En qué se diferencian las migrañas en los niños de las de los adultos

Según la National Headache Foundation, aproximadamente el 5 por ciento de los niños experimentan una migraña a la edad de 10 años. Sin embargo, la migraña pediátrica sigue siendo un trastorno poco reconocido, en gran parte porque los criterios utilizados para diagnosticar una migraña en adultos no necesariamente se ajustan a las migrañas. en ninos.

Características

Al examinar algunas de las principales características únicas de las migrañas pediátricas que difieren de las migrañas en adultos, puede comprender mejor la afección para que su hijo pueda obtener un diagnóstico y alivio adecuados.

Género

La idea errónea de que una migraña es un trastorno predominantemente femenino ha dificultado el diagnóstico de migrañas en los hombres, especialmente considerando el hecho de que antes de la pubertad, los niños tienen más probabilidades que las niñas de experimentar migrañas.

Si bien una mayor sensibilidad a la luz y el sonido son síntomas comunes asociados con las migrañas en adultos, es posible que los niños no experimenten estas sensibilidades con sus migrañas hasta más adelante en la vida. Si un niño experimenta sensibilidad a la luz o al sonido, es posible que tenga dificultades para describirlo. En cambio, su hijo puede ponerse gafas de sol o tapones para los oídos o retirarse a una habitación oscura y tranquila.

Otros síntomas asociados únicos a una migraña pediátrica incluyen osmofobia (sensibilidad a los olores), vértigo y / o dolor abdominal.

Además, según un estudio en Neurología, alrededor del 70 por ciento de los niños experimentan síntomas autonómicos (involuntarios) con sus migrañas en adultos, los síntomas autonómicos se observan con más frecuencia en los dolores de cabeza en racimo o dolores de cabeza sinusales que en las migrañas. Hay una variedad de síntomas autonómicos que su hijo puede experimentar.

Ejemplos de síntomas autonómicos

• Sudoración y / o enrojecimiento de la frente y la cara

• Enrojecimiento o lagrimeo de los ojos

• Secreción nasal y / o congestión.

• Hinchazón alrededor del ojo

• Párpado caído

Síntomas

Los síntomas que ocurren durante las cuatro fases de un ataque de migraña difieren entre niños y adultos.

Fase previa al dolor de cabeza

Antes de una migraña (llamada fase premonitoria o previa al dolor de cabeza), tanto los niños como los adultos suelen experimentar cambios de humor como irritabilidad. Sin embargo, un niño también puede volverse pálido o desarrollar sombras debajo de los ojos. A diferencia de los niños, los adultos tienden a reportar más cambios gastrointestinales como diarrea o estreñimiento, así como rigidez muscular, fatiga y bostezos.

Fase de aura

Durante la fase de aura, un niño puede experimentar pero tener dificultad para reconocer o informar alteraciones visuales como líneas en zig-zag, puntos brillantes o luces intermitentes. De hecho, algunas investigaciones sugieren que algunos niños informan que se sienten avergonzados de informar las alteraciones neurológicas inusuales de un aura.

Fase de dolor de cabeza

Durante la fase del dolor de cabeza, un niño (especialmente un niño pequeño o en edad preescolar) puede tener dificultades para reconocer o describir su dolor. Aunque un niño puede no verbalizarlo, el dolor punzante de una migraña pediátrica es de moderado a severo, a diferencia del dolor leve de un dolor de cabeza de tipo tensional.

Tenga cuidado con las alteraciones emocionales o del comportamiento de su hijo. Por ejemplo, en lugar de decirle que le duele la cabeza, su hijo puede dejar de comer o jugar, llorar mucho o tener rabietas.

Por supuesto, estos cambios de comportamiento no son diagnósticos de migraña; sin embargo, pueden ser un signo de migraña pediátrica si los acompaña, como vómitos o dolor que empeora con la actividad física.

Fase posterior al dolor de cabeza

La fase posterior al dolor de cabeza, también llamada posdromo, se refiere a los síntomas que experimenta una persona después de que se resuelve el dolor de cabeza por migraña. Mientras que los adultos tienden a reportar fatiga, debilidad, cambios de humor, rigidez en el cuello, dificultad para concentrarse y / o mareos, los niños comúnmente reportan lo siguiente:

• Sed

• Somnolencia

• Cambios de visión

• Los antojos de alimentos

• Entumecimiento y sensación de hormigueo.

• Dolor de ojo

Duración y ubicación

En términos generales, las migrañas duran mucho menos tiempo en niños que en adultos. Además, la ubicación del dolor de cabeza también es diferente en los niños. Mientras que los adultos experimentan clásicamente una migraña en un lado de la cabeza, los niños a menudo sienten el dolor en ambos lados de la cabeza o en la frente.

Variantes de migraña

Existen variantes de la migraña en su mayoría exclusivas de los niños, como el síndrome de vómitos cíclicos, el vértigo paroxístico o la migraña abdominal. Estos trastornos pueden ser difíciles de diagnosticar, ya que un dolor de cabeza es solo una parte menor o inexistente del trastorno.

Por ejemplo, en el caso de las migrañas abdominales, un niño experimenta dolor en la zona del ombligo, náuseas, vómitos, palidez y / o pérdida de apetito. De hecho, los dolores de cabeza a menudo no ocurren en absoluto o son solo un síntoma leve. Por lo tanto, antes de diagnosticar una migraña abdominal, el niño debe someterse a una evaluación gastrointestinal completa para descartar otras posibles causas de dolor abdominal crónico.

Tratamiento

En el pasado, el tratamiento para una migraña pediátrica consistía principalmente en medidas simples de comportamiento como dormir, tomar líquidos y aplicar una compresa fría. Si se utilizó el medicamento, se recomendó acetaminofén (Tylenol) o ibuprofeno.

Ahora, el tratamiento de las migrañas pediátricas se está volviendo más reflexivo. Además de las medidas conductuales y farmacológicas tradicionales, los especialistas en dolores de cabeza pediátricos están fomentando intervenciones más sofisticadas, las que utilizan los adultos con migraña, como la terapia de relajación, la biorretroalimentación y la educación escolar y los planes de acción (para que un niño pueda descansar en una habitación oscura y tranquila durante la escuela). horas).

Se están enfatizando las estrategias preventivas para los niños con migrañas, como no programar demasiado las actividades, mantener un horario de sueño regular y minimizar o eliminar la ingesta de cafeína.

Además, aparte de Tylenol e ibuprofeno, los niños (en su mayoría adolescentes) ahora tienen más opciones de medicamentos cuando se trata de aliviar sus migrañas, como triptanos, una combinación de triptano / antiinflamatorio no esteroideo llamado Treximent (sumatriptán / naproxeno sódico) y un medicamento preventivo. medicamento llamado Topamax (topiramato).

Una palabra de Verywell

Reconocer que una migraña pediátrica es única de una migraña adulta ha sido un hito importante dentro de la comunidad de la migraña. No solo se está diagnosticando adecuadamente a los niños, sino que están recibiendo el alivio que merecen. Los niños también están aprendiendo a manejar sus migrañas a una edad temprana, lo que para muchos será una condición de por vida.