La obesidad y el sobrepeso afectan a alrededor del 42% de los adultos en los Estados Unidos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y el Centro Nacional de Estadísticas de Salud. Muchas personas recurren a dietas de moda, suplementos para quemar grasa y medicamentos recetados para perder peso rápidamente.
Un medicamento recetado para bajar de peso es la espironolactona. Sin embargo, ningún estudio científico ha evaluado este medicamento específicamente para bajar de peso. Aunque se prescribe a menudo, no está claro si la espironolactona es eficaz para perder peso.
¿Qué es la espironolactona?
La espironolactona (Aldactone) es un diurético recetado, lo que significa que provoca la eliminación de líquidos. La espironolactona fue aprobada por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) en 2001 para tratar una variedad de problemas de salud.
La función principal de la espironolactona es tratar la retención de líquidos en el cuerpo, lo que a menudo conduce a la pérdida de peso. Sin embargo, la pérdida de peso que se produce consiste únicamente en el peso del agua. Los diuréticos eliminan eficazmente el agua del cuerpo, no la grasa.
La espironolactona se describe como un diurético ahorrador de potasio o píldora de agua. A medida que su cuerpo enjuaga el agua, la espironolactona actúa para evitar que su cuerpo absorba demasiado sodio y evite que sus niveles de potasio bajen demasiado.
La espironolactona también bloquea el receptor de andrógenos del cuerpo y parte de la producción de andrógenos. Los andrógenos son un grupo de hormonas responsables de los rasgos masculinos y la actividad reproductiva. Los andrógenos se producen en los testículos, los ovarios y las glándulas suprarrenales. La testosterona es el principal andrógeno en los hombres y se convierte en la hormona estrógeno en las mujeres.
Usos
Existen algunos usos prescritos para la espironolactona. Por ejemplo, a una mujer con síndrome de ovario poliquístico (que causa niveles altos de testosterona) que experimenta pérdida de cabello o exceso de vello corporal se le puede recetar espironolactona para aliviar estos síntomas.
La espironolactona y otros diuréticos también se recetan para la presión arterial alta y para el edema (retención de líquidos) causado por afecciones como enfermedades cardíacas, hepáticas o renales. Pero las personas también usan espironolactona fuera de etiqueta para perder peso y grasa.
Usos prescritos
La espironolactona se prescribe para tratar varias afecciones de salud, que incluyen las siguientes:
- Acumulación de líquido por enfermedad hepática
- Alta presión sanguínea
- Potasio bajo (eleva los niveles, lo que le da el nombre de ahorrador de potasio)
- Síntomas relacionados con la producción excesiva de andrógenos en las mujeres
A las mujeres que producen demasiada testosterona se les suele recetar espironolactona para disminuir los síntomas causados por la sobreproducción de esta hormona. Las siguientes condiciones están relacionadas con la producción excesiva de andrógenos en las mujeres:
- Acné
- Crecimiento excesivo de vello corporal o facial
- Pérdida de cabello de patrón femenino
- Síndrome de ovario poliquístico (SOP)
Pérdida de peso
La espironolactona provocará la eliminación de agua del cuerpo, lo que conducirá a la pérdida de peso, pero no provocará la pérdida de grasa directamente. Perder agua corporal no es lo mismo que perder grasa corporal. Es posible que se hinche menos usando un diurético, pero el peso volverá una vez que los niveles de líquidos corporales vuelvan a la normalidad.
En algunos casos, tomar espironolactona puede resultar en la pérdida de grasa corporal, aunque no es la espironolactona la que está causando la pérdida de grasa.
Por ejemplo, una mujer que ya tiene niveles altos de testosterona que contribuyen a la resistencia a la insulina (lo que dificulta la pérdida de grasa corporal) puede encontrar que reducir estos niveles con espironolactona ayuda con la pérdida de grasa. Entonces, la espironolactona está ayudando a tratar la resistencia a la insulina, lo que hace que sea menos difícil perder grasa corporal.
Por otro lado, la testosterona a menudo aumenta el metabolismo y facilita la construcción de músculo. Esto hace que reducir los niveles con medicamentos sea un arma de doble filo. Aunque la espironolactona puede aliviar los síntomas causados por la retención de líquidos y podría ser útil para afecciones de salud específicas, no hay pruebas suficientes para sugerir que promueva una pérdida de peso saludable a largo plazo.
Ningún estudio científico ha examinado la espironolactona específica para la pérdida de peso, por lo que se desconoce su eficacia para este propósito.
Efectos secundarios
Tomar cualquier medicamento recetado, incluida la espironolactona, tiene efectos secundarios. La espironolactona puede provocar cambios en los niveles sanguíneos de potasio. Si los cambios son lo suficientemente graves, esto puede provocar la muerte. La espironolactona también puede interactuar con otras drogas y puede ser dañina si se toma durante el embarazo.
Algunos de los efectos secundarios más comunes de la espironolactona incluyen:
- Sensibilidad en los senos
- Mareo
- Somnolencia
- Boca seca
- Tejido mamario agrandado en hombres (ginecomastia)
- Dolor de cabeza
- Períodos menstruales irregulares.
- Sangrado vaginal posmenopáusico
- Malestar estomacal, vómitos y diarrea
Los efectos secundarios más graves incluyen:
- Arritmia
- Confusión
- Disminución de la micción
- Dificultad para respirar o tragar
- Síntomas similares a la gripe
- Dolor o debilidad muscular
- Entumecimiento u hormigueo
- Reacciones cutáneas graves
- Sangrado o hematomas inusuales
Aunque puede ayudar en casos específicos, la espironolactona no es un medicamento para bajar de peso. La espironolactona debe usarse con precaución y bajo la supervisión de un proveedor de atención médica calificado.
Una palabra de Verywell
La espironolactona está aprobada por la FDA para tratar una variedad de condiciones de salud. Pero los expertos en salud advierten que nadie debería tomar una pastilla de agua para perder peso.
La espironolactona no debe tomarse a menos que sea recetada por un profesional de la salud. Si está tomando espironolactona, sus niveles en sangre deben controlarse regularmente. Consulte a su proveedor de atención médica antes de tomar cualquier medicamento.