Types et apparence du cancer de la peau

Le cancer de la peau est généralement défini comme la croissance incontrôlée de cellules anormales et mutées, ce qui peut entraîner la formation et la croissance de tumeurs sur la peau. Cest également la forme de cancer la plus courante aux États-Unis aujourdhui, affectant un Américain sur cinq.

Alors que le cancer de la peau était autrefois considéré comme « moins grave » que les autres types de cancers, il peut, en fait, être mortel. Près de 9 500 personnes reçoivent chaque jour un diagnostic de cancer de la peau aux États-Unis. De la forme la plus mortelle (mélanome), une moyenne de 9 000 personnes mourront chaque année des suites de la maladie.

Types de cancer de la peau

Il existe plusieurs types de cancer de la peau, chacun présentant des signes révélateurs différents :

• La kératose actinique est lune des formes les plus courantes de pré-cancer qui commence par une tache rouge ou rose sur les zones de la peau qui ont été fréquemment exposées au soleil. Les plaques semblent sèches et écailleuses et peuvent provoquer des démangeaisons.

• Le carcinome basocellulaire est la forme la plus courante de cancer de la peau, représentant plus de 80 % de tous les cas. Il sagit dun cancer à évolution lente que lon trouve souvent sur la tête et le cou. Il apparaît généralement sous la forme dune bosse cireuse rouge ou rose et peut avoir un ulcère central (ou une zone érodée connue sous le nom d« ulcère de rongeur » car on dirait quune souris la rongé). Ces zones peuvent saigner, mais ce type de cancer se propage rarement (métastases) au-delà de la peau.

• Le carcinome épidermoïde est lune des formes les plus agressives de cancer de la peau. La peau affectée apparaîtra généralement rouge, rugueuse et squameuse. On le trouve le plus souvent sur les mains, les lèvres, les oreilles et dautres parties du corps qui nont pas été correctement protégées par un écran solaire.

• Le mélanome est la forme la plus dangereuse de cancer de la peau, causant 75 % de tous les décès liés au cancer de la peau. Le mélanome apparaît fréquemment comme un grain de beauté ou une lésion avec des bords irréguliers, une forme asymétrique et une coloration noire ou marbrée. Sil ny a pas de pigment, on les appelle mélanomes mélaniques.

Déterminer le risque de cancer de la peau

Bien quil existe plusieurs types de cancer de la peau, ils partagent bon nombre des mêmes causes et facteurs de risque. Parmi eux:

• Une peau claire ou pâle peut mettre une personne à risque en raison du manque de mélanine protectrice (pigment) dans la peau de la personne. Alors que les personnes à la peau plus foncée peuvent également contracter le cancer, celles à la peau pâle ont tendance à en avoir plus fréquemment. Cela est particulièrement vrai pour les rousses à la peau claire.

• Lexposition au soleil est le seul facteur contrôlable qui expose une personne à un plus grand risque. Lexposition excessive aux rayons UV est la principale cause de nombreux types de cancers de la peau, qui sont généralement liés au manque de protection solaire et aux dommages causés par le soleil à ladolescence et au début de lâge adulte.

• Les antécédents familiaux et la génétique jouent un rôle important pour déterminer qui peut ou peut contracter un cancer de la peau. Les deux sont des facteurs que nous ne pouvons pas contrôler, mais qui peuvent nous faire mieux connaître les moyens de réduire les risques personnels.

Prévention du cancer de la peau

Pour éviter de contracter un cancer de la peau, faites toujours les choses intelligemment et limitez votre exposition au soleil, en particulier lorsquil est le plus fort, généralement entre 10 h et 16 h. En plus:

• Choisissez un écran solaire avec un indice de protection solaire (FPS) dau moins 15. Les enfants et les personnes qui ont déjà eu un cancer de la peau doivent utiliser un écran solaire avec un FPS de 35 à 45 ; Les FPS plus élevés que cela offrent très peu de protection supplémentaire.

• Utilisez un écran solaire tous les jours, quelle que soit la météo. Réappliquez toutes les deux heures si vous êtes à lextérieur ou chaque fois que vous êtes mouillé ou en sueur. Surveillez la date dexpiration.

• Couvrez vos bras et vos jambes autant que possible, idéalement avec un pantalon et des manches longues. Portez un chapeau et des lunettes de soleil (idéalement avec une protection UV) pour mieux protéger votre tête, votre cou et vos yeux.

• Si vous devez sortir au soleil de midi, restez autant que possible à lombre ou sous un parasol.

À la maison, vous devriez également vous dépister régulièrement pour vérifier les marques ou imperfections inhabituelles qui pourraient sêtre développées sur votre peau.

Bien que le cancer de la peau soit hautement traitable, surtout sil est détecté à un stade précoce, la détection reste la clé. En repérant les signes de cancer à un stade précoce, vous avez de bien meilleures chances dêtre traité avec succès.