Alcohol: un desencadenante de dolores de cabeza y migrañas

El alcohol puede desencadenar dolores de cabeza, que incluyen migrañas, dolores de cabeza en racimo y dolores de cabeza de tipo tensional. De hecho, alrededor del 30 por ciento de las personas que experimentan migrañas recurrentes informan que el alcohol es un desencadenante.1 Aproximadamente la mitad de las personas con trastornos de cefalea menos comunes, como cefalea en racimos, hemicránea paroxística, hemicránea continua y migraña hemipléjica familiar, también notan que el alcohol precipita sus dolores de cabeza.

Si tiene dolores de cabeza crónicos, identificar y evitar sus factores desencadenantes puede mejorar sustancialmente su calidad de vida. Para determinar si beber es uno de los suyos, es útil conocer los signos de los dolores de cabeza inducidos por el alcohol.

Tipos de dolores de cabeza relacionados con el alcohol

Hay dos tipos bien conocidos de dolores de cabeza relacionados con el alcohol. Según criterios de la Clasificación Internacional de Trastornos del Dolor de Cabeza: 2

• Un dolor de cabeza inmediato inducido por el alcohol ocurre dentro de las tres horas posteriores al consumo de alcohol; (anteriormente conocido como dolor de cabeza por cócteles).

• Un dolor de cabeza retardado inducido por el alcohol, que puede comenzar entre cinco y 12 horas después de consumir alcohol (conocido como dolor de cabeza por resaca).

Los dolores de cabeza inducidos por el alcohol tienden a ser bilaterales (afectan a ambos lados de la cabeza). Un dolor de cabeza por cóctel tiende a tener una cualidad pulsante o palpitante, mientras que un dolor de cabeza por resaca generalmente se asocia con fatiga y una sensación general de malestar.

A menudo, los dolores de cabeza inducidos por el alcohol también tienen características que se asemejan a sus dolores de cabeza habituales, ya sean migrañas, dolores de cabeza en racimo o dolores de cabeza por tensión.

Cómo el alcohol provoca dolores de cabeza

Se han propuesto varias explicaciones sobre cómo el alcohol causa dolores de cabeza.

El vino tinto es el tipo de alcohol que se informa con mayor frecuencia como desencadenante del dolor de cabeza. El tanino, un componente del vino tinto, se ha considerado durante mucho tiempo el culpable.

Además del vino tinto, también se han informado otras bebidas alcohólicas, como la cerveza, el vino blanco y el licor, como desencadenantes del dolor de cabeza.

Las sustancias como los sulfitos, la histamina y las tiraminas se encuentran en el alcohol y también pueden contribuir a los dolores de cabeza.4 También se ha propuesto que el alcohol desencadena una respuesta inflamatoria que puede provocar un dolor de cabeza.

Predisposición genética

Se ha sugerido que la tendencia a experimentar dolores de cabeza inducidos por el alcohol podría ser genética.5 Y los investigadores sugieren que experimentar un efecto desagradable por beber alcohol puede alterar el consumo de alcohol.

De hecho, muchas personas que sufren de dolor de cabeza se abstienen de consumir alcohol o consumen menos que la población general. Los estudios también muestran que los trastornos por abuso de alcohol son menos comunes entre las personas que experimentan dolores de cabeza, lo que indica que una predisposición a los dolores de cabeza inducidos por el alcohol puede ofrecer a las personas cierto grado de protección contra el abuso de alcohol.6

Es importante tener en cuenta que el trastorno por consumo de alcohol es una enfermedad grave que puede tener consecuencias potencialmente mortales. Consulte a su médico si le preocupa su consumo de alcohol.

Cuando un dolor de cabeza inducido por alcohol

Si experimenta uno de estos dolores de cabeza, las mejores estrategias son: 7

• Tomar un analgésico de venta libre

• Asegurándose de mantenerse hidratado; optar por agua y / o bebidas con electrolitos, como bebidas deportivas

• Comer algo blando, si tienes hambre

• Descansar un poco

Generalmente, estos episodios se resuelven en unas pocas horas, pero pueden durar hasta un día entero.

Si tiene mareos o vómitos persistentes, busque atención médica.

Una palabra de Verywell

Si beber alcohol parece ser un potente desencadenante de dolor de cabeza para usted, entonces, por supuesto, absténgase de hacerlo. Pero si un cóctel con amigos de vez en cuando o una copa de vino con la cena del sábado por la noche no parece desencadenar un fuerte dolor de cabeza, entonces probablemente esté bien. La moderación parece ser la clave.