La disfonía es la dificultad para hablar debido a un control reducido de los músculos de los labios, la boca, la lengua, la garganta y / o las cuerdas vocales.
En la esclerosis múltiple (EM), la disfonía a menudo significa problemas para controlar el volumen del habla, es decir, hablar demasiado bajo para ser escuchado o más alto de lo apropiado.1 Otros ejemplos de disfonía incluyen ronquera, habla ronca o un cambio en el tono cuando intenta hablar.
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La disfonía es una forma de disartria
Si tiene EM o conoce a alguien que la tenga, es posible que sepa que hay muchas formas en que esta enfermedad puede afectar la capacidad de hablar con claridad. Estos problemas del habla, incluida la disfonía, se agrupan bajo el término disartrias problemas del habla que surgen de un control reducido de los músculos utilizados en el habla, a menudo como resultado de un daño en los nervios. La disartria es diferente a la afasia (deterioro del lenguaje)
La disartria afecta a casi la mitad de las personas con EM y es el trastorno de la comunicación más común en quienes padecen esta enfermedad.2 Suele ser leve; sin embargo, la gravedad de los síntomas refleja la extensión del daño nervioso, así como el tipo de curso de la enfermedad (EM remitente-recidivante versus EM progresiva).
Es más probable que la disartria relacionada con la EM afecte su velocidad al hablar, la comprensibilidad de su habla y su fluidez natural de la conversación.
Los ejemplos incluyen: 2
- Habla arrastrada, con problemas para pronunciar palabras.
- Escaneo del habla, en la que habla muy lentamente, con largas pausas entre palabras e incluso entre sílabas de una palabra.
- Habla explosiva, con episodios de producción rápida y fuerte del habla
Causa de los problemas del habla en la EM
La disartria relacionada con la EM suele ser el resultado de un daño a los nervios que debilita los músculos de la parte inferior de la cara, los labios, la lengua y la garganta.3 Más comúnmente, la causa son múltiples áreas pequeñas de daño en cualquiera de los dos lóbulos grandes de su cerebro o su tronco encefálico , un área de nervios entre su cerebro y su médula espinal cervical (área del cuello).
Se cree que otras formas de disartria relacionada con la EM son el resultado del daño de la vaina de mielina dentro del cerebelo, la parte del cerebro que se encuentra en la parte posterior del cráneo.
En raras ocasiones, las alteraciones del habla en la EM son el resultado de afasia, pérdida de la capacidad para comprender o expresar el habla.
Los tres tipos de disartria en la EM
Los médicos diagnostican tres tipos diferentes de disartria en personas con EM:
- Disartria espástica, principalmente con rigidez o tensión muscular
- Disartria atáxica, principalmente con pérdida del control del movimiento muscular.
- Disartria mixta, que combina características de los tipos espástico y atáxico2
La disartria mixta es más común en personas con EM. Esto se debe a que la EM suele afectar a múltiples áreas de su sistema nervioso. En la disartria mixta, el daño a los nervios puede afectar la sustancia blanca del cerebro y / o el cerebelo, el tronco del encéfalo y / o la médula espinal.
Además de los signos neurológicos como aumento del tono muscular o problemas de equilibrio, existen signos de voz que pueden indicarle el tipo de disartria presente.
Por ejemplo, la disartria espástica se caracteriza por características de la voz como:
- Una voz áspera y tensa
- Una velocidad lenta del habla
- Sonoridad reducida o mono-sonoridad
La disartria atáxica se caracteriza por las siguientes características de voz:
- Un temblor vocal
- Movimientos disrítmicos, rápidos y alternos de la lengua, los labios y la mandíbula.
- Escaneo de voz
- Sonoridad excesiva y variable
¿Qué se puede hacer para mejorar el habla en la EM?
Un terapeuta del habla y el lenguaje puede proporcionar ejercicios para fortalecer los músculos involucrados en el habla o para mejorar su respiración ayudándolos a relajarlos. Además, un terapeuta del habla y el lenguaje puede enseñarle técnicas para ralentizar el habla rápida, hacer una pausa adecuada entre las palabras y pronunciar las palabras de forma clara y correcta.
La disartria en la EM rara vez progresa hasta el punto en que una persona no puede hablar. Pero si hablar se vuelve demasiado difícil para una persona, puede usar una forma alternativa de comunicación como amplificadores de voz o placas de computadora.
Una palabra de Verywell
Si bien aún no existe una cura, muchas personas con EM viven bien porque pueden controlar sus síntomas de manera efectiva.
Desafortunadamente, no hay medicamentos disponibles que ayuden directamente a mejorar los problemas del habla relacionados con la EM. Sin embargo, los medicamentos que alivian los síntomas como rigidez o tensión muscular (espasticidad) pueden proporcionar alguna mejora del habla.
Por último, la ayuda de un logopeda, incluso unas pocas sesiones, puede hacer maravillas por su (o su ser querido) dificultad para hablar y su confianza y calidad de vida.