalt sehen
Darüber hinaus gaben über 50% der Befragten an, dass sie die folgenden Symptome von PTSD und allgemeinem Leidensdruck hatten:
- Beunruhigende Erinnerungen und Gedanken an den Hurrikan
- Sich verärgert fühlen, nachdem man an den Hurrikan erinnert wurde
- Versuche, Gedanken, Gefühle und Gespräche über das Ereignis zu vermeiden
- Erhöhte Reizbarkeit und Wut
- Sorgen, dass die Veranstaltung wieder stattfinden könnte
- Gefühl von Nervosität und Anspannung
Schließlich fanden sie heraus, dass Einwohner von Mississippi, die vom Hurrikan betroffen waren, eine größere Anzahl von PTSD-Symptomen aufwiesen als Menschen in New Orleans; Es wurde jedoch auch festgestellt, dass Menschen in Mississippi mehr soziale Unterstützung haben als Menschen in New Orleans.
Langzeiteffekte
Neben den unmittelbaren Folgen der Katastrophe haben Forscher auch die langfristigen Auswirkungen des Hurrikans Katrina auf die psychische Gesundheit untersucht.
- Während die PTSD-Raten in den Jahren nach dem Hurrikan Katrina allmählich zurückgingen, wies einer Nachfolgestudie zufolge einer von sechs Personen 12 Jahre nach dem Ereignis noch Symptome posttraumatischen Stresses auf.1
- Eine in einer Ausgabe des Journal of International Psychology 2021 veröffentlichte Übersicht kam zu dem Schluss, dass der Mangel an Unterstützung durch die Gemeinschaft und wirtschaftlichen Ressourcen eine Rolle bei der Verlängerung des Traumas und der Verlangsamung der Erholung von der Katastrophe spielten
- Eine andere Studie ergab, dass Überlebende des Hurrikans Katrina mehr depressive und PTSD-Symptome hatten, zusätzlich zu einer schlechteren Leistung in Bezug auf mentale Flexibilität, kognitive Verarbeitung und anhaltende Aufmerksamkeitsaufgaben. Die Forscher vermuten, dass selbst Personen, die keine größeren posttraumatischen Symptome aufwiesen, immer noch von kognitiven Veränderungen betroffen waren, die die Erholung nach einer Katastrophe erschweren.3
Hilfe bekommen
Es ist klar, dass Hurrikan Katrina große soziale und psychologische Auswirkungen auf die Menschen in der Golfküstenregion der Vereinigten Staaten hatte. Wenn Sie von Hurrikan Katrina oder einer anderen Naturkatastrophe betroffen waren, gibt es Hilfe.
Das Nationale Zentrum für PTSD stellt eine Reihe von Informationsblättern über die Auswirkungen von Naturkatastrophen und deren Bewältigung zur Verfügung. Sie bieten auch Links für Personen, die Hilfe senden möchten oder Hilfe benötigen, z. B. um geliebte Menschen zu finden oder Unterstützung zu erhalten.
Es ist auch wichtig, professionelle Hilfe zu suchen, wenn Sie Symptome einer posttraumatischen Belastungsstörung haben. Ziehe in Erwägung, mit deinem Arzt oder Psychologen zu sprechen.
Wenn Sie oder ein Angehöriger mit PTSD zu kämpfen haben, wenden Sie sich unter 1-800-662-4357 an die National Helpline der Behörde für Substanzmissbrauch und psychische Gesundheit (SAMHSA) für Informationen zu Unterstützungs- und Behandlungseinrichtungen in Ihrer Nähe.
Weitere Ressourcen zur psychischen Gesundheit finden Sie in unserer National Helpline Database.