Un estudio de 2017 encontró que la falta de regulación de los suplementos vitamínicos comercializados los hacía inseguros, lo que generaba muchos retiros del mercado y afirmaciones falsas. Debido a esto y a otros estudios sobre las vitaminas sintéticas, muchas personas comenzaron a preguntarse si un multivitamínico u otro suplemento vitamínico brindaba beneficios a su salud en general.
Dentro de esta discusión, se debe considerar la dieta de un individuo, así como cómo los suplementos pueden funcionar junto con su ingesta de nutrientes orgánicos.
Vitaminas sintéticas vs vitaminas orgánicas
Las vitaminas de alimentos orgánicos o integrales se encuentran fácilmente disponibles en alimentos naturales y nutritivos como carnes, pescado, frutas y verduras. Estos alimentos se pueden convertir en polvo para obtener una vitamina más disponible, pero todavía se consideran "alimentos integrales". Por ejemplo, deshidratar una fruta y ponerla en forma de cápsula crea una vitamina orgánica, pero aún así se originó como un alimento integral.
Las vitaminas sintéticas son vitaminas aisladas. Estas vitaminas son compuestos, creados en un laboratorio, que imitan las vitaminas naturales. Algunos ejemplos de vitaminas sintéticas incluyen botellas de vitamina D o suplementos de biotina. Las vitaminas sintéticas están disponibles en la mayoría de las farmacias y tiendas.
Absorción y variedad de vitaminas.
La evidencia sugiere que el cuerpo absorbe más fácilmente algunas vitaminas en su forma natural. Se teoriza que esto se debe en parte a la variedad de nutrientes y enzimas en los alimentos.
Además, algunas enzimas y nutrientes ayudan con la absorción de otras vitaminas. Por ejemplo, un estudio anterior afiliado al Instituto Steacie de Ciencias Moleculares determinó que la vitamina E orgánica tiene el doble de disponibilidad que su contraparte sintética. Esto significa que el cuerpo absorbe mucho más fácilmente la vitamina E orgánica que la vitamina E sintética.
Teniendo esto en cuenta, parece que algunas vitaminas sintéticas, como la vitamina E, no pueden reemplazar fácilmente a las vitaminas orgánicas y naturales. Sin embargo, según Rachel Baker, dietista registrada y gerente de contenido científico y comunicaciones en GNC, es posible que algunas vitaminas sintéticas sean más fáciles de absorber que sus contrapartes naturales.
Baker también señala que la tasa de absorción puede depender de la presencia de otros nutrientes dentro del cuerpo.
Beneficios de las vitaminas sintéticas
Muchos estudios argumentaron los beneficios de un multivitamínico, pero en general los datos no son concluyentes. Sin embargo, al considerar a individuos específicos, un multivitamínico se considera beneficioso para aquellos que tienen deficiencia de vitaminas, vegetarianos o ancianos.
Para una persona promedio que goza de buena salud, las multivitaminas no son la primera opción para obtener nutrientes. Idealmente, una dieta completa logra eso. Sin embargo, es mejor obtener esos nutrientes a través de un multivitamínico que prescindir de ellos.
Los beneficios de las vitaminas sintéticas se han estudiado de diversas formas, a menudo centrándose en los efectos de las vitaminas en la salud cardiovascular, la prevención del cáncer y la salud de la sangre. Si bien estos estudios pueden proporcionar una perspectiva sobre cómo las vitaminas sintéticas pueden ser útiles, faltan investigaciones y los datos a menudo son inconsistentes o no concluyentes.
Deficiencias de vitamina
Hay muchas vitaminas y nutrientes necesarios que su cuerpo necesita. Los suplementos vitamínicos son beneficiosos para las personas con deficiencias vitamínicas, como una deficiencia de hierro o vitamina B12. Los médicos suelen recomendar suplementos vitamínicos para estas personas; es esencial consultar a un profesional de la salud para conocer la dosis segura recomendada. Algunas personas que pueden beneficiarse de suplementos adicionales incluyen:
Si bien estas dietas a base de plantas y sin carne pueden contener todos los nutrientes necesarios, quienes siguen una dieta vegetariana o vegana son más propensos a ciertas deficiencias de nutrientes. Esto se debe al hecho de que es posible que ciertos nutrientes no estén tan fácilmente disponibles en los productos vegetales como en los productos animales.
Por ejemplo, quienes siguen una dieta vegetariana o vegana corren el riesgo de sufrir deficiencias de vitamina B12, vitamina D, ácidos grasos omega-3, calcio, hierro y zinc.
Los estudios sugieren que los suplementos vitamínicos en dosis más bajas ayudan a evitar estas deficiencias, incluso aquellos con una dieta vegetariana completamente nutritiva. Es importante tomar suplementos en dosis más bajas para prevenir una sobredosis de vitaminas, a menos que su médico recomiende lo contrario.
Mujeres postmenopáusicas
Muchas mujeres posmenopáusicas toman suplementos vitamínicos para prevenir enfermedades cardiovasculares, cánceres comunes u otras afecciones fatales.
Sin embargo, la investigación de la División de Ciencias de la Salud Pública concluye que un multivitamínico tiene poca o ninguna influencia en cualquiera de las afecciones mencionadas anteriormente, o incluso en la mortalidad general, en mujeres posmenopáusicas.
Esto no significa que los suplementos vitamínicos sean perjudiciales, sino que su influencia beneficiosa sobre la mortalidad es insignificante o no concluyente. El estudio también proporciona evidencia de que no existe un riesgo fatal al tomar vitaminas suplementarias en una mujer posmenopáusica.
Los ancianos
Las personas de mayor edad corren el riesgo de sufrir ciertas deficiencias vitamínicas. Están especialmente en riesgo de sufrir una deficiencia de vitamina B12, que puede provocar gastritis atrófica. Un estudio afiliado al USDA concluyó que los suplementos podrían ayudar a prevenir la gastritis atrófica.
También se encontró que la combinación de suplementos de calcio y vitamina D ayudó a prevenir la osteoporosis en las personas de 50 años o más. Esto significa que los suplementos sintéticos de calcio y vitamina D pueden ayudar a prevenir la pérdida ósea y las fracturas óseas.
Una palabra de VeryWell
Si bien las vitaminas sintéticas pueden beneficiar a determinadas personas, todo el mundo debería aspirar a una dieta nutritiva y personalizada. No debe usar vitaminas sintéticas para reemplazar los nutrientes orgánicos por completo. Siempre consulte a un profesional de la salud sobre la ingesta de vitaminas y la dosis adecuada para esas vitaminas.
Si experimenta algún síntoma adverso a los suplementos en su dieta, consulte a un profesional de la salud de inmediato.