Les psychothérapeutes encouragent parfois les clients à effectuer des expériences comportementales qui testent la réalité de leurs croyances. Cest une puissante technique de thérapie cognitivo-comportementale qui peut aider les gens à reconnaître que leurs hypothèses ne sont pas nécessairement exactes.
Ce que vous pensez et croyez nest pas toujours vrai. Mais conserver certaines de ces croyances pourrait vous faire souffrir.
Par exemple, une personne qui pense être destinée à devenir insomniaque pourrait essayer plusieurs expériences comportementales différentes pour tenter de découvrir si des stratégies spécifiques pourraient laider à mieux dormir, comme faire de lexercice le matin et éteindre ses écrans une heure avant le coucher.
Comment ça fonctionne
Les thérapeutes cognitivo-comportementaux aident les individus à prendre conscience de leurs problèmes et des pensées, émotions et croyances concernant leurs problèmes. Le thérapeute aide à identifier les pensées et les schémas de pensée inexacts qui contribuent au problème.
Ensuite, ils aident les gens à remettre en question leurs pensées irrationnelles ou improductives en posant des questions et en les encourageant à envisager dautres façons de voir un problème.
Les thérapeutes posent souvent des questions qui aident les clients à rechercher des exceptions à leurs règles et hypothèses. Par exemple, un thérapeute qui travaille avec une personne qui insiste, Personne ne maime jamais, pourrait demander : À quel moment quelquun vous a-t-il aimé ?
Cela pourrait aider le client à voir que ses hypothèses ne sont pas exactes à 100 %.
Mais changer les schémas de pensée ne sont pas toujours efficaces pour changer les croyances fondamentales profondément ancrées. Cest en partie parce que nous recherchions constamment des preuves qui soutiennent nos croyances.
Quelquun qui pense que personne ne laime jamais peut penser automatiquement que ne pas recevoir de réponse dun SMS est une preuve supplémentaire que les gens ne laiment pas. Pendant ce temps, elle peut considérer une invitation à une fête comme une invitation de sympathie de la part de quelquun qui a pitié delle, et non comme une preuve que les gens laiment vraiment.
Lorsque le changement des schémas de pensée nest pas efficace pour changer les croyances dune personne, changer dabord son comportement peut être la meilleure option.
Une personne qui accomplit quelque chose quelle pensait ne pas pouvoir faire peut commencer à se voir différemment. Ou un individu qui voit que les gens ne réagissent pas comme ils pensaient quils le feraient peut abandonner leurs croyances malsaines au sujet des autres.
Lutilisation dexpériences comportementales pour recueillir des preuves peut ébranler les croyances autolimitatives et aider les individus à commencer à se voir, à voir les autres ou le monde dune manière différente.
Des études montrent que la thérapie cognitivo-comportementale est efficace pour traiter une variété de problèmes, notamment lanxiété, la dépression, les troubles du sommeil, les problèmes de toxicomanie et le SSPT.
Le processus
Les expériences comportementales peuvent prendre plusieurs formes. Pour certaines personnes, une expérience comportementale peut impliquer la réalisation dune enquête pour recueillir des preuves pour savoir si dautres personnes ont certaines croyances. Pour dautres, cela peut impliquer de faire face à lune de leurs peurs de front.
Quel que soit le type dexpérience comportementale menée par un client, le thérapeute et le client travaillent généralement ensemble sur le processus suivant :
- Identifier la croyance/pensée/processus exact que lexpérience ciblera
- Remue-méninges didées pour lexpérience
- Prédire le résultat et concevoir une méthode pour enregistrer le résultat
- Anticiper les défis et trouver des solutions
- Conduite de lexpérience
- Revoir lexpérience et tirer des conclusions
- Identification des expériences de suivi si nécessaire
Le thérapeute et le client travaillent ensemble pour concevoir lexpérience. Ensuite, le client mène lexpérience et contrôle les résultats. Le thérapeute et le client font généralement un débriefing ensemble et discutent de la façon dont les résultats affectent le système de croyances du client.
Le thérapeute peut prescrire dautres expériences ou des expériences en cours pour continuer à évaluer les croyances malsaines.
Exemples
Les psychothérapeutes peuvent aider les individus à concevoir une expérience comportementale qui peut contrecarrer presque toutes les manières de penser déformées. Voici quelques exemples dexpériences comportementales :
- Une femme croit que les gens ne laimeront que si elle est parfaite. Ses tendances perfectionnistes créent beaucoup de stress et danxiété. Elle accepte de mener une expérience comportementale qui consiste à commettre volontairement quelques erreurs, puis à surveiller la réaction des gens. Elle envoie un e-mail avec quelques fautes de frappe et envoie une carte danniversaire avec une erreur grammaticale pour voir comment les gens réagissent.
- Un homme croit quil est socialement maladroit. Par conséquent, il assiste rarement à des événements sociaux et quand il le fait, il sassoit seul dans un coin. Son expérience comportementale consiste à se rendre à un événement social par semaine et à parler à cinq personnes. Il évalue ensuite comment les gens doivent lui répondre lorsquil agit de manière extravertie et amicale.
- Une femme craint que son petit ami ne la trompe. Elle vérifie ses comptes de médias sociaux tout au long de la journée pour voir ce quil fait. Son expérience comportementale consiste à arrêter dutiliser les médias sociaux pendant deux semaines et à voir si son anxiété saméliore ou saggrave.
- Un homme a du mal à rester endormi la nuit. Lorsquil se réveille, il allume la télévision et la regarde jusquà ce quil sendorme à nouveau. Son expérience comportementale consiste à lire un livre à son réveil pour voir si cela laide à se rendormir plus rapidement.
- Une femme dépressive ne va pas au travail les jours où elle se sent mal. Ces jours-là, elle reste au lit toute la journée à regarder la télévision. Son expérience comportementale consiste à se pousser à aller travailler les jours où elle est tentée de rester au lit pour voir si sortir de la maison améliore son humeur.
- Un homme souffrant danxiété sociale évite à tout prix de socialiser. Il pense quil naura rien de valable à contribuer aux conversations. Son expérience comportementale consiste à commencer à assister à de petits événements sociaux pour voir si ses interactions avec les autres se passent aussi mal quil lavait prévu.
Un mot de Verywell
Si vous souhaitez tester certaines des croyances potentiellement autolimitatives auxquelles vous vous accrochez, essayez de concevoir votre propre expérience comportementale. Si vous ne savez pas par où commencer, si vous souhaitez de laide pour concevoir lexpérience ou si vous souhaitez en savoir plus sur la façon de reconnaître les croyances irrationnelles, contactez un thérapeute cognitivo-comportemental.
Si vous ne savez pas où en trouver un, parlez-en à votre médecin. Votre médecin pourra peut-être vous référer un thérapeute cognitivo-comportemental qui pourra vous aider.