Sollten Erdnüsse in Schulen verboten werden? Sie haben wahrscheinlich gehört, dass Menschen diese Bedenken mit starken Gefühlen auf beiden Seiten vorbringen, aber was ist die Antwort?
Werfen wir einen Blick auf das Thema Erdnussallergie, die Häufigkeit dieses Problems, die Schwere der Exposition gegenüber gefährdeten Kindern und dann die Argumente für und gegen die Zulassung von Erdnüssen in Schulen.
Das Thema Erdnüsse in Schulen
Die Erdnussallergie ist in den letzten Jahrzehnten häufiger geworden und ist eine der häufigsten Nahrungsmittelallergien bei Schulkindern.1 Allergische Reaktionen auf Erdnüsse können schwerwiegend, sogar potenziell lebensbedrohlich sein. Obwohl die Zahl der Vorfälle, die auf eine versehentliche Exposition gegenüber Erdnüssen zurückzuführen sind, zurückgegangen ist, können sie dennoch auftreten und sehr schwerwiegend sein.2 Aus diesen Gründen haben sich Eltern von erdnussallergischen Kindern dafür eingesetzt, Erdnüsse und erdnusshaltige Lebensmittel in Schulen zu verbieten.
Wie oft treten Erdnussallergien auf?
Laut einer Studie aus dem Jahr 2018 sind etwa 2,2 % der Kinder allergisch gegen Erdnüsse.3 Etwa ein Fünftel der Kinder, die eine Erdnussallergie haben, werden diese bis zum Schulalter übersteigen.4 In Industrieländern ist dies viel häufiger als in Entwicklungsländern und hat in den letzten Jahrzehnten stark zugenommen. Etwa ein Drittel der Kinder mit Erdnussallergie reagiert auch allergisch auf Nüsse.5 allergic
Wie ernst sind Erdnussallergien?
Einige allergische Reaktionen auf Erdnüsse sind auf die Haut beschränkt, mit Rötung, Juckreiz und Nesselsucht. Bei anderen können diese Allergien schwere anaphylaktische Reaktionen mit Schwellungen der Atemwege, Atembeschwerden, Keuchen und mehr verursachen. Insgesamt ist die Erdnussallergie eine der Hauptursachen für nahrungsmittelbedingte Todesfälle in den Vereinigten Staaten.6
Die tatsächliche Zahl der Todesfälle aufgrund einer Erdnussallergie ist nicht bekannt. Derzeit wird angenommen, dass jedes Jahr etwa 150 Todesfälle aufgrund von Nahrungsmittelallergien auftreten.7
Als Elternteil ist alles, was in der Kindheit zum Tod führen kann, erschreckend, aber es kann hilfreich sein, diese Zahl mit einigen anderen Todesursachen in der Kindheit zu vergleichen. Natürlich spielt dieser Vergleich keine Rolle und ist bedeutungslos für einen Elternteil, der ein Kind durch eine Erdnussallergie verloren hat, aber im Vergleich zu vielen anderen Gefahren in der Umgebung eines Kindes haben Erdnüsse einen niedrigen Rang.
Trotzdem kann es in der Schule immer noch zu einem versehentlichen Kontakt mit Erdnüssen kommen.
Studien zur Erdnussallergie an Schulen
Bis heute gibt es nur wenige Studien, die das Auftreten von Erdnussallergiereaktionen in Schulen untersucht haben, die Erdnüsse verboten haben, im Vergleich zu Schulen, die Erdnüsse nicht verboten haben. Während man meinen könnte, dass die Reaktionsrate in sogenannten erdnussfreien Schulen geringer wäre als in Schulen, die Erdnüsse nicht verboten haben, ist dies nicht unbedingt der Fall.
Eine Studie aus dem Jahr 2017 untersuchte Schulen, die als erdnussfrei eingestuft wurden, sowie Schulen, die das Servieren oder Mitbringen von Erdnüssen von zu Hause aus verboten hatten. Diese Richtlinien änderten nichts an der Rate der Epinephrin-Injektionen (die bei einer schweren allergischen Reaktion verabreichten Spritzen). Schulen mit erdnussfreien Tischen hatten jedoch niedrigere Raten der Adrenalin-Verabreichung.8
Argumente für das Verbot von Erdnüssen in Schulen
Sicherlich gibt es Argumente für das Verbot von Erdnüssen in Schulen, von denen eines die Beruhigung der Eltern wäre. Physisch gesehen könnte das Fehlen der Möglichkeit einer allergischen Reaktion, wenn sich schließlich herausstellt, dass das Verbot von Erdnüssen einen Unterschied macht, das Risiko von Reaktionen und sogar die Möglichkeit des Todes verringern. Emotional können sich Eltern mit Kindern, die eine Erdnussallergie haben, wohler ausruhen, wenn sie wissen, dass ihr Kind weniger wahrscheinlich in der Nähe von Erdnüssen ist.
Für ein Kind mit einer schweren Erdnussallergie erhöht die Tatsache, dass es sich in einer Umgebung befindet, in der Erdnüsse vorhanden sein könnten, ebenfalls diese Angst. Ein Kind könnte sich am Ende ausgegrenzt und isoliert fühlen. Außerdem übt es einen großen Druck auf ein kleines Kind aus, den Mitschülern die Fragen zu stellen, wer Erdnüsse oder Produkte mit Erdnüssen als Zutat in seinem Mittagessen hat.
Argumente gegen das Schulverbot von Erdnüssen
Ein Argument gegen das Verbot von Erdnüssen ist, dass sie ein sehr nahrhafter Snack sein können. Erdnüsse sind nahrhaft und enthalten viel Protein, Ballaststoffe, gesunde Fette, Vitamine und Mineralstoffe. Sie haben nicht nur einen erheblichen Nährwert, sondern der Nährwert vieler Alternativen (Chips und Kekse) verblasst im Vergleich. Durch das Verbot von Erdnüssen zugunsten von Kindern mit schweren Allergien riskieren Schulen, die Ernährungsqualität des Mittagessens für viel mehr Kinder zu beeinträchtigen.
Es wäre schwierig, wenn nicht unmöglich, ein solches Verbot durchzusetzen, und kleine Kinder könnten für ein solches Lebensmittelverbot nicht zur Rechenschaft gezogen werden. Ein Verbot von Erdnüssen würde dann ein falsches Sicherheitsgefühl vermitteln, das dazu führen könnte, dass Schulbeamte ihre Wachsamkeit im Hinblick auf schwere allergische Reaktionen infolge einer Erdnussallergie nachlassen.
Und natürlich könnte das Verbot von Erdnüssen zum Verbot anderer Lebensmittel oder Aktivitäten führen. Warum nicht auch Milch verbieten, die eine häufige Nahrungsmittelallergie ist? Oder Kinder verbieten, die Katzen zu Hause haben, die möglicherweise Tierhaare auf ihrer Kleidung tragen? Dies nennt man ein rutschiges Argument: Wenn ein Lebensmittel für die Sicherheit und den Nutzen einiger weniger Kinder verboten ist, wo hören wir dann auf? Was ist mit dem Recht von Kindern ohne Erdnussallergie, Erdnüsse zu konsumieren?
Viele Schulen, die Erdnüsse nicht direkt verbieten, können lebensmittelallergische Kinder während der Mahlzeiten trennen, wie zum Beispiel einen erdnussfreien Tisch beim Mittagessen. Obwohl diese Strategie wahrscheinlich effektiver ist als ein Erdnussverbot (und bisherige Studien bestätigen dies), muss die Schule darauf vorbereitet sein, mit der Vorstellung umzugehen, dass diese Kinder von Kindern ohne Nahrungsmittelallergie möglicherweise stigmatisiert oder möglicherweise gemobbt werden.
Endeffekt
Zu diesem Zeitpunkt müssen uns Studien noch zeigen, welche Auswirkungen das Verbot von Erdnüssen in Schulen haben könnte. Wir können es jedoch kaum erwarten, bis die weiteren Studien abgeschlossen sind. Es gibt Kinder, die heute mit diesen sehr realen Risiken fertig werden.
Unabhängig davon, ob Erdnüsse schließlich verboten werden oder nicht, sollten wir uns daran erinnern, dass es andere Möglichkeiten gibt, das Problem anzugehen. An erster Stelle steht, dass Kinder mit einer möglichen Erdnussallergie eine genaue Diagnose haben. Einen Allergologen aufzusuchen und Anweisungen zu erhalten, wie man Erdnüsse in der Ernährung vermeidet (es ist schwieriger, als es den Anschein hat), ist für jedes Kind von entscheidender Bedeutung, da das Kind wahrscheinlich in vielen anderen Umgebungen, z. B. bei Freunden, Erdnüssen ausgesetzt ist. Epinephrin sollte in der Schule für jedes Kind zur Verfügung stehen, bei dem eine Erdnussallergie diagnostiziert wurde.
Die Schule sollte eine Kopie der Diagnose sowie einen klaren Plan haben, wie mit einer Reaktion umzugehen ist, wenn ein Kind eine Reaktion zeigt. Die Schulen müssen dann sicherstellen, dass sie über Personal verfügen, das darin geschult ist, eine solche Reaktion zu erkennen und zu behandeln (wie man einen Epi-Pen verwendet).