Der Unterschied zwischen Herzinfarkt und Herzstillstand

Nachdem ein berühmter Mensch plötzlich gestorben ist, hört man in Nachrichtenmeldungen häufig, dass der Tod durch einen "Herzinfarkt" oder einen "Herzstillstand" verursacht wurde. Diese Begriffe werden von Reportern oft synonym verwendet; einige verwenden einen Begriff, während andere den anderen verwenden, als ob sie dasselbe bezeichnen würden. Es sind nicht nur Reporter. Auch Ärzte können bei Herzinfarkt und Herzstillstand ziemlich schlampig sein, wenn jemand einen plötzlichen Tod erlitten hat.

Eine solche Ungenauigkeit des Arztes kann zu Verwirrung bei den Familienmitgliedern des Opfers führen. Schlimmer noch, die Verwirrung über die Todesursache kann dazu führen, dass Angehörige des Opfers potenziell wichtige Hinweise auf ihr eigenes Herzrisiko übersehen.

Ein Herzinfarkt und ein Herzstillstand sind zwei verschiedene Dinge, die oft zwei völlig unterschiedliche Auswirkungen auf die Betroffenen haben (sofern sie das Ereignis überleben) sowie auf Familienmitglieder.

Was ist ein Herzinfarkt?

Ein Herzinfarkt ist eine gängige Terminologie für Myokardinfarkt (MI). Ein MI tritt auf, wenn eine Koronararterie, eine der Arterien, die den Herzmuskel mit Blut versorgt, plötzlich blockiert wird. Die plötzliche Blockade beraubt einen Teil des Herzmuskels seiner lebenswichtigen Blutversorgung und der Muskel stirbt ab. Ein Herzinfarkt ist also der Tod eines Teils des Herzmuskels.

Der plötzliche Verschluss einer Koronararterie wird normalerweise durch das Aufreißen einer Plaque in der Arterie verursacht. Plaqueruptur kann eine Vielzahl von klinischen Zuständen hervorrufen, darunter Herzinfarkte und instabile Angina pectoris, die unter dem Namen akutes Koronarsyndrom (ACS) zusammengefasst werden.

Alle Formen von ACS sind medizinische Notfälle und müssen im Allgemeinen mit Medikamenten, Angioplastie und Stenting oder einer Operation behandelt werden, um den normalen Blutfluss durch die blockierte Arterie wiederherzustellen. Wenn der Blutfluss innerhalb weniger Stunden wiederhergestellt werden kann, können bleibende Schäden am Herzmuskel in der Regel minimiert werden. Aus diesem Grund ist es wichtig zu wissen, wie man einen Herzinfarkt überlebt.

Einer der wichtigsten Risikofaktoren für einen Herzinfarkt ist Ihre Familienanamnese. Wenn ein naher Verwandter, insbesondere in jungen Jahren, einen Herzinfarkt erlitten hat, kann auch Ihr eigenes Risiko für eine vorzeitige koronare Herzkrankheit (KHK) erheblich erhöht sein. In diesem Fall ist es besonders wichtig, jede Gelegenheit zu nutzen, um das eigene Risiko für CAD zu reduzieren. 1

Was ist ein Herzstillstand?

Ein Herzstillstand hingegen wird normalerweise durch eine plötzliche Herzrhythmusstörung verursacht, die als Kammerflimmern bezeichnet wird. Beim Kammerflimmern werden die elektrischen Signale im Herzen plötzlich völlig chaotisch. Da diese elektrischen Signale das Timing und die Organisation des Herzschlags steuern, hört das Herz plötzlich auf zu schlagen, wenn diese Signale zu einem totalen Chaos degenerieren. Das heißt, es geht in einen "Herzstillstand". Das häufigste Ergebnis eines Herzstillstands ist der plötzliche Tod.

Die Behandlung eines Herzstillstands besteht darin, eine sofortige Herz-Lungen-Wiederbelebung (HLW) zu beginnen, um den Kreislauf des Opfers zu unterstützen, und so schnell wie möglich mit einem Gerät namens Defibrillator dem Herzen einen großen elektrischen Schlag zu verabreichen. Der große Schock ermöglicht, dass sich das elektrische Signal des Herzens neu organisiert und das Herz wieder zu schlagen beginnt.

Da der Tod innerhalb weniger Minuten nach dem Herzstillstand eintritt, wenn keine Hilfe verfügbar ist, wird die große Mehrheit der Menschen, die einen Herzstillstand erleiden, leider nicht erfolgreich wiederbelebt.

Ein Herzstillstand tritt tendenziell viel häufiger bei Menschen auf, die am häufigsten an verschiedenen Arten von zugrunde liegenden Herzerkrankungen, einem früheren Herzinfarkt oder einer anderen Erkrankung leiden, die zu einer Herzinsuffizienz führt. Tatsächlich kann das Risiko eines plötzlichen Todes bei Menschen mit einer zugrunde liegenden Herzerkrankung so stark erhöht sein, dass bei vielen von ihnen die Einführung eines implantierbaren Defibrillators in Betracht gezogen werden sollte, eines Geräts, das Menschen, die einen Herzstillstand erleiden, automatisch wiederbelebt.2

Andere Ursachen für einen Herzstillstand sind bestimmte erbliche Herzanomalien, die dazu neigen, das Risiko von Kammerflimmern zu erhöhen (die häufigste davon ist die hypertrophe Kardiomyopathie) und die Einnahme verschiedener illegaler Drogen (insbesondere

Eine wichtige Auszeichnung

Wenn ein naher Angehöriger plötzlich verstorben ist, ist es wichtig, dass Sie und Ihre Angehörigen versuchen, die genaue Todesursache zu erfahren. Diese Todesursache kann Ihr eigenes kardiovaskuläres Risikoprofil und das Ihrer Angehörigen beeinflussen.

Seien Sie sich bewusst, dass sogar Ärzte die Begriffe Herzinfarkt und Herzstillstand locker verwenden können, nachdem jemand plötzlich gestorben ist. Wenn Ihre Familie von einem solchen Ereignis betroffen ist, sollten Sie sich so gut wie möglich über die Ursache informieren und darauf bestehen, dass der Arzt genau mit Ihnen darüber spricht, was tatsächlich passiert ist.