Естественные клетки-киллеры и иммунитет к раку

Естественные клетки-киллеры - это агрессивные клетки иммунной системы, которые играют важную роль в борьбе с раком, а также с клетками, инфицированными вирусами. Хотя Т-клетки также важны при раке, естественные клетки-киллеры являются «первыми ответчиками», которые появляются до того, как будут вызваны Т-клетки. Пока не используются с другими иммунотерапевтическими препаратами, исследователи ищут способы использовать действие естественных клеток-киллеров, поскольку у них есть Т-клетки.

NK-клетки - это тип лимфоцитов, которые, в свою очередь, являются одним из типов белых кровяных телец в организме. Считается, что NK-клетки составляют 10% или меньше белых кровяных телец в организме.

Как естественные клетки-киллеры работают на иммунитет

Являясь частью врожденной иммунной системы, естественные клетки-киллеры не обязаны распознавать специфическую аномалию (антиген) на инфицированных вирусом клетках или раковых клетках. Это контрастирует с некоторыми функциями иммунных клеток, которые являются результатом иммунологической памяти (вид функций, для которых предназначена иммунизация). Если клетка не распознается как нормальная часть тела, естественная клетка-убийца может выполнять одну из двух функций:

Цитотоксический (уничтожение клеток)

Естественные киллеры (NK) могут быть цитотоксичными. В этом процессе NK-клетка проникает в клетку и выделяет токсичные гранулы в аномальные клетки. Эти гранулы затем создают отверстия в клеточной мембране, позволяя им набухать и лопаться, убивая клетку при контакте. Вместо того, чтобы взорваться, клетка может быть направлена в процесс контролируемой смерти, называемый апоптозом.

Иммунорегуляция

Естественные клетки-киллеры также можно использовать в качестве формы иммунорегуляции. В этом процессе NK-клетки регулируют функцию иммунной системы, производя вещества, известные как цитокины. Вы можете представить цитокины как «гормоны иммунной системы», которые стимулируют другие части иммунной системы. Именно эти другие части иммунной системы, будучи однажды стимулированными, приводят к гибели раковой клетки или клетки, инфицированной вирусом.

Естественные клетки-киллеры и исследования рака

Поскольку естественные клетки-киллеры способны убивать опухолевые клетки, распознавая разницу между раковыми клетками и нормальными клетками, ученые изучают способы увеличения количества или улучшения функции этих клеток в организме, как способ более эффективного лечения рака.

Природный убийца против Т-клеток

Исследования Т-лимфоцитов значительно продвинулись вперед, и теперь исследователи с оптимизмом смотрят на то, что они могут также использовать функцию естественных клеток-киллеров. NK-клетки работают напрямую, чтобы обнаруживать и уничтожать раковые клетки. Напротив, Т-клеткам нужно «сказать» о наличии раковых клеток (представить их с антигеном) перед тем, как приступить к работе.

Природные клетки-киллеры и лечение рака

Поскольку у людей, страдающих раком, недостаточно естественных клеток-киллеров, чтобы бороться с опухолью, исследователи ищут способы получить больше, используя NK-клетки другого человека (аллогенная адоптивная терапия NK-клетками). В отличие от Т-клеток, которые вызывают реакцию «трансплантат против хозяина» и атакуют ткани хозяина, NK-клетки кажутся безопасными, когда их получают от другого человека и затем вводят путем инъекции.

Зная, что естественные клетки-киллеры играют важную роль в предотвращении роста и распространения рака, ученые также изучают специфические белки, которые либо производятся клетками, либо присутствуют в организме, которые регулируют NK-клетки. Например, недавно был обнаружен белок, который предотвращает борьбу естественных клеток-киллеров с раком. В настоящее время изучаются методы блокирования этого белка (по сути, высвобождение NK-клеток для выполнения своей работы).

Можете ли вы улучшить функцию ваших естественных киллерных клеток?

Многие люди задаются вопросом, могут ли они что-нибудь сделать сами (помимо обычных методов лечения рака), чтобы улучшить свой результат, а изучение естественных клеток может помочь расширить наши знания о раке и в других отношениях, например о роли, которую играет образ жизни. можно иметь.

Упражнение

В одном исследовании, пропагандирующем пользу физических упражнений, исследователи обнаружили, что умеренные упражнения могут улучшить функцию естественных клеток-киллеров у людей, больных раком.

Музыкальная терапия

Небольшое исследование показало, что музыкальная терапия была связана как с увеличением количества, так и с повышенной активностью естественных клеток-киллеров. Что это означает, пока неизвестно, но это интересная находка в будущем.

Курение

С другой стороны, курение сигарет, по-видимому, нарушает функцию естественных клеток-киллеров, а отказ от курения - это один из способов убедиться, что естественные клетки-киллеры вашего тела работают как можно лучше.

Слово от Verywell

Естественные клетки-киллеры являются важной частью вашей иммунной системы, особенно с учетом той роли, которую они играют в уничтожении как инфицированных вирусом клеток, так и раковых клеток. В настоящее время ведутся исследования по поиску способов как улучшить функцию этих клеток, так и увеличить их количество в качестве метода борьбы с раком.

Следует отметить, что есть вещи, которые вы можете сделать самостоятельно, которые могут повлиять на ваши естественные клетки-киллеры. Физические упражнения увеличивают их число, а курение снижает их. По мере того, как мы изучаем иммунологию рака, мы изучаем не только новые методы борьбы с опухолями, но и способы, с помощью которых мы можем поддерживать нашу собственную иммунную систему в борьбе с этим раком за нас.