La vitamina D es una vitamina soluble en grasa que se encuentra naturalmente en algunos alimentos. Su piel también produce vitamina D cuando se expone al sol. Es facilitador esencial de muchas funciones corporales. La función más importante de la vitamina D es mantener los huesos sanos aumentando la capacidad de su cuerpo para absorber calcio.
Cuando su cuerpo no obtiene una cantidad adecuada de vitamina D, sus huesos pueden volverse delgados y frágiles, haciéndolo más susceptible a las fracturas. La vitamina D también desempeña un papel en la prevención y posiblemente el tratamiento de la diabetes, la presión arterial alta, algunos tipos de cáncer y la esclerosis múltiple.
Signos de vitamina D baja
El signo más común de deficiencia de vitamina D es la debilidad muscular y el dolor de huesos. Algunos otros síntomas de niveles bajos de vitamina D incluyen:
- Debilidad
- Cambios de humor
- Fatiga
La deficiencia de vitamina D puede causar osteoporosis, lo que hace que los huesos se fracturen con facilidad. En los niños, puede causar raquitismo, una afección que hace que los huesos se ablanden y se doblen.
La deficiencia severa de vitamina D también puede causar una condición conocida como osteomalacia en adultos. La osteomalacia causa debilidad muscular, dolor de huesos y huesos débiles.
Causas de la vitamina D baja
Una variedad de factores, desde afecciones médicas hasta el envejecimiento, pueden ser responsables de los niveles bajos de vitamina D.
Envejecimiento
Con la edad, la capacidad natural de la piel para producir vitamina D disminuye. Esto contribuye a la deficiencia de vitamina D en las personas mayores. En los adultos mayores, puede haber hasta un 50% de reducción en la producción de vitamina D de la piel.
Cirugía para adelgazar
Las personas que se someten a cirugías para bajar de peso pueden ser más susceptibles a desarrollar una deficiencia de vitamina D. Esto se debe a que les resulta más difícil consumir las vitaminas que necesitan en cantidades suficientes.
Exposición insuficiente a la luz solar
Su piel utiliza la luz solar para producir vitamina D. Cuando tiene poca o ninguna exposición al sol, no puede hacer eso. Esto significa depender únicamente de los suministros dietéticos de vitamina D, que pueden ser insuficientes. Las personas con piel más oscura también tienen dificultades para producir cantidades suficientes de vitamina D.
Ingesta dietética insuficiente
Es muy importante asegurarnos de que nuestra dieta siempre contenga todas las vitaminas y nutrientes que nuestro cuerpo necesita para funcionar correctamente. El pescado, las yemas de huevo, la leche y el hígado son excelentes fuentes de vitamina D.
A las personas que siguen una dieta vegana les resulta más difícil incorporar vitamina D en sus dietas, ya que la mayoría de las fuentes más ricas en vitamina D son de origen animal.
Los suplementos dietéticos de vitamina D son una excelente opción para las personas con deficiencia. El jugo de naranja fortificado también contiene una cantidad sustancial de vitamina D.
Condiciones médicas
Algunas condiciones médicas también pueden causar deficiencia de vitamina D. Éstos incluyen:
- Enfermedades renales
- Enfermedades del HIGADO
- Obesidad
- Enfermedad celíaca
- Enfermedad de Crohn
- Fibrosis quística
Diagnóstico de la deficiencia de vitamina D
Los síntomas de la deficiencia de vitamina D son comunes a muchas otras afecciones. Para asegurarse de que la deficiencia de vitamina D sea la causa subyacente de sus síntomas, su médico puede recomendar un análisis de sangre de 25-hidroxi vitamina D.
Esta prueba ayuda a medir los niveles de vitamina D en su cuerpo. Si sus niveles son inferiores a 12 nanogramos por mililitro (nmol / L), se le diagnosticará una deficiencia de vitamina D. Sin embargo, el riesgo de insuficiencia puede ocurrir entre 12 y 20 nanogramos por mililitro (nmol / L).
Los beneficios de la detección de la deficiencia de vitamina D en adultos sin síntomas aún no están claros, según una declaración reciente del Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. (USPSTF). Por lo tanto, no se recomiendan las pruebas de detección de rutina a menos que tenga síntomas o se encuentre en una categoría de mayor riesgo de deficiencia.
¿Quién está en riesgo?
Algunos grupos de personas tienen una mayor probabilidad de desarrollar deficiencia de vitamina D. Incluyen:
- Las personas obesas pueden tener deficiencia de vitamina D porque la grasa corporal puede unirse a la vitamina D y evitar que el cuerpo la absorba.
- Las personas con piel más oscura son menos capaces de crear cantidades suficientes de vitamina D en su piel.
- Las mujeres embarazadas pueden ser más propensas a la deficiencia de vitamina D debido a una mayor demanda para apoyar el desarrollo óseo fetal.
- Las personas con trastornos de mala absorción de grasas pueden lidiar con la deficiencia de vitamina D porque es una vitamina liposoluble.
- Los bebés que son amamantados pueden tener una deficiencia de vitamina D porque la leche materna no es una gran fuente de vitamina D.
- Las personas que toman ciertos medicamentos como medicamentos antimicóticos y medicamentos anticonvulsivos son más propensas a la deficiencia de vitamina D porque estos medicamentos pueden afectar el metabolismo de la vitamina D.
Tratamiento para niveles bajos de vitamina D
El enfoque del tratamiento de la deficiencia de vitamina D es elevar los niveles de vitamina D hasta un punto en el que sea adecuado para el funcionamiento normal del cuerpo. Esto se puede hacer de diversas formas, entre las que se incluyen:
- Toma de suplementos de vitamina D: Los suplementos de vitamina D están disponibles en dos formas: D2 y D3. La vitamina D2, también conocida como ergocalciferol, se deriva de las plantas. Solo está disponible con receta médica. D3, o colecalciferol, se deriva de animales. Los suplementos D3 están disponibles sin receta.
- Consumir alimentos ricos en vitamina D, como aceite de hígado de bacalao, pez espada, atún, salmón, leche e hígado: para las personas con dietas veganas, una taza de jugo de naranja fortificado también es una gran fuente de vitamina D.
- Obtener más luz solar de forma segura mediante la aplicación de un protector solar de amplio espectro antes de exponerse al sol: 10 a 15 minutos de exposición al sol, dos o tres veces por semana, pueden ser adecuados para que su piel absorba suficiente vitamina D. Si tiene la piel más oscura o son mayores, es posible que desee pasar más tiempo al sol.
Los adultos deben obtener al menos 600 unidades internacionales (UI) de vitamina D por día, ya sea a través de la dieta o suplementos nutricionales. Para las personas de 70 años o más, se recomienda el uso de UI, ya que su piel ralentiza la producción de vitamina D del sol. Sin embargo, las personas que tienen un mayor riesgo de desarrollar deficiencia de vitamina D pueden necesitar más de estas unidades recomendadas.
Los bebés deben recibir al menos 400 UI y las personas que están embarazadas y amamantando deben recibir al menos 600 UI. La investigación sugiere que las personas que están amamantando pueden tomar una dosis alta de vitamina D (6400 UI) para satisfacer las necesidades de vitamina D de su bebé. Eso significa que los bebés que amamantan pueden omitir la suplementación.
Una palabra de Verywell
Es más difícil tratar la deficiencia de vitamina D que prevenirla. Comer alimentos ricos en vitamina D, usar suplementos de vitamina D y recibir la luz solar adecuada es una excelente manera de prevenir los niveles bajos de vitamina D en su cuerpo.
Pero es posible consumir demasiada vitamina D. Aunque la sobredosis de vitamina D es rara, no debe tomar más de la dosis diaria recomendada de vitamina D sin antes hablar con su médico. Los signos de una sobredosis de vitamina D incluyen náuseas, estreñimiento, debilidad y pérdida de peso.