Les kératinocytes sont le type de cellules cutanées le plus courant. Ils fabriquent de la kératine, une protéine qui renforce la peau, les cheveux et les ongles. Les kératinocytes se forment dans la couche cellulaire basale profonde de la peau et migrent progressivement vers le haut, devenant des cellules squameuses avant datteindre la surface de la peau au cours dun mois. Pour cette raison, les cancers de la peau autres que le mélanome tels que le carcinome basocellulaire et le carcinome épidermoïde sont parfois appelés cancers des kératinocytes.
Le type le plus courant de cancer des kératinocytes est le carcinome basocellulaire.1
Quest-ce que le carcinome basocellulaire?
Le carcinome basocellulaire est un type de cancer de la peau. Le carcinome basocellulaire commence dans les cellules basales, un type de cellule dans la peau qui produit de nouvelles cellules cutanées au fur et à mesure que les anciennes meurent.
On pense que la plupart des carcinomes basocellulaires sont causés par une exposition à long terme aux rayons ultraviolets (UV) du soleil. Éviter le soleil et utiliser un écran solaire peut aider à protéger contre le carcinome basocellulaire.2
Symptômes du carcinome basocellulaire
Les carcinomes basocellulaires se développent généralement sur les parties de votre corps exposées au soleil, en particulier la tête et le cou. Un nombre beaucoup plus petit se produit sur le tronc et les jambes. Pourtant, les carcinomes basocellulaires peuvent également survenir sur des parties de votre corps qui sont rarement exposées au soleil.3
Bien quun signe avant-coureur général du cancer de la peau soit une plaie qui ne guérit pas ou qui saigne et se croûte à plusieurs reprises, le cancer basocellulaire peut également apparaître sous les formes suivantes :3
- Une bosse blanche nacrée ou cireuse, souvent avec des vaisseaux sanguins visibles, sur le visage, les oreilles ou le cou. La bosse peut saigner et développer une croûte. Chez les personnes à peau plus foncée, ce type de cancer peut être brun ou noir.
- Une tache plate, écailleuse, brune ou de couleur chair sur le dos ou la poitrine. Au fil du temps, ces patchs peuvent devenir assez volumineux.
- Plus rarement, une cicatrice blanche et cireuse. Ce type de carcinome basocellulaire est facile à ignorer, mais il peut être le signe dun cancer particulièrement invasif et défigurant appelé carcinome basocellulaire morphéaforme.
Causes du carcinome basocellulaire
Le carcinome basocellulaire survient lorsquune des cellules basales de la peau développe une mutation dans son ADN. Les cellules basales se trouvent au bas de lépiderme, la couche la plus externe de la peau. Les cellules basales produisent de nouvelles cellules cutanées. À mesure que de nouvelles cellules cutanées sont produites, elles poussent les cellules plus anciennes vers la surface de la peau, où les anciennes cellules meurent et se détachent.
Le processus de création de nouvelles cellules cutanées est contrôlé par lADN dune cellule basale. Une mutation dans lADN provoque la multiplication rapide dune cellule basale et la poursuite de sa croissance alors quelle mourrait normalement. Finalement, les cellules anormales accumulées peuvent former une tumeur cancéreuse.4
Lumière ultraviolette et autres causes
On pense que la plupart des dommages causés à lADN dans les cellules basales résultent du rayonnement ultraviolet (UV) présent dans la lumière du soleil et dans les lampes de bronzage et les lits de bronzage commerciaux.5 Mais lexposition au soleil nexplique pas les cancers de la peau qui se développent sur une peau qui nest pas normalement exposée au soleil. . Cela indique que dautres facteurs peuvent contribuer à votre risque de cancer de la peau, comme lexposition à des substances toxiques ou une maladie qui affaiblit votre système immunitaire.6
Quand consulter un médecin
Prenez rendez-vous avec votre médecin si vous présentez des signes ou des symptômes qui vous inquiètent.