La acumulación de serotonina química en el cuerpo puede causar una enfermedad potencialmente fatal (aunque rara) conocida como síndrome de la serotonina. Este síndrome ocurre principalmente cuando toma un cóctel de medicamentos que aumentan la serotonina, como un triptano para las migrañas y un antidepresivo para la depresión, los cuales actúan para aumentar los niveles de serotonina en el cerebro.
No está claro por qué algunas personas desarrollan el síndrome serotoninérgico y otras no cuando toman la misma combinación de medicamentos. Del mismo modo, no está claro por qué algunas personas desarrollan solo una forma leve de síndrome de serotonina y otras desarrollan una forma más grave que pone en peligro la vida.
Síntomas del síndrome de serotonina
Los síntomas del síndrome serotoninérgico son muy variables. Incluyen:
- Inquietud y / o ansiedad.
- Confusión y / o desorientación
- Discurso presionado
- Diarrea y vómitos
- Transpiración
- Temblor
- Rigidez muscular, especialmente en las piernas.
- Dificultad para mantener el equilibrio
- Temblando
En un examen físico, si su médico sospecha de síndrome serotoninérgico, puede buscar:
- Fiebre
- Alta presión sanguínea
- Un ritmo cardíaco rápido
- Reflejos hiperactivos (hiperreflexia)
- Contracciones involuntarias de un músculo (mioclonías)
- Pupilas dilatadas (midriasis)
Los hallazgos raros del síndrome serotoninérgico que ocurren en casos graves incluyen:
- Deterioro muscular (rabdomiólisis)
- Convulsiones
- Insuficiencia renal
- Insuficiencia respiratoria (respiratoria)
- Coagulación intravascular diseminada (CID)
Causas
Hay tres formas en las que puede ocurrir el síndrome serotoninérgico.
- Uso de dos o más medicamentos serotoninérgicos (es decir, medicamentos que aumentan los niveles de serotonina)
- Una sobredosis de un solo medicamento serotoninérgico.
- Aumentar la dosis de un solo medicamento serotoninérgico.
También hay una serie de medicamentos relacionados con la migraña que tienen el potencial de causar el síndrome serotoninérgico. Éstas incluyen:
- Reglan (metoclopramida), un medicamento contra las náuseas
- Triptanos y dihidroergotamina, que son medicamentos para la migraña aguda
- Ácido valproico y otros medicamentos preventivos para la migraña
- Ciertos antidepresivos, como inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), inhibidores de la recaptación de serotonina-norepinefrina (IRSN), inhibidores de la recaptación de dopamina-norepinefrina como Wellbutrin (bupropión) y antidepresivos tricíclicos
Otros medicamentos no relacionados con la migraña que pueden contribuir al desarrollo del síndrome de la serotonina incluyen Tramadol (Ultram), que es un analgésico, Flexeril (ciclobenzaprina), un relajante muscular, ciertas drogas ilegales como la cocaína y MDMA (éxtasis), St Hierba de San Juan, robitussina (dextrometorfano), inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO) y litio.
El síndrome de serotonina generalmente ocurre dentro de un día después de aumentar la dosis de un medicamento o agregar un medicamento que aumenta la serotonina.
Diagnóstico
No existe una prueba de laboratorio garantizada que se utilice para diagnosticar el síndrome serotoninérgico. Esto se debe a que el síndrome serotoninérgico es un diagnóstico clínico, uno que los médicos hacen al juntar las piezas según el uso de medicamentos, los síntomas y signos y el examen físico.
Dicho esto, existen algunos hallazgos de laboratorio que pueden ayudar a su médico a especificar el diagnóstico, que incluyen:
- Un recuento elevado de glóbulos blancos en un análisis de sangre de hemograma completo (CBC)
- Una creatina fosfoquinasa elevada (CPK), que indica una lesión muscular.
- Una disminución del nivel de bicarbonato, como se ve en un panel metabólico básico (BMP), que indica un estado de acidosis en el cuerpo.
Tratamiento
La buena noticia es que la mayoría de los casos de síndrome serotoninérgico son leves y pueden resolverse.
La mayoría de los casos se pueden tratar interrumpiendo los medicamentos problemáticos y tomando una benzodiazepina para reducir la agitación y disminuir la presión arterial y / o la frecuencia cardíaca.
En casos más graves, se requiere hospitalización y se pueden tomar las siguientes medidas:
- Monitorización continua del corazón
- Administración de oxígeno
- Administración de líquidos por vía intravenosa (a través de la vena)
- Administración de un antídoto para la serotonina llamado ciproheptadina.
Prevención
La mejor manera de prevenir el síndrome serotoninérgico es asegurarse de que su médico conozca todos los medicamentos y suplementos que toma, incluido todo lo que obtenga sin receta. De esta manera, puede evitar recetarle demasiados medicamentos que aumentan la serotonina, o al menos aconsejarle sobre los síntomas que debe tener en cuenta si está tomando más de un medicamento que aumenta los niveles de serotonina.
Asegúrese de comunicarse con su médico de inmediato si no se siente bien o si le preocupa el síndrome de la serotonina al poco tiempo de alterar un medicamento que contiene serotonina.
Una palabra de Verywell
El importante papel que desempeña la serotonina en el cuerpo la convierte en un excelente objetivo para muchos medicamentos. Sin embargo, esto conlleva ciertos riesgos. Como en todas las cosas, la moderación es clave aquí. No permita que el miedo a este síndrome le impida tomar medicamentos que realmente pueden ayudarlo. En cambio, manténgase cauteloso y sensato comunicándose bien con su médico e informando cualquier síntoma nuevo.