Los tocoferoles son una familia de compuestos que juntos forman diferentes formas de vitamina E. Cuando compra un suplemento que se anuncia como "tocoferoles mixtos", está comprando una mezcla de varios tipos diferentes de vitamina E.
Hay ocho formas naturales de vitamina E, incluidos cuatro tocoferoles: alfa-tocoferol, beta-tocoferol, gamma-tocoferol y delta-tocoferol. Cada uno tiene una estructura química ligeramente diferente. Estos tocoferoles a menudo se combinan en suplementos con tocotrienoles, compuestos similares de vitamina E que también vienen en formas alfa, beta, gamma y delta.
Los tocoferoles mixtos se encuentran en los aceites (incluidos el aceite de oliva, el aceite de girasol y el aceite de soja), las nueces, las semillas y algunas verduras de hoja verde, como la espinaca.
Beneficios de la salud
La vitamina E es una vitamina soluble en grasa que actúa como antioxidante en su cuerpo, eliminando los radicales libres potencialmente dañinos que pueden dañar sus células.
La vitamina E juega un papel en el fortalecimiento de su sistema inmunológico, previniendo las arterias obstruidas y potencialmente en la protección contra el cáncer, ayudando a prevenir la pérdida de la vista e incluso previniendo las quemaduras solares.
El alfa-tocoferol es la forma de vitamina E que más se ha estudiado y los suplementos que se anuncian simplemente como "vitamina E" normalmente contienen esta forma de vitamina. Sin embargo, la investigación sugiere que otras formas de tocoferoles tienen beneficios adicionales para la salud y se recomienda obtener un suplemento con tocoferoles mixtos.
Estudios sobre vitamina E
Por ejemplo, un estudio en el Journal of Cardiovascular Pharmacology comparó los efectos del alfa-tocoferol con los tocoferoles mixtos en un modelo de probeta destinado a observar cómo los diferentes tocoferoles podrían ayudar en las enfermedades cardiovasculares. Los investigadores encontraron que los tocoferoles mixtos se desempeñaron mejor que el alfa-tocoferol por sí solo para inhibir el proceso que conduce a las arterias obstruidas.
Además, los investigadores del Journal of Nutrition, Health and Aging analizaron si los diferentes tocoferoles podrían tener un efecto beneficioso para ralentizar la progresión de la enfermedad de Alzheimer. Descubrieron que todos los diferentes tipos de tocoferoles parecían tener un efecto en el proceso que conduce a la enfermedad de Alzheimer, y sugirieron que se necesita más investigación sobre los tocoferoles mixtos.
Finalmente, los médicos que escribieron en la revista Cancer Prevention Research señalaron que el alfa-tocoferol no parece ayudar a prevenir el cáncer y, de hecho, se asoció con una mayor incidencia de cáncer de próstata en un estudio en el que los participantes tomaron suplementos de vitamina E en forma de alfa- tocoferol. Sin embargo, el gamma-tocoferol y el delta-tocoferol pueden ayudar a prevenir el cáncer, dijeron los médicos, y agregaron que se necesita más investigación sobre los diferentes tipos de tocoferoles.
Posibles efectos secundarios
No debe preocuparse por obtener demasiados tocoferoles mezclados en los alimentos; estas formas de vitamina E se encuentran principalmente en alimentos saludables, y no es posible comer suficientes de esos alimentos para obtener demasiada vitamina E.
Sin embargo, los expertos en salud advierten que tomar demasiada vitamina E (y otras vitaminas liposolubles) en forma de suplementos puede ser perjudicial. Dado que los tocoferoles mixtos son formas de vitamina E, esta precaución se aplica a ellos.
Por ejemplo, dosis muy altas de vitamina E podrían inhibir la capacidad de la sangre para formar coágulos. Esto puede provocar sangrado y posiblemente incluso una forma de accidente cerebrovascular. Además, los estudios han insinuado que los hombres que tomaron dosis más altas de vitamina E en forma de suplementos tenían un mayor riesgo de desarrollar cáncer de próstata. Si bien la investigación no se diseñó para mostrar que la vitamina E en realidad causó el aumento del cáncer de próstata, los resultados fueron preocupantes.
Debe consultar con su médico o farmacéutico antes de tomar suplementos de tocoferol mixto si está tomando otros medicamentos. La vitamina E en forma de tocoferoles mixtos o alfa-tocoferol puro puede causar sangrado en personas que toman medicamentos anticoagulantes como Coumadin. Tomar vitamina E u otros suplementos antioxidantes mientras se somete a un tratamiento contra el cáncer podría alterar la eficacia de esos tratamientos, según ha encontrado una investigación.
Si está tomando medicamentos para reducir los lípidos, como una estatina o niacina, consulte con su médico acerca de tomar vitamina E sola o en combinación con otros antioxidantes, como la vitamina C.Un estudio de investigación sugiere que esta combinación podría reducir la protección cardiovascular de la medicina, pero se necesita más investigación para determinar los efectos individuales.
Dosificación y preparación
Las dosis de vitamina E pueden expresarse en miligramos (mg) o en unidades internacionales (UI). Un miligramo equivale a 1,5 unidades internacionales.
La ingesta diaria recomendada promedio de vitamina E varía de 4 mg (6 UI) para bebés recién nacidos a 19 mg (28,5 UI) para adolescentes y mujeres que amamantan. La mayoría de los adolescentes y adultos (incluidas las mujeres embarazadas) deben recibir 15 mg (22,5 UI) por día de vitamina E. Dado que los tocoferoles mixtos son vitamina E, esta recomendación de dosis se aplica a los productos que contienen tocoferoles mixtos.
Se han establecido límites superiores para la vitamina E. Debido a que es una vitamina soluble en grasa, demasiada vitamina E puede causar efectos adversos, como aumentar el riesgo de hemorragia al reducir la capacidad de la sangre para formar coágulos después de una lesión. Por lo tanto, el Instituto Nacional de Salud recomienda limitar la vitamina E a través de un suplemento a no más de 1.500 UI / día (1000 mg por día) para los suplementos elaborados a partir de la forma natural de vitamina E y 1.100 UI / día (733 mg por día) para los suplementos elaborados. de vitamina E sintética. El límite superior recomendado para los niños es más bajo, oscilando entre 200 mg (300 UI) y 800 mg (1200 UI) según la edad.
Qué buscar
Los tocoferoles mixtos son un producto complementario relativamente nuevo y hay poca investigación médica para determinar qué tipos de estos productos son los mejores.
Los fabricantes ofrecen productos que son principalmente alfa-tocoferol con algunos tocoferoles mixtos, productos que incluyen las cuatro formas de tocoferol en cantidades aproximadamente iguales y productos que contienen principalmente gamma-tocoferol pero que incluyen otros tocoferoles mixtos. También es posible encontrar productos del complejo de vitamina E que incluyen tocoferoles mixtos y tocotrienoles mixtos.
Al comprar un suplemento de tocoferol mixto, debe buscar una marca de suplemento conocida y respetada que se adhiera a los estándares promulgados por ConsumerLabs, la Convención de Farmacopea de EE. UU. O NSF International. También debe evitar comprar un producto de tocoferol mixto que ofrezca altas dosis, incluso 400 UI, la cantidad que se encuentra en muchos suplementos de tocoferol mixto, puede ser demasiado alta.
Otras preguntas
Quizás se pregunte por qué algunos productos alimenticios manufacturados, especialmente los productos horneados, incluyen tocoferoles mezclados en sus listas de ingredientes. Funcionan como conservantes en estos alimentos porque evitan que las grasas se pongan rancias. Los tocoferoles también se utilizan en la comida para perros como conservantes.