Cada 10 segundos, alguien en los Estados Unidos desarrolla un dolor de cabeza por migraña tan severo que va a la sala de emergencias del hospital (ER), según la Migraine Research Foundation.1 Dado el dolor y los riesgos asociados con estos episodios (p. Ej., Vómitos incontrolados), Los médicos de urgencias a menudo optan por tratamientos para la migraña que se pueden administrar por inyección o por vía intravenosa, por lo que pueden tener un efecto rápido.
El tratamiento de emergencia para la migraña depende de los síntomas específicos del paciente y de su salud general y su historial médico. Si bien esta descripción general de los tratamientos de emergencia para los dolores de cabeza le dará una idea de los enfoques típicos utilizados en la sala de emergencias, tenga en cuenta que su atención puede diferir ligeramente de estos protocolos estándar.
Cuándo buscar atención
Si padece migrañas, es útil saber que existen soluciones si alguna vez se vuelven tan graves como para justificar la atención de emergencia. Pero es importante saber cuándo buscar ese nivel de atención médica.
Si describiría su dolor como su peor ataque de migraña (o dolor de cabeza), debería considerar dirigirse al departamento de emergencias del hospital más cercano, advierte la National Headache Foundation (NHF) .2
Acerca de los síntomas
Si su dolor de cabeza se acompaña de alguno de los siguientes, se recomienda un viaje al hospital, según la NHF:
- Pérdida de la visión
- Vómitos incontrolables
- Dolor de cabeza que dura más de 72 horas con menos de cuatro horas completas de alivio
- Síntomas inusuales o aterradores
- Pérdida de consciencia
Enfoques de tratamiento en la sala de emergencias
El tratamiento que podría recibir en el departamento de emergencias de un hospital para un dolor de cabeza por migraña se basará, en su mayor parte, en sus síntomas e historial de salud personal. En otras palabras, no existe una solución única para todos.
Sin embargo, existen estándares y recomendaciones. Por un lado, los medicamentos que se administran en la sala de emergencias para el dolor de cabeza por migraña generalmente se administran por vía parenteral de alguna otra manera que no sea por vía oral, incluso por inyección subcutánea (una inyección justo debajo de la piel), intramuscular (una inyección más profunda en el tejido muscular) e intravenosa ( a través de un tubo intravenoso).
Estos métodos permiten que los medicamentos actúen más rápidamente en el cuerpo y son más efectivos para alguien que está experimentando tantas náuseas y / o vómitos que es casi imposible retener una pastilla. A muchas personas también se les administran líquidos por vía intravenosa para prevenir la deshidratación.
En 2016, la American Headache Society (AHS) reunió un panel de expertos para revisar los ensayos clínicos de los diversos medicamentos que se usan en situaciones de emergencia para tratar las migrañas en adultos a fin de determinar cuáles funcionan mejor y son más seguros. El panel consideró estudios de 28 medicamentos diferentes para generar recomendaciones para el tratamiento agudo de las migrañas en adultos.
Tratamientos de primera línea
Con base en los resultados de 68 ensayos clínicos, el panel de la AHS determinó que a los adultos que visitan la sala de emergencias por dolor de migraña y otros síntomas se les debe ofrecer uno de estos tres medicamentos para tratar el dolor y otros síntomas, particularmente náuseas y vómitos:
- Metoclopramida, un medicamento antiemético (contra las náuseas) que bloquea los receptores de dopamina en el cerebro para aliviar las náuseas y los vómitos, así como el dolor.
- Proclorperazina, un antipsicótico
- Sumatriptán, un agonista selectivo del receptor de serotonina (ISRS) que contrae los vasos sanguíneos del cerebro y bloquea ciertas sustancias que causan dolor para aliviar el dolor de cabeza, las náuseas y otros síntomas de la migraña.
El panel también determinó que los adultos con migraña deben recibir una dosis de dexametasona, un esteroide que reduce el riesgo de que la migraña reaparezca.
Tratamientos de segunda línea
Si por alguna razón los medicamentos de primera línea no son apropiados, el panel encontró que se pueden ofrecer las siguientes alternativas:
- Acetaminofén, un analgésico
- Ácido acetilsalicílico, aspirina
- Clorpromazina, un antipsicótico
- Ketoprofeno, un fármaco antiinflamatorio no esteroideo (AINE)
- Diclofenaco, un AINE
- Droperidol, un fármaco antidopamínico que alivia las náuseas.
- Haloperidol, un antipsicótico
- Ketorolaco, un AINE
- Valproato, un anticonvulsivo que no alivia las migrañas pero puede ayudar a prevenir la recurrencia de una
Medicamentos que no se recomiendan
Entre los medicamentos que se han usado comúnmente en la sala de emergencias para tratar los dolores de cabeza por migraña hay algunos que el panel sugiere que no deben administrarse porque no funcionan tan bien como otros o por otras razones. La hidromorfona y la morfina, por ejemplo, son opioides, una clase de droga asociada con la adicción.
En la lista de AHS de medicamentos que es mejor evitar para tratar la migraña en la sala de emergencias se encuentran:
- Difenhidramina, un antihistamínico
- Hidromorfona, un opioide
- Lidocaína, analgésico
- Morfina, un opioide
- Octreotida, un medicamento que a menudo se administra a pacientes con cáncer para controlar la diarrea.
Precaución para las mujeres embarazadas
Se sabe que algunos medicamentos utilizados en el tratamiento de emergencia de las migrañas atraviesan la placenta de las mujeres que están esperando y causan un posible daño al bebé en desarrollo. Éstas incluyen:
- AINE: no se consideran seguros para las mujeres en el tercer trimestre del embarazo, momento en el que estos medicamentos pueden interferir con el desarrollo saludable de los pulmones del bebé, causar niveles bajos de líquido amniótico o retrasar o detener el trabajo de parto durante el parto.
- Dihidroergotamina: también conocido como alcaloide del cornezuelo de centeno, este fármaco se encuentra en una larga lista de medicamentos citados por el panel de la AHS por tener muy poca información disponible para recomendar o no recomendar a las mujeres embarazadas. Las marcas en esta clase incluyen D.H.E. 45 y Migranal.
- Opioides: tanto la oxicodona como la morfina son medicamentos opioides que conllevan un alto riesgo de abuso y adicción. Los estudios han demostrado que los opioides también son menos efectivos para acabar con las migrañas que el antiemético metoclopramida.
- Valproato: este medicamento anticonvulsivo a veces se receta para prevenir migrañas recurrentes. El valproato se considera altamente teratogénico y está prohibido en muchos países para su uso en mujeres embarazadas y mujeres en edad fértil.
Una palabra de Verywell
Tratar una migraña que sea lo suficientemente grave como para requerir atención de emergencia puede ser complicado. Se han utilizado muchos medicamentos para aliviar el dolor, las náuseas, los vómitos y otros síntomas, algunos con más éxito que otros. Y a pesar de las recomendaciones de la AHS sobre los protocolos más efectivos y seguros para el manejo de una migraña aguda en un entorno de emergencia, el tratamiento que recibe un paciente en la sala de emergencias de un hospital puede diferir del ofrecido por otro.
Lo más importante que debe recordar si va a la sala de emergencias por una migraña (o cualquier otra emergencia) es que debe abogar por sí mismo o asegurarse de que haya alguien con usted que pueda desempeñar ese papel. Esto significa ser franco y minucioso al responder preguntas sobre su salud actual y cualquier medicamento que tome, incluidos los productos de venta libre, los suplementos y las drogas recreativas. Su honestidad ayudará a los médicos que lo atienden a concentrarse en los medicamentos para la migraña que probablemente alivien su dolor lo más rápido posible.