Los problemas respiratorios pueden ocurrir en la esclerosis múltiple (EM) avanzada. Generalmente, la disnea leve (dificultad para respirar) durante una actividad intensa es más común en la EM que la insuficiencia respiratoria grave o la dificultad para respirar en reposo. Pero incluso una dificultad respiratoria leve puede hacer que se sienta menos enérgico y puede interferir con su capacidad para hacer ejercicio o realizar tareas exigentes.
Es importante que conozca este efecto potencial de la EM y que hable con su médico sobre cualquier inquietud sobre su respiración.
Síntomas
La debilidad respiratoria leve puede manifestarse con una respiración superficial, que puede ser rápida o lenta. Es posible que no note esto al principio, ya que podría considerarlo como lo hace normalmente. Independientemente, la respiración superficial puede hacer que se sienta agotado.
Incluso los problemas respiratorios bastante leves pueden contribuir a la fatiga relacionada con la EM y pueden hacerle sentir que no ha descansado bien, incluso después de una noche de sueño completo.
Algunos otros síntomas comunes de insuficiencia respiratoria leve incluyen: 1
- Dificultad para respirar; sintiendo que no tienes suficiente aire
- Hipo
- Tos
- Suspiros frecuentes
Su respiración deficiente puede contribuir a una sensación de incomodidad cuando se acuesta boca arriba, lo que lo impulsa a sentarse o cambiar de posición para que pueda respirar un poco más fácilmente.
Si su EM comienza a tener un efecto más sustancial en sus músculos respiratorios, puede experimentar otros síntomas, que incluyen: 2
- Sensación de que está tratando de respirar con una manta sobre la cabeza.
- Sensación de tener un gran peso en el pecho.
- No poder respirar profundamente
Complicaciones
En general, las dificultades respiratorias relacionadas con la EM no suelen poner en peligro la vida, pero puede experimentar complicaciones graves. Por ejemplo, la sensación de que no puedes tomar suficiente aire puede provocar ataques de pánico y ansiedad severa.
En raras ocasiones, la respiración puede deteriorarse profundamente, requiriendo asistencia como oxígeno suplementario o soporte de ventilación.
Causas
La gravedad de los problemas respiratorios en la EM está estrechamente relacionada con la de la enfermedad; cuanto más avanzada sea su EM, más probabilidades tendrá de tener problemas respiratorios relacionados (y de que sean importantes).
La respiración puede verse afectada por varios factores en la EM, que incluyen: 4
- Debilidad muscular: la debilidad motora puede afectar cualquiera de sus músculos cuando tiene EM. Los músculos que controlan la respiración no suelen verse afectados por la EM, pero cuando estos músculos están débiles, puede requerir más esfuerzo respirar profundamente, especialmente cuando está acostado boca arriba.
- Medicamentos: algunos medicamentos recetados que se usan para el dolor o la espasticidad (tensión o rigidez muscular) relacionados con la EM pueden afectar su respiración, haciéndola más lenta y menos profunda. Estos incluyen relajantes musculares, tranquilizantes y analgésicos a base de opioides.
- Neumonía por aspiración: las dificultades para tragar relacionadas con la EM o la incapacidad para eliminar la mucosidad de la nariz o la garganta pueden provocar neumonía por aspiración, que puede ocurrir cuando el líquido, la mucosidad y / o partículas de alimentos ingresan a los pulmones y se infectan. Puede llevar un tiempo recuperarse de la neumonía por aspiración, y la respiración suele ser difícil si tiene esta afección.
Con la EM u otras enfermedades neuromusculares, los efectos combinados de la neumonía y la insuficiencia respiratoria (incluso si no lo había notado antes) pueden hacer que la respiración sea un gran desafío.
Diagnóstico
Hay varias pruebas que pueden ayudar a identificar problemas respiratorios en la EM. Su médico medirá su frecuencia respiratoria para determinar si su frecuencia respiratoria es rápida, lenta o normal. Tanto la respiración rápida como la respiración lenta pueden ocurrir como resultado de problemas respiratorios inducidos por la EM, y ambos no son saludables.
Hay una serie de pruebas de función pulmonar que evalúan la fuerza de los músculos que usa para respirar.
La espirometría es una de las pruebas de función pulmonar más simples y rápidas y mide la cantidad de aire que se puede inhalar y exhalar. Por ejemplo, su capacidad vital forzada es la cantidad de aire que puede expulsar de sus pulmones con una respiración máxima, y este volumen depende de la salud de sus pulmones y los músculos que controlan su respiración.
Si existe alguna inquietud acerca de una infección en sus pulmones o cambios en la estructura de sus pulmones, es posible que necesite una radiografía de tórax o una tomografía computarizada (TC) de tórax para ayudar a sus médicos a visualizar sus pulmones y las otras estructuras de su cuerpo. pecho.7
Tratamiento
Asegúrese de hablar con su médico o fisioterapeuta si experimenta algún síntoma de insuficiencia respiratoria. Es posible que le recomienden estrategias de prevención y / o tratamiento.
Prevención
Existen varias estrategias de tratamiento que pueden ayudar a prevenir problemas respiratorios y maximizar su respiración si tiene problemas respiratorios leves.
- Minimice el riesgo de contraer una infección respiratoria: evite a las personas cuando tengan una infección, lávese las manos, vacúnese contra la gripe y descanse lo suficiente. Si comienza a sentirse enfermo o si desarrolla tos, comuníquese con su médico de inmediato.
- Coma alimentos más blandos y siéntese mientras come para ayudar a prevenir la neumonía por aspiración. Asimismo, evita reírte mucho o hablar con la boca llena.
- La terapia respiratoria puede incluir ejercicios de respiración para mejorar la función respiratoria en general. Si hace ejercicios de respiración profunda mientras su EM es leve, puede desarrollar fuerza pulmonar, lo que puede ayudar a prevenir complicaciones respiratorias durante las etapas posteriores de la EM.
Tenga en cuenta que su EM puede permanecer leve y es posible que nunca avance a una EM más grave o experimente problemas respiratorios. Pero es difícil predecir el curso de su enfermedad, por lo que tomar precauciones desde el principio es mejor para su salud en general.
Intervenciones
Si desarrolla una insuficiencia respiratoria grave, es posible que necesite un tratamiento intervencionista:
- El oxígeno nasal, especialmente durante el sueño, se usa generalmente para personas que tienen enfermedades pulmonares. Sin embargo, si su respiración se ve afectada por su EM, su médico puede considerar esta opción por usted.
- El soporte respiratorio con un ventilador no invasivo o la ventilación mecánica invasiva se utiliza para tratar la insuficiencia respiratoria grave. Aunque normalmente no se necesitan en la EM, estos dispositivos de asistencia pueden ser necesarios si no puede respirar adecuadamente por sí mismo. Es posible que su equipo médico deba comenzar con la asistencia respiratoria para evitar una emergencia repentina o potencialmente mortal.
Una palabra de Verywell
La respiración débil combinada con una movilidad física reducida en general y el riesgo de infecciones pueden predisponerlo a una enfermedad prolongada de la que puede ser difícil recuperarse. Debido a esto, debe estar atento en términos de prevención de infecciones respiratorias, mantener ejercicio regular y evaluar cualquier problema respiratorio. Si bien los problemas respiratorios no son comunes en la EM, vale la pena prestar atención a su potencial.